Почему время существования динозавров именуют планетой динозавров или эрой динозавров? Из большинства околонаучных книг и упрощенных детских энциклопедий на нас смотрят умные глаза крупных монстров. Однако, о том, что динозавры умудрились занять все возможные ниши, даже мелкоразмерного класса, такие книги как правило умалчивают.
Динозавры были настолько адаптированы под всевозможные наземные условия, что выкинули всех остальных животных на грань выживания в мелкоразмерных классах. Мало, кто знает, но млекопитающие появились приблизительно в одно время с динозаврами - около 200 млн лет назад, но не успели (или не смогли) захватить планету.
В любом случае, наши предки были вынуждены прятаться. Это были маленькие, подвижные животные (медлительных и больших быстро поели). Питались насекомыми и были ночными животными. Предполагают, что из-за длительного ночного образа жизни, примитивные млекопитающие потеряли цветное зрение.
Как вы понимаете, ловить ночью насекомых - не самая лёгкая задача. А как перейти на дневное время? Правильно - залезть туда, где тебя не достанут. И уже во время тиранозавра Рекса появляется самый древний из известных приматов - пургаториус.
Они были небольшого размера, внешне напоминали то ли крысу то ли белку. Весели менее 50 грамм. Стандартный вес крысы - 500 грамм для сравнения.
Самой частой находкой являются зубы, но всё же удалось найти несколько челюстей и даже кости конечностей:
Тем не менее столь немногочисленные находки всё же позволили учёным достаточно детально представить образ жизни этого зверя. Не то, чтобы пургаториусы жили очень интересно и захватывающе, но в контексте того, что это либо прямой наш предок, либо кто-то очень похожий, расскажу, что известно.
По зубам палеонтологи определили, что питались животные насекомыми, но есть предпосылки и к поеданию фруктов (на зубах есть приплюснутые участки "пятки", которые есть у современных фруктоядных).
Косточки задних лап помогли определить древолазание. Скорее всего, активно перепрыгивать с ветки на ветку они ещё не могли. Гибкость кистей и ловкость пальцев ещё далека от современных приматов, да и на кончиках пальцев всё ещё были острые коготки, что помогало удержаться на ветке.
Так же строение пятки предполагает долгое и частое "обнимание" с деревьями. На землю, если и спускались, то редко и неохотно. Благодаря маленькому весу, могли прятаться в кронах от лазающих по деревьям маленьких динозавров.
У пургаториусов уже начинает закладываться противостоящий большой палец. Так же не исключено, что за счёт фруктоядности к нему начинает возвращаться цветное зрение (не то чтобы фрукты известны таким лекарственным свойством, просто различать яркие плоды в зелёной листве - полезный признак и на него уже мог запуститься отбор).
По сути пургаториусы (коих уже 7 видов известно) - это то самое "переходное звено", которое не пойми куда отнести. То ли это действительно первый примат, то ли примитивный приматоморф, а некоторые вообще относят его к базальной группе приматов.
Базальная группа - группа организмов, линия которой отделилась от корня раньше других групп. Базальная группа является внешней группой по отношению к остальным.
Одно можно сказать точно, является ли пургаториус нашим прямым предком или его аналогом, все заданные им свойства развивались в приматах дальше:
Древесность организовала наш скелет и особенности внутреннего строения. А так же помогла долгое время избегать хищников: до появления крупных птиц и настоящих кошачьих, наши предки были в безопасности. Это в свою очередь помогло не только выжить, но и перейти к нашей стратегии размножения: рождению малого количества детей и удлинению детства. Со временем период детства только увеличивался и усложнялось обучение.
Всеядность дала возможность выживать, когда другие вымирали из-за изменений в кормовой базе. Но помимо очевидного, всеядность дала толчок развитию мозга: запомнить где, что и когда растёт, что ядовито, а что можно есть, как расковырять термитник - все эти разноплановые задачи сформировали эволюционный тренд приматов - развивай мозги, а то умрёшь.
Всего каких-то 65 млн лет и вот они мы, чуть крупнее и умнее, такие же всеядные, только палец до конца противопоставлен. Возможно, через 65 млн лет наши потомки посмотрят на наши скелетики, усмехнуться и скажут, ну да - глуповаты, но толк то из них вышел, перспективные оказались.
Замечание для зануд: из юрских и меловых отложений нам известны несколько более крупных млекопитающих. Но это скорее исключение из правил и речь всё ещё о размерном классе барсука.
За время сбора информации автор слегка поумнел и не вымер, лайк мне за это.
