На самом деле, это не металл, а сплав. Тот самый, из которого изготавливают так называемые "кремни" для зажигалок. Правда, они не содержат никакого кремня, ибо сделаны из ферроцерия (40-45% церия, 18-25% лантана, 10-12% неодима, 5-7% празеодима, и не более 15%железа). Теперь, поднося к лицу зажигалку, вы будете знать, насколько экзотические элементы таятся в вашей руке.
А всё благодаря австрийскому химику Карлу Ауэру фон Вельсбаху (1 сентября 1858 - 4 августа 1929), который в 1903 году запатентовал сплав на основе редкоземельных металлов, названный впоследствии МЕТАЛЛОМ АУЭРА.
Этот учёный всю жизнь изучал редкоземельные металлы и прославился тем, что доказал: так называемый дидим, открытый Карлом Густавом Мосандером, представляет собой два разных, хотя и очень похожих (гр. δίδῠμος - близнец) элемента. Ауэр назвал их празеодимом и неодимом. Кроме того, он предлагал в лампах накаливания использовать осмий вместо вольфрама, но оказалось, что вольфрам всё-таки дешевле. А ещё он выяснил, что сплавы на основе церия при нагревании ярко светятся. Поскольку дома зажиточных граждан тогда освещались газовыми фонарями, Ауэр предложил слегка усовершенствовать этот источник света, накрывая пламя сеточкой из упомянутого сплава. Это изобретение получило название КОЛПАЧКА АУЭРА.
Любопытно, но, казалось бы, давным-давно ушедшее в небытие огниво как средство добывания огня в последние годы получило неожиданное распространение. Только теперь вместо камня - кремня используется стержень, изготовленный из МЕТАЛЛА АУЭРА, и для получения снопа искр надо с силой провести по нему ножом или какой-либо ещё железякой. Это очень любит демонстрировать легендарный специалист по выживанию Беар Гриллс.
