В разгар холодной войны застолье жителей СССР и США кажется немыслимым. На Земле навряд ли бы такое произошло, а что про космос?
15 июля 1975 года, на орбите произошла стыковка космических кораблей двух стран — советского корабля «Союз-19» и американского «Аполлона». Это событие должно несло за собой множество как краткосрочных, так и долгосрочных последствий:
1. совместный проект стал фундаментом, на котором сейчас строится все международное космическое сотрудничество;
2. были проведены научные и техническое эксперименты,
3. отработан механизм взаимного спасения в космосе;
4. проект должен быть послужить поводом для сближения двух сверхдержав
Как ни странно, инициатором проведения совместной «операции» было NASA, и с 1972 года обе страны начали усиленную подготовку. СССР готовил четыре экипажа (один запасной и три основных), США – три. На протяжении шести месяцев все экипажи советского союза были освобождены от каких-либо дел и работы, потому что каждый день усиленно изучали английский язык: шесть часов с преподавателем и два самостоятельно, при чем основной упор делался на разговорный английский.
Несмотря на основную цель – научиться слаженно работать вместе – между странами нередко возникали споры. Например, СССР и США долго спорили, кто будет стартовать первым, ведь обеим сверхдержавам хотелось быть первой в таком историческом проекте. В итоге это право отвоевал Советский Союз. К тому же, еще при разработке проекта было сразу предусмотрено, что первая встреча космонавтов будет происходить внутри советского корабля «Союз», однако почти перед самой отправкой американцы захотели, чтобы встреча произошла в их «Аполлоне». Советский Союз не согласился вносить подобные изменения в программу. Да и на деле произошло так, как было задумано: Алексей Леонов взял за руку американского командира, Томаса Стаффорда, и втащил его на советский корабль.
Во время стыковки было строго запрещено включать двигатели, но после сцепки на американском судне включились двигатели управления. В тот момент на Земле возникло подозрение, что астронавты США решили проверить советскую технику на прочность. Тут помог «наш» менталитет: если американцы стараются делать ровно то число запасов, которое соответствует требованиям, то советские инженеры нередко закладывали чуть больше. Таким образом, заложенная прочность была выше расчетных нагрузок, и стыковочный узел советского корабля выдержал.
На орбите нашлось место простому, человеческому юмору: перед полетом Алексей Леонов заготовил наклейки с надписями «Московская водка», «Столичная водка» и наклеил их на тюбики с кофе и борщом. Когда экипажи сели за «праздничный стол», Леонов сказал, что согласно русской традиции, они должны отпраздновать встречу сорокоградусной. Американцы сначала смутились, но потом согласились, и, когда начали пить, поняли горькую правду… Алексей Леонов в одном из своих интервью отмечал, что в тот момент на лицах американских коллег отразилась радость, больше похожая на разочарование😀
Алексей Леонов неплохо рисовал, и за время полета нарисовал портреты-скетчи Томаса Стаффорда, которые по сей до сих пор висят в рамке у американца дома.
Во время проведения полета «Союз — Аполлон» произошла символичная случайность. Согласно программе, рукопожатие Алексея Леонова и Томаса Стаффорда должно было произойти над Москвой, но произошло над Эльбой. Именно на Эльбе весной 1945 года встретились войска СССР США. Тогда произошла встреча поколения отцов, а в 1975 году там пожали руки сыновья.
Задержав дыхание, за происходящим наблюдал вес мир. В день стыковки кораблей, 15 июля 1975 года, на Земле были выпущены духи специальной серии «Эпас», которые США и СССР производили совместно. Кстати, никто не подскажет, возможно ли сейчас где-нибудь их заказать?
Конечно, помимо идеологической подоплеки, проект стал историческим событием для мировой науки. Корабли были состыкованы на протяжении примерно двух суток, и все это время проводились технические и научные эксперименты. После успешного завершения полета, Америка выдвинула идею продолжить подобное сотрудничество. Тогда даже состоялись первые двусторонние встречи, но в США сменилось правительство, и дело не получило продолжения.
Вот таким образом пять человек в космосе (два советских гражданина и три американца) и целые отряды ученых на Земле сделали прорыв от биполярного мира к международному космическому сотрудничеству.
