Глубоко в тропиках Мексики сохранился кусок древнейшей океанической лагуны. Из воды поднимается мангровый лес с морским виноградом и орхидеями. Но ведь океан от этих мест отступил на 170 км в незапамятные времена... Одновременно сенсация и загадка.
Для понимания феноменальной находки и темы в целом, необходимо знать, что такое мангровые леса. Мангры (rhizophora mangle) - не отдельный вид или даже род растений. Это собирательное название для кустарников, пальм и деревьев, которые обитают в прибрежных лагунах, где вода то закрывает их до половины, то вовсе отходит и оголяет корни растений. Они вечнозелёные, лиственные.
Потому в древнейшие времена, когда деревья отвоёвывали сушу у океанов, их корни представляли собой огромные ходули. Так их назвали по внешнему сходству, а не предназначению. Хотя как сказать... Ведь отдельно взятое дерево не шагало на своих ходулях, однако, массив деревьев постепенно выходил на сушу.
Ловушка времени
Мангровые пальмы и деревья существуют и сейчас, растут на границе суши и моря, на мелководье. В чём же феномен Юкатанского леса? Почему учёные назвали его положение "ловушкой времени"?
Полуостров Юкатан отделяет Мексиканский залив от Карибского моря, он обитаем. Местные жители всегда знали о существовании мангрового леса в самом центре их полуострова, который выше уровня моря на 10 метров и большой - лес на сотни километров окружён сушей. Это и делает его невиданным исключением. Ведь мангры - солестойкие растения, они растут на побережьях в солёной воде - таков смысл их жизни, превращать океаническое дно в сушу. А кроме них там прижились ещё около сотни доледниковых растений! Среди них орхидеи, папоротники, морской виноград.
Узнав о необычайном явлении, собрались ботаники, геологи, климатологи, генетики и ещё несколько специалистов других направлений. Международная группа учёных обследовала территорию и пришла в изумление. Отчёт со своими выводами они на днях опубликовали в журнале PNAS.
Мангровые деревья несомненно остались от доисторической эпохи, когда здесь плескался океан - под древесными корнями оказались древние раковины устриц. Но он отступил так далеко и, видимо, быстро, что не оставил деревьям шанса выжить. И тогда они "пошагали" к ближайшей реке! Сейчас они растут именно в пресноводной реке Сан-Педро, приспособившись к таким условиям. То есть, остались произрастать там, где появились после ледникового периода, лет 130 000 назад. И не изменились!
Реконструкция образования феномена
В Калифорнийском институте провели генетические анализы геномов почти 80 деревьев на одиннадцати участках реликтовых зарослей Юкатана. И выяснилась ещё одна уникальность леса! Он образовался, когда сомкнулись две рощи.
Специалисты сделали вывод, что там существовали две линии мангр, они стали двигаться навстречу друг другу с севера и с юга. Это происходило ранее, чем 125 000 лет назад, во время теплого межледникового периода. Тогда на той территории нынешней Мексики уровень моря был выше примерно на 7-8 метров, низменность с манграми - лагуной, в течение многих столетий залитой солёной водой. И это благоприятствовало подобным растениям.
Когда же местность стала охлаждаться, территория современного штата Висконсин полностью покрылась льдом. Океан "подвинулся", а лагуна и вовсе пересохла. Как полагают эксперты, мангровые всего за несколько поколений адаптировались к изменениям.
Кстати, такое явление уже известно науке на примере птиц. Для эволюции не нужны длительные периоды, считает современная наука. Механизм приспособления включается не по всем возможностям организма, а выбрав одну.
Юкатанским манграм пришлось налегать на кальций из очень влажной в этом месте почвы и так они заместили более привычную диету.
Также провели сравнительный генетический анализ с другими мангровыми лесами поблизости, который показал полную изолированность от них найденного участка со времён прошлого межледниковья. Остальная растительность рядом с манграми - тоже доледниковая. То есть, этот кусок земли в нашем мире - живой экспонат с нашей доледниковой планеты.
Наверное, они застали время, когда на месте Юкатана была лагуна.
#древняя история #сенсации #наука