Целый месяц я почти не выходила из дома. Весь декабрь простоял бесснежным, с ледяными морозными ветрами, гоняющими по выщербленному асфальту клочки бесцветных пожухших листьев.
Словно зима и не наступала, а осень, надежно вступившая в свои права, не желала сдавать позиций и все еще оборонялась.
Тридцать первого декабря я проснулась и без особой надежды выглянула в окно. На истерзанную морозом землю опускались, как благословение, ажурные снежинки. Как будто сделанные специально для нас умелым небесным мастером.
Люди замирали, забывая, что опаздывают на работу или по делам, стояли в свете ранних фонарей и долго, улыбаясь, смотрели на падающий снег, как на чудо. И этого стоило подождать! Я, как девчонка, рассмеялась и побежала готовить новогоднее застолье.
В декабре меня безжалостно терзала необъяснимая тоска. Всю жизнь я боролась с нею и одерживала победу. Справилась, когда в сорок лет ушел из жизни любимый муж.
Пережила, когда Лена и Антон, наши дети, уехали в большой город и обосновались там, не вернувшись домой.
Не унывала, выйдя на пенсию семь лет назад. Находила себе занятия: посещала кружки, пекла, выращивала розы, занималась скандинавской ходьбой по вечерам.
И вот пришла неотвязная грусть, поселилась вдруг в моем сердце, сжала его ледяной рукой. «Это старость!» - с тоской думала я, по вечерам глядя на бесснежный двор, освещенный несколькими фонарями.
Я укрывала вечно мерзнувшие плечи связанной в прошлом году шерстяной шалью и недоумевала, как это мне удалось столько петель сплести воедино.
Сейчас я не провязала бы и пары рядов, отложив спицы и надолго задумываясь. Заброшены были в угол и палки для скандинавской ходьбы.
Даже розы на подоконнике грустно уронили свои лепестки, но я о них не тревожилась. Все постыло мне так нежданно…
В канун Нового года, видя падающий на землю снег, я ощутила, как снова пробудилась моя озябшая душа.
Надо было взбодриться и приготовить славный стол, ведь к вечеру я ожидала приезда самых дорогих гостей!
За годы жизни в городе мои любимые дети обзавелись своими семьями и детьми.
У Антона родились двое прекрасных сыновей, а Леночка порадовала меня дочуркой, как две капли воды похожей на нее маленькую.
Только подумать: через несколько часов они все вместе будут здесь, и пустая трехкомнатная квартира наполнится их смехом, разговорами, топотом детских ножек по старому деревянному паркету.
А потом, после боя курантов, мы все вместе пойдем на улицу пускать салюты. Так же будет падать снег, и мы будем очень счастливы!
Витая в своих мечтах, я с упоением крошила салаты, нарезала бутерброды, ставила тесто на пирог и мариновала курицу.
Все это я несколько недель закупала и, как муравей, таскала из магазинов домой. Только за этим, считай, и показывалась на улицу. Ведь чтобы прокормить такую армию, придется постараться на славу!
К вечеру я совершенно выбилась из сил, но все-таки заранее накрыла стол на восьмерых, заботливо расставив на нем посуду, извлеченную из серванта.
Да и сама навела лоск: уложила волосы в прическу, сделала макияж, надела любимый бордовый костюм из настоящего бархата и жемчужные сережки.
Пусть дети увидят, что их мама ещё ого-го, и гордятся мной! Когда все было готово, я наконец-то опустилась на диван, чтобы перевести дух. Но отдыхала недолго: в прихожей зазвонил телефон.