Экзопланета — это планета, которая дрейфует по космическому пространству или вращается вокруг какой-то звезды, но не нашего Солнца.
В настоящее время ученые активно ищут жизнь на них, однако пока безрезультатно. С помощью сложных инструментов они обнаруживают планеты с нужными для зарождения жизни свойствами и в правильных местах вокруг звезд.
Ранее ученые из США выяснили, что некоторые экзопланеты богаты углеродом и могут состоять из алмазов и диоксида кремния. Это происходит потому, что звезды и планеты образуются из одного газового облака, поэтому их составы похожи. Планеты звезд с меньшим соотношением углерода к кислороду будут состоять из силикатов и оксидов с малым содержанием алмазов (как на Земле).
А вот в других условиях и соотношении веществ состав планеты будет сильно отличаться. При наличии воды она может полностью состоять из алмазов. Конечно, при таких условиях жизнь на них невозможна.
Американские и немецкие астробиологи выяснили, что вне Солнечной системы существуют 24 планеты, похожие на Землю, но с более влажным и теплым климатом. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном издании Astrobiology.
Эти экзопланеты больше в размерах, старше Земли и вращаются вокруг звезд с большей продолжительностью жизни, чем Солнце. Они находятся на расстоянии более 100 световых лет от нашей планеты. Астробиологи пока не знают, существует на этих планетах хоть какая-то жизнь, но все условия для ее возникновения там есть.
Для исследования этих планет ученые изучили данные о температуре, влажности и других факторах среди 4500 известных экзопланет. Сопоставив полученную информацию, они выделили более теплые и влажные экзопланеты. Позже ученые планируют узнать больше деталей о свойствах этих планет.
На сегодняшний день в общей сложности открыто около 5000 кандидатов в экзопланеты, из которых подтверждены более 3200. Понятно, что заниматься детальным наблюдением всех этих тел не представляется возможным, поэтому учёные постарались идентифицировать планеты, наиболее подходящие для жизни.
Речь идёт об объектах, находящихся в обитаемой зоне своих звёзд. На таких экзопланетах теоретически может присутствовать вода в жидком виде, что говорит о возможности развития условий для существования жизни.
В общей сложности было идентифицировано 216 планет в обитаемой зоне. Далее специалисты постарались сузить круг, используя более жёсткие критерии, в частности, предъявив требование о наличии, предположительно, скалистой поверхности. В результате был составлен список Топ-20 наиболее подходящих для жизни экзопланет.
Одна из таких планет - Kelper-62f, находится на расстоянии 1100 световых лет от земли. Она примерно в половину превосходит землю по размеру, её возраст 7,5 млдр лет. Ещё один заслуживающий пристального внимания кандидат — планета Kepler-186f, которая всего на 10 % превосходит по размерам Землю и находится на удалении около 500 световых лет.
Теоретически, изучение экзопланет поможет ответить на вопрос: «одни ли мы в этой Вселенной?». Поиск новых планет — одно из самых быстроразвивающихся направлений астрономии. Изучение разных космических тел поможет лучше понять, как устроена Солнечная система, как она сформировалась, и есть ли в мире похожие группы планет. А также, существует ли планета, настолько похожая на Землю, что на нее можно переехать.
В погоне за этими ответами ученые делают новые открытия и раскрывают детали Вселенной. В частности, находят возрастные планеты и делают предположения о том, как может развиваться Солнечная система и какие у нее сроки жизни.
Основная цель направления — поиск признаков жизни во Вселенной. Небо экзопланет может содержать элементы, которые помогут ответить на этот вопрос.
