Общеизвестно, что подавляющее большинство людей в Соединенных Штатах говорят по-английски. Но вас бы удивило, если бы вы узнали, что английский не является официальным языком страны? На самом деле США-одна из немногих стран, у которых нет официального языка.
В большинстве стран существует официальный язык, который определен как таковой в законодательстве. Многие страны указывают в своих конституциях официальные языки. Но в США ни в конституции, ни в каком-либо федеральном законе конкретно не говорится, что английский является официальным языком страны. Поэтому в стране нет официального языка.
Сегодня в США проживает около 332 миллионов человек, из которых 300 миллионов, или примерно 90% населения, говорят по-английски. Но миллионы американцев говорят и на других языках. На самом деле в США в общей сложности говорят по меньшей мере на 350 языках. Испанский-второй по распространенности язык в США после английского, а другие языки с миллионами носителей включают китайский, тагальский (национальный диалект Филиппин), вьетнамский и французский (включая французский креольский).
История Многоязычия
То, что стало Соединенными Штатами, было многоязычным задолго до основания страны. На самом деле до прибытия европейцев в Северную Америку коренные народы на территории нынешних США и Канады говорили по меньшей мере на 300 языках. Когда европейцы начали прибывать и заселять то, что стало США, они, конечно, принесли с собой свои родные языки.
Накануне американской независимости в 1776 году английский был самым доминирующим языком в первоначальных 13 колониях, которые должны были образовать Соединенные Штаты Америки, но многие жители колоний также говорили по-французски, по-немецки и по-голландски. Действительно, одна из причин, по которой отцы-основатели Соединенных Штатов не провозгласили английский официальным языком новой страны, заключалась в том, что они не хотели оскорблять тех, кто боролся за независимость, но не был носителем английского языка. Отцы-основатели также не считали, что английский язык нуждается в какой-либо защите по закону.
По мере того как США расширяли свою территорию и принимали новых иммигрантов, все больше языков становилось частью ткани американской культуры. Испанский, например, стал бы общим языком в США с добавлением территорий, ранее принадлежавших Мексике и Испании. Однако, несмотря на историю многоязычия, у США также есть история попыток навязать английский язык аллофонам, как отечественным, так и иностранным.
Подавление Неанглийских Языков
Хотя США никогда не принимали английский в качестве своего официального языка, страна имеет историю попыток подавления других языков. Например, американские власти предпринимали согласованные усилия по подавлению и уничтожению языков коренных американцев. Многие дети коренных народов были помещены в государственные школы-интернаты, где их обучали только на английском. На самом деле их часто наказывали, если они говорили на их языках. Рабам, привезенным в США из Африки, также запрещалось говорить на их родном языке.
Именно в 20-м веке были предприняты самые широкие усилия по противодействию использованию неанглийских языков в США. Во время Первой мировой войны, например, некоторые государства запретили людям говорить по-немецки, и были приняты законы, которые препятствовали использованию неанглийских языков вообще. После Первой мировой войны в разных штатах США были приняты законы только на английском языке, и люди, говорящие на других языках, регулярно подвергались наказанию. В 1924 году, в период американского изоляционизма, был принят новый закон об иммиграции, ограничивающий приезд новых иммигрантов из неанглоязычных стран и вводящий прямой запрет на иммигрантов из Азии. Только в 1965 году иммиграционная политика США изменилась, чтобы снять ограничения на приезжих из неанглоязычных стран. Это изменение политики, однако, заставило некоторых американцев опасаться, что английский язык находится в опасности, поскольку люди, говорящие на других языках, снова начали прибывать в США.
В конце 20-го века было предпринято несколько попыток как на федеральном уровне, так и на уровне штатов, чтобы принудить использование английского языка и препятствовать использованию других языков. В 1981 году, например, американский сенатор попытался внести поправку в конституцию, которая сделала бы английский официальным языком страны, но в конечном итоге потерпела неудачу. Однако в 1980-х и 1990-х годах несколько штатов успешно приняли законы только на английском языке.
Языковые Дебаты Продолжаются
Еще в 2006 году в Палату представителей был внесен законопроект о том, чтобы сделать английский официальным языком США, но он оказался неудачным. Тем не менее, более чем в половине штатов США есть законы о книгах, которые делают английский официальным языком. Некоторые американцы, однако, приняли многоязычие. Три американских штата-Гавайи, Южная Дакота и Аляска-даже дали официальный статус неанглийским языкам. Очевидно, что вопрос о том, должен ли английский быть официальным языком США, не ослабевает и по сей день.
Я уверен, что вы знали, что у США нет официального языка, но знали ли вы остальные факты и подробности?
