Прежде всего, что такое Чернобыль и что вообще произошло 26 апреля 1986 года?

Авария на Чернобыльской атомной электростанции в Украине потрясла мир, навсегда изменила регион и оставила без ответа множество вопросов, с которыми я и предлагаю нам вместе разобраться.

В ночь 26 апреля 1986 года в 01:35 часов ночи на территории нынешней северной Украины произошла самая страшная в истории ядерная авария– взорвался и сгорел реактор атомной электростанции. Окутанный тайной, этот инцидент стал переломным моментом как в холодной войне, так и в истории всей ядерной энергетики. По оценкам ученых, зона вокруг бывшего завода не будет пригодной для жизни ещё в течение 20 000 лет!

Через несколько месяцев после того, как четвертый реактор Чернобыльской АЭС загорелся ядовитым пламенем в 1986 году, он был заключен в бетонно-стальной "саркофаг" для хранения радиоактивного материала внутри.

Катастрофа произошла недалеко от города Чернобыль в бывшем СССР, который после Второй мировой войны вложил значительные средства в атомную энергетику. Средний возраст жителей города составлял всего 25 лет. Сюда съезжались персонал для обслуживания ЧАЭС и их семьи, пожарные, военные, врачи, как в перспективный и быстрорастущий город.

Начиная с 1977 года советские ученые установили четыре ядерных реактора РМБК (реактор большой мощности канальный, далее – РМБК) на электростанции, расположенной к югу от нынешней границы Украины с Беларусью.

Город Припять был построен для размещения рабочих атомной электростанции в 1970-е годы. После аварии это был заброшенный город-призрак, и теперь он используется как лаборатория для изучения закономерностей выпадения радиоактивных осадков.

25 апреля 1986 года на реакторе № 4 АЭС им. В. И. Ленина было запланировано плановое техническое обслуживание, и персонал планировал использовать время простоя для проверки возможности охлаждения реактора в случае потери мощности. Однако во время испытаний рабочие грубо нарушили правила техники безопасности, и внутри станции произошел скачок напряжения. Несмотря на попытки полностью отключить реактор, очередной скачок мощности вызвал цепную реакцию взрывов внутри. Всё привело к тому, что само ядерное ядро было открыто, извергая радиоактивный материал в атмосферу.

По сигналу аварийной защиты на станцию выдвинулись два пожарных расчета, один из них был направлен из города Припять. Пожарные попытались потушить серию пожаров на заводе, и, в конце концов, вертолеты сбросили песок и другие материалы в попытке подавить огонь и сдержать загрязнение. Несмотря на гибель двух человек (в результате взрывов), госпитализацию рабочих и пожарных, а также опасность выпадения радиоактивных осадков и пожара, никого не эвакуировали ни из Чернобыля, ни из ближайшей Припяти. Завод был эвакуирован примерно через 36 часов после начала стихийного бедствия.

Здание бывшего кинотеатра Прометей. Многим геймерам знаком по компьютерной игре "S.T.A.L.K.E.R."

Огласка ядерной аварии считалась значительным политическим риском, но к тому времени было уже слишком поздно: радиация уже распространилась до границ Швеции, где рабочие на другой атомной станции начали расспрашивать о том, что происходит в СССР. После первого отрицания какой-либо случайности, Советы, наконец, сделали краткое заявление 28 апреля.

Научный комитет Организации Объединенных Наций по действию атомной радиации сообщил, что более 6 000 детей и подростков заболели раком щитовидной железы после облучения в результате этого инцидента, хотя некоторые эксперты оспаривают это утверждение.

Историческая катастрофа

Вскоре мир понял, что стал свидетелем исторического события. До 30 % из 190 тонн чернобыльского урана теперь находилось в атмосфере, и Советский Союз в конечном итоге был вынужден эвакуировать около 335 000 человек, создав вокруг реактора “Зону отчуждения” в радиусе 30 км.

По меньшей мере 28 человек погибли в первые часы аварии, а более 100 получили ранения.

Международные исследователи предсказали, что в конечном итоге около 4 000 человек, подвергшихся воздействию высоких уровней радиации, могут стать жертвами рака, связанного с радиацией, в то время как около 5 000 человек, подвергшихся воздействию более низких уровней радиации, могут подвергнуться той же участи. Тем не менее, все последствия аварии, включая воздействие на психическое здоровье и даже на последующие поколения, остаются весьма обсуждаемыми и изучаемыми.

То, что осталось от реактора, теперь находится внутри стальной защитной конструкции, – "Саркофага", развернутого в конце 2016 года. Усилия по сдерживанию продолжаются до сих пор, и ожидается, что очистка продлится по крайней мере до 2065 года.

Ожидается, что очистка территории, прилегающей к Чернобыльской ядерной катастрофе, будет продолжаться в течение десятилетий, в то время как некоторые части могут оставаться непригодными для жизни в течение тысяч лет.

Долгосрочные последствия

Воздействие катастрофы на окружающие леса и дикую природу также остается областью активных исследований и споров. Сразу же после аварии площадь около десяти квадратных километров получила название “Рыжий лес”, потому что многие деревья стали красновато-коричневыми и погибли после поглощения высоких уровней радиации.

Составленная по Рыжему лесу карта радиационного фона в Чернобыле показывает, что более половины площади леса была облучена на десять тысяч рад.

Сегодня зона отчуждения пугающе тиха, но полна жизни. Хотя многие деревья выросли заново, ученые обнаружили свидетельства повышенного уровня катаракты и альбинизма, а также более низкого уровня полезных бактерий среди некоторых видов дикой природы в этом районе в последние годы. Тем не менее, из-за исключения человеческой деятельности вокруг закрытой электростанции численность некоторых диких животных, от рысей до лосей, увеличилась. В 2015 году ученые подсчитали, что в зоне отчуждения было в семь раз больше волков, чем в соседних сопоставимых заповедниках, благодаря отсутствию людей.

Чернобыльская катастрофа имела и другие последствия: экономические и политические потери ускорили конец СССР и "подпитали" глобальное антиядерное движение. Ущерб от катастрофы оценивается примерно в 235 миллиардов долларов. То, что сейчас представляет собой Беларусь, где в результате аварии было загрязнено 23 % территории, потеряло около пятой части сельскохозяйственных угодий. В разгар усилий по ликвидации последствий стихийных бедствий, в 1991 году, Беларусь потратила 22 % своего общего бюджета на Чернобыль.

Сегодня Чернобыль манит туристов, которые заинтригованы его историей и опасностью. Но хотя Чернобыль символизирует потенциальное опустошение атомной энергетики, Россия никогда не выходила за пределы своего наследия — или своих технологий. По состоянию на 2019 год в России все еще функционируют 11 ректоров РБМК.

Есть много уроков Чернобыля, один из них - необходимость научиться сосуществовать с ядерной энергией. Вопрос не стоит - вступать или не вступать нам в ядерный век. Мы уже в нем. Поэтому необходима высокая степень ответственности, точности и осторожности при использовании атомной энергии.