Компакт кассета полностью оправдывает свое название. И задумана была как носимая и удобная альтернатива катушкам с магнитной лентой. Со временем качество ленты и возможности кассетной техники обеспечили паритет с качеством записи фонограм на бобинниках. По крайней мере, в глазах (ушах, скорее) коммерческого большинства потребителей.
Удобство и простота формата стали подталкивать умы инженеров к вариантам применения такого универсального форм-фактора магнитного носителя. В 1975 году придумали использовать кассету вместо дорогих на тот момент дискет и специальных приводов для них. Загрузить Тетрис или Робокоп можно было с обычного бытового магнитофона. Хотя кассеты для этих целей имели особую выемку в середине верхнего края, который не было у обычных кассет.
Неожиданное использование компакт кассет предложила компания Fisher Price в 1987 году. Если у вас есть дети, то вы наверняка знаете эту марку как изготовителя весьма неплохих игрушек. Они себе не изменили - они сделали детскую видео камеру, которая писала видео и аудио на обычную кассету. Выглядела вот так:
Камера писала на одну сторону кассеты, занимая всю ширину ленты. Скорость ленты была примерно в 9 раз выше, чем в магнитофонах. 90-минутной кассеты хватало примерно на 11 минут видео.
Характеристики были сильно посредственные. Картинка ч/б. 15 кадров в секунду, разрешение 120/90 пикселов. Выглядело это вот так:
Качество картинки было настолько поганым, что даже прекрасным. Были даже кинофестивали, где участвовали только работы, снятые на PXL 2000. И вроде как до сих пор этот фестиваль ежегодно проходит в Лос Анджелесе. Помимо картинки, соревнующейся с монитором УЗИ, были и проблемы со звуком со встроенного микрофона. Он активно поглощал фон от механизма лентопротяга, который, напомню, вращал ленту кассеты, фактически, как если бы в режиме перемотки. В некоторых комплектациях камера комплектовалась небольшим своим собственным монитором. По сути, маленьким 5-дюймовым телевизором. К обычному телеку надо было подключать через адаптер, хотя выход на телек выглядел как обычный антенный. В США даже появилось несколько контор, которые специализировались на апгрейде этих камер, которые исправляли это очевидные конструкторские факапы.
Наштамповали этих камер порядка 400 000 экземпляров, продавались они по 180 долларов, потом цена упала до 100. Они и сейчас есть на Ebay. Это на случай, если хотите поучаствовать в фестивале.
Ну и, было еще одно использование кассет. Нечастое, но весьма криминальное. Но об этом как-нибудь потом.
