Как и обещал, Николай вернулся в Санкт-Петербург к Новому 2011 году. Встречающей его Нине он сказал:
Я столько много ездил по миру и не знал, что это такое, когда тебя встречает любимая женщина. А это, оказывается, здорово!
Они стояли обнявшись в зале прилёта и никого не замечая вокруг. Их обходили, нечаянно толкали, недовольно делали замечание, а им казалось, что во всём аэропорту их только двое. Он и Она.
- У тебя новая причёска! – Николай сразу же обратил внимание на то, Нина сделала стрижку. Стрижка красивая, ей идёт, но… разве у Русалочки могут быть такие короткие волосы?
- Я долго не решалась сделать короткую стрижку, а сейчас захотелось тебя удивить. Но я вижу тебе не понравилось.
- Замечательная стрижка! Но мне твоя старая причёска нравилась больше, - он хотел попросить её больше не делать такие короткие стрижки, но остановил себя. Он не должен вмешиваться.
- Но я вижу, что ты недоволен. Я зря старалась… Ты должен запрещать мне делать то, что тебе не нравится.
- Нет, Нина, я никогда не буду ничего запрещать. Ты сама знаешь, что для тебя лучше. Но… Если ты будешь всё делать и с учётом моего вкуса, я буду рад.
Прошло достаточно много времени, уже и багаж многие успели получить, а они всё не могли разжать объятия. Когда багаж был получен, прошли к такси.
- Я заказал гостиницу Рэдисон, - сказал Николай, - Сейчас едем туда.
- Нет, нет! Мы едем к нам! Ребята ждут тебя. Мы все хотим, чтобы ты оценил нашу квартиру. Сейчас у нас простор и ребята сами предложили освободить комнату для тебя, а они пока поживут все вместе в одной.
Но в гостиницу всё же заехали и Николай оформил приезд. Иначе Нине пришлось бы выполнить определённые формальности по регистрации иностранного гостя у себя, а это довольно хлопотное занятие, требующее много времени.
Ребята стояли в прихожей и держали плакаты с надписями: «С приездом!», «Мы тебе рады!» и «Добро пожаловать!» Они наперебой начали рассказывать ему о своих новостях и о предстоящих зимних каникулах. А в большой комнате стояла ещё не украшенная ёлка. Ёлка была искусственной и Николай немного разочаровался. Такая ёлка не имеет запаха, но Нина внесла с балкона ведро еловых веток и их аромат заполнил комнату.
- Я уже давно не ставлю натуральные ели, - сказала Нина, - Мне жаль потом их выбрасывать, а ветки вполне компенсируют недостающий аромат.
«А ведь, Нина права! Давно уже пора отказаться уничтожать ели и привозить их на погибель в города. Молодец Нина!» - одобрил Николай, а вслух сказал:
- Как хорошо, что вы её ещё не украсили! Мне так хочется поучаствовать в этом! За свою жизнь я лишь один раз украшал ёлку. Это было в первом классе. В школу привезли ель и для нас это было диковинкой, в моих лишь краях степи, лесов нет. Для школьной ёлки мы сами делали игрушки. Даже соревновались, у кого игрушки красивее. Мне бабуся помогала. Она варила клейстер и мы склеивали несколько листов из тетрадей и потом вырезали разных зверюшек. Мне нравилось быть лучше всех, но с игрушками я пролетел. Они были у меня далеко не лучшими. Мой друг Мишка принёс тогда самые красивые игрушки. У него мама работала в клубе и сделала Мишке игрушки из плакатов. А это было получше, чем из тетрадных листов.
- А давайте и мы украсим нашу ёлочку игрушками собственного изготовления? – предложила Нина и её поддержали сыновья.
- Тут недалеко есть магазин, в котором много интересного продаётся для различных подделок. Надо туда сходить и купить всё необходимое, - предложил Кирилл, старший Нинин сын.
- И мы тоже можем конкурс устроить! – подхватил Фёдор.
Так и решили и так и сделали. Никто и представить не мог, какие красивые и необычные игрушки у них получатся. Первое место единогласно присудили Нине. У неё получились красивые игрушки, но и у ребят они были тоже хороши.
Ёлка получилась необычная и очень красивая. В дополнение к сделанным игрушкам использовали лишь магазинный дождик и электрогирлянду.
Новый год встречали дома. Все вместе приготовили праздничный ужин, а к нему заказали различный десерт.
А потом дарили друг другу подарки. Ребята приготовили подарки и для Николая и им не терпелось их подарить. Кирилл подарил ему портрет, который рисовал по памяти.
- Сейчас портрет может и не понравиться, но пройдёт года три-четыре и ты поймёшь, что этот портрет отразил многие твои качества, - сказал он, увидев, что Николай как-то вопросительно смотрит на портрет.
- Так он мне и сейчас нравится, - Николай поторопился успокоить Кирилла.
Фёдор протянул шкатулку.
- В ней можно хранить разные мелкие вещи. Я её не сам сделал, но обработал края и раскрасил я сам.
Глеб в качестве подарка исполнил собственное музыкальное произведение, а Нина подарила тёплый плед, связанный собственноручно.
Николай тоже приготовил подарки для всех и привёз их с собой. Это, в основном, нужные вещи. Кирилл был очень рад набору для юного художника, Фёдор получил мобильник, а Глеб умные часы. Нине же он приготовил заколку для волос, но этой заколке придётся ждать, когда вырастут у Нины волосы.
- У нас получилось точно, как в новелле О Генри. Там тоже парень подарил девушке заколку, а она волосы обрезала. Какая досада!
- Но у нас никакой досады нет. Заколка подождёт. А Лора не обрезала волосы? Ведь я ей тоже заколку привёз.
- Нет, не обрезала. Ей повезло, она может пользоваться заколкой прямо сейчас.
* * *
Во время Новогодних праздников Николай сделал предложение Нине и она его приняла. А после праздников приехали родители Нины, чтобы побыть с внуками, а она по визе невесты отправилась в Америку зарегистрировать брак. Остались некоторые нерешённые моменты, связанные с выбором места жительства, но они не смогут повлиять на узаконивание отношений.
И Нина, и Николай склоняются к тому, что лучше остаться жить в Санкт-Петербурге.
Я прошу прощение у Читателей за то, что надолго растянула это повествование. Благодарю за терпение и постараюсь сократить и вскоре закруглиться.
