Привет любителям помыть лишний раз руки! Вы правы, микробы везде… Или нет? Они способны выживать в самых суровых условиях: в раскалённых геотермальных источниках, морских глубинах и даже на Эвересте. Да что там Эверест, недавно микробы были обнаружены на корпусе МКС!
Каково же было удивление учёных, когда они, исследовав 204 образца почвы из Антарктиды, не во всех обнаружили микробов! Ложка обычной почвы может содержать миллиарды микробов. Антарктическая почва обычно содержит несколько тысяч микробов на грамм. Учёные предполагали, что во всех 204 образцах антарктической почвы будут обнаружены микробы, даже несмотря на то, что воздух вокруг ледника, у которого брали образцы, крайне холодный и сухой. Вокруг МКС вообще нет воздуха и ничего, живут ведь эти маленькие чудовища!
Это первый случай, когда учёные обнаружили почвы Земли, где совсем нет микроорганизмов. Похоже, в чрезвычайно холодных и засушливых регионах планеты не могут выжить даже нетребовательные микробы. Результаты вызывают вопросы. Например, о том, как эти данные могут быть использованы при поиске жизни на других планетах.
Другой вопрос, как доказать, что организмы действительно не найдены в некоторых образцах почвы? Может, микробов сдуло тем самым сильным ветром, пока учёные собирали почву :) ? Сегодня у нас нет измерений, которые давали бы абсолютно точные результаты. Всегда есть шанс, что измерения проведены с ошибкой. Порой даже самый чисто проведённый эксперимент не обнаруживает то, что на самом деле существует.
Потребовались годы экспериментов, основанных на нескольких независимых методах, прежде чем учёные почувствовали себя достаточно уверенно, чтобы заявить, что они обнаружили почвы, которые вроде бы не заселены микробами. И при том, учёные заявили, что они не обнаружили микробов лишь в своих образцах, а это не значит, что почвы, из которых были взяты эти образцы, действительно стерильны.
Некоторые учёные считают, что группа, исследовавшая почвы и не нашедшая в этих образцах микробов, сделала ошибку на каком-либо этапе своего исследования. По их мнению, Земля заражена жизнью, и жизнь должна встречаться даже в очень сухих и холодных областях планеты.
Возможно, в почве всё-таки было несколько микроорганизмов, которых просто не удалось обнаружить. Это всё равно означает, что холод и засуха является огромной проблемой для выживания. Совместно эти факторы очень осложняют жизнь, хотя по отдельности они не представляют такой большой угрозы.
Учёные ищут жизнь на других планетах. Исследование жизни на Земле и на других планетах – это противоположные задачи. На Земле учёные пытаются найти необитаемые места, тогда как на Марсе и других планетах, наоборот, идут поиски признаков жизни.
А ты, дорогой читатель, что думаешь, есть ли жизнь на других планетах?
Статья основана на этом материале (на английском)
