Возникновение римского Форума, как и самого Рима, теряется в веках. Римские летописцы приводят дату основания Рима, соответствующую 753 году до н.э. в современном летоисчислении. Форум - рыночная площадь и место народных собраний - появился примерно на сто лет позже. А на Палатинском холме люди селились ещё в X веке до н.э.
Форум Романум - один из самых известных археологических объектов в Европе, и казалось, что там больше нечего изучать и открывать. В 1985 г. профессор Пизанского университета Андреа Карандини начал раскопки на северо-восточном склоне Палатинского холма, там, где его пересекает Via Sacra - Священная дорога - ведущая к Форуму.
К 1987 г., копая всё глубже, он добрался до уровня архаического Рима и здесь наткнулся на некое сооружение VII века до н.э. Сначала Карандини принял его за очаг какой-нибудь хижины. Но в раскопе не было глины и прочих необходимых составляющих таких жилищ, а плотная выцветшая полоса земли, тянувшаяся на 4,5 метра по прямой, указывала, что находившаяся здесь стена принадлежала отнюдь не бедняцкой лачуге.
В "Анналах" Тацита говорится о древних границах Рима, обозначенных самим Ромулом. Легендарный основатель города, протащив на быках плуг, оставил борозду - священную линию границы померий. Эта ритуальная граница опоясывала склоны Палатинского холма и состояла из рва и вала; вдоль линии померия была возведена городская стена.
Осознав возможное значение своей находки, Карандини и его группа с воодушевлением продолжили работу и результаты их не разочаровали. То,что было поначалу принято за очаг, оказалось верхним, наименее древним из трёх слоёв каменной стены. А нижний её слой был сложен из вулканической породы самого Палатинского холма. Как показал анализ обломков керамики, первая стена была сооружена в конце VIII века до н.э. - через несколько лет после основания Рима. Возможно, это и есть священный померий Ромула!
Карандини обратился за помощью к своему американскому коллеге Альберту Аммерману, который специализировался, в частности, на изучении почвы, осадочных и скальных пород, обнажавшихся в ходе раскопок. Вместе они решили искать ров, входивший в померий. Задача оказалась не из лёгких. Но в конце концов, применив ряд методов, заимствованных у почвоведов, археологи достигли успеха. Они нашли явные следы рва, примыкавшего к внешней стороне древнейшей стены. Когда-то здесь пролегал овраг, а люди углубили и расширили его в своих целях. Ров достигает 2,7 м. в глубину и 9 м. в ширину и тянется между северным подножием Палатинского холма и краем Форума. Заполняющий его щебень состоит из того же материала, что и древние стены.
Таким образом, находки Карандини и Аммермана подтвердила рассказ Тацита и древние предания об основании Рима и померии легендарного Ромула.
иллюстрации из открытых источников