На территории центральной России в эпоху раннего средневековья (II-VII вв. н.э.) жили племена финно-угров, называемые сейчас археологами рязано-окцами, по названию местности в которых была открыта из культура. Ареал их расселения простирался от Москвы-реки на западе до низовьев Цны на востоке. Среди множества древних культур этого же периода рязано-окцы выделяются большим количество оружия, которое ученые находят на их памятниках.
Рязано-окские воины сражались конными и пешими, используя копья, дротики, мечи, топоры-кельты и ножи. Мечи и ножи подвешивались к поясу. Обязательным элементом воинского убранства была серебряная шейная гривна, браслеты, которые носили преимущественно на правой руке и пояс, украшенный металлическими пряжками. Одежду знатных воинов скрепляла фибула (застежка-украшение). На одном из памятников найден огромный почти двухметровый (199 см) костяк знатного воина рязано-окской культуры. Гигант, доживший до 40-50 лет имел меч, аналогичный "рейнским" мечам" 6-7 века в Западной Европы, с рукоятью длиной около 30 см (общая длина меча - 90 см, ширина у основания клинка 4,5 см). "Узорчатый" клинок меча был выкован из нескольких слоев железа и стали, скрученных в прут. Ножны меча украшал серебряный наконечник, деревянная рукоять меча была обтянута кожей. (Гаврилов А. П. Реконструкция вождеского погребения культуры Рязано-окских могильников 7-го века н.э.)
Художник П. Алешин, основываясь на материалах раскопок, создал впечатляющие реконструкции образов воинов рязано-окской культуры
Интересной особенностью военной культуры рязано-окцев было то, что они не использовали лук и стрелы. Они практически не встречаются на их памятниках, за исключением нескольких стрел, найденных застрявшими в костяках. В связи с этим Ахмедов И.Р. отмечает: "На наш взгляд, правомерны предположения, что причиной финала «классического» периода культуры рязано-окских финнов мог быть вооруженный рейд или серия рейдов кочевников, которые пользовались сложносоставными луками и трехлопастными стрелами". Т.е. упование на свою, видимо огромную физическую мощь, обернулось для воинов финно-угров не самым благоприятным образом.
