В организме человека позвоночник играет очень важную роль, обеспечивая, в том числе, прямохождение. Он служит опорой для всего тела и поэтому способен выдерживать большие нагрузки. Например, на межпозвонковый диск в поясничной области может приходиться нагрузка до 20 килограмм на 1 квадратный сантиметр его площади. Анатомическая структура позвоночника настолько эффективна и универсальна, что принципы ее строения используются архитекторами в качестве основы для проектирования сооружений.
Позвоночник «собран» из 33 или 34 позвонков, между которыми размещаются межпозвонковые (межпозвоночные) диски. Диск состоит из желеобразного ядра, окруженного фиброзным кольцом. От соседних позвонков он отграничивается двумя хрящевыми пластинками. Именно упругие свойства ядер дисков обеспечивают амортизирующую функцию всего позвоночника.
Платой за такую уникальную конструкцию и, соответственно, за возможность прямохождения является распространенная патология, симптомы которой известны практически любому взрослому человеку, — остеохондроз.
Остеохондроз представляет собой заболевание, при котором происходит постепенное нарушение структуры и разрушение межпозвонковых дисков, а затем и других элементов позвоночника. По сути, эти процессы являются дегенеративно-дистрофическими изменениями.
В молодом возрасте таким процессам препятствует способность организма быстро регенерировать. Однако по мере взросления эта способность постепенно ухудшается. В позвоночнике нарушается обмен веществ, сокращается поступление воды и питательных элементов в межпозвонковые диски. Ядро и фиброзное кольцо высыхают, что приводит к потере диском своих амортизирующие свойств. В фиброзном кольце появляются разрывы, через которые студенистая масса ядра проступает наружу. Это называется грыжей диска.
Из-за уплощения диска уменьшается расстояние между позвонками, на них появляются костные разрастания (остеофиты). При этом поражаются дугоотростчатые (фасеточные) суставы, могут защемляться корешки нервов, сдавливаться спинной мозг и/или близлежащие сосуды. В результате почти каждый пятый человек, достигший 30-летнего возраста, имеет симптомы остеохондроза, а после 50-ти лет такие симптомы, разной степени выраженности, есть практически у каждого.
Раннему развитию и прогрессированию заболевания способствуют:
- врожденные аномалии и патологии;
- наследственная предрасположенность;
- избыточные нагрузки из-за занятий спортом или тяжелым физическим трудом;
- малоподвижный образ жизни;
- гормональные изменения (менопауза, беременность и пр.);
- обменные нарушения;
- инфекционные и сосудистые патологии;
- ожирение и пр.
Симптомы
