Бионаучная генетическая компания Colossal собрала $15 млн. на проект, цель которого — возрождение шерстяных мамонтов, исчезнувших 4 тыс. лет назад.
Генетики из Harvard Medical School под руководством Джорджа Черча, который стоял у истоков революционного исследования CRISPR по редактированию генома, считают, что возвращение мамонтов поможет восстановить экосистему арктической тундры, побороть климатический кризис и сохранить находящегося под угрозой исчезновения азиатского слона, который генетически тесно связан с вымершим шерстистым мамонтом. Однако у этих предположений пока нет научного подтверждения.
Цель ученых не клонировать мамонтов — это сделать невозможно, так как извлеченное из Вечной мерзлоты ДНК слишком фрагментарно и успело деградировать. Вместо этого в планах совместить гены азиатского слона и мамонта и создать гибрид, неотличимый от своего далекого предшественника, но способный двигаться и существовать в современном мире.
Для реализации этой идеи команда проанализировала геномы 23 видов ныне живущих слонов и вымерших мамонтов. Исследования показали: чтобы вернуть мамонтов, нужно произвести около 50 изменений генетического кода азиатского слона, дав ему черты, необходимые для выживания в Арктике — жир толщиной в 10 см, пять разных видов волос, в том числе до метра в длину, уши меньшего размера, позволяющие переносить холод. Генетики попытаются сконструировать животное так, чтобы оно не стало мишенью охотников за слоновой костью: у мамонтов не будет клыков. Для вынашивания плода планируют использовать искусственную матку, ученые не исключают и использование слонов в качестве суррогатов, однако критики программы считают, что мамонты и слоны настолько же разные, как люди и шимпанзе.
Первые мамонты должны появиться в течение 4-6 лет.
Читайте также:
Лазерный меч, скелет динозавра и космические корабли: что киношники печатают на 3D-принтере
Смерть не к лицу: как легендарных актеров воскрешают с помощью технологий
Вечна жизнь возможна: ученые нашли способ, как воскресить умирающего человека
