Дикий кот манул – символ Московского зоопарка. И этот кот занесён в Красную книгу. Манулы стали постоянными обитателями Московского зоопарка с 1957 года. Их немного. Одного привезли из Пражского зоопарка, остальных отловили в природе.
Манул очень похож на обычную домашнюю кошку: по размеру он такой же, весит от трёх до пяти килограммов. Но кажется крупнее из-за очень пушистого и плотного меха. И глаза у него жёлтые. Вот только зрачок на ярком свету не щёлочкой, как у всех кошачьих, а круглый как у тигра.
И ещё он не умеет мурлыкать. Манул живёт в местах с суровым климатом, где температура зимой иногда опускается ниже 50 градусов. Густой пушистый мех, в том числе и на животе, не даёт манулу замерзнуть. По данным Красной книги России, в нашей стране манул встречается на Алтае, в Тыве, Бурятии и Забайкальском крае.
Одна из главных проблем для обитания их в зоопарках – как сохранить и вырастить детёнышей. Дело в том, что самки манулов – очень нервные и беспокойные мамы. Решив, что малыш в опасности, они пытаются перенести его в другое место и спрятать. В поисках укрытия они могут долго бегать с детенышем в зубах, нанося ему порой непоправимый вред.
Даже те манулы, которые родились в неволе и долго прожили рядом с человеком, не становятся ручными. Так что эти красивые пушистые кошки совершенно не годятся для жизни в квартире.