Дома оказываются дальше, чем предполагалось. Уставшие и замерзшие, кое-как мы пробираемся по снежному полю. Вся одежда давно вымокла от снега. Ноги и руки заледенели. Я всячески пытаюсь растереть кожу, чтобы отогреть, но она только краснеет и начинает еще сильнее болеть.
Варежки бы не помешали.
Мика и Колин идут, сгорбившись, засунув руки в карманы курток. Мои карманы полны почти растаявшего снега, так что приходится только сильнее натянуть рукава.
- Дай сюда, - говорит Алан, и, обхватив мои кулачки своими ладонями, пытается отогреть теплым дыханием.
- Что ты делаешь? – удивляюсь я и смущенно прячу руки в промокшие карманы.
- Пытался согреть их. Разве не ясно? - на губах легкая улыбка, которая тут же исчезает, когда ледяной ветер бросает в лицо первую горсть колючих снежинок.
Через несколько секунд начинается настоящая снежная буря. На улице заметно темнеет.
Я натягиваю капюшон на голову, чтобы было не так холодно, но он не защищает глаза и щеки от острых мелких льдинок, что впиваются в кожу с новыми порывами ветра. Приходится согнуться в три погибели, чтобы лицо не пострадало.
Теперь мы передвигаемся еще медленнее, чем до этого. Дальше пяти метров – стена из колючего снега.
- Надо идти быстрее, пока мы все здесь не превратились в сугробы! – стараясь перекричать завывания ветра, громко говорит Алан.
- Я и так уже на пределе своих сил! – орет ему в ответ Мика, рукой защищая глаза.
Кажется, еще немного, и ветер просто повалит меня в снег, откуда я не смогу подняться. Ноги почти не держат. Иду целеустремленно вперед, но с каждым шагом меня шатает все сильнее.
- Держись за меня! – Алан подает руку, чтобы я могла хоть за что-нибудь ухватиться.
Но парню идти еще сложнее, чем мне. Ветер раздувает его крылья и всячески пытается повалить Ала на землю.
Я берусь за его руку, и парень, уверенно сжав мою ладонь, тянет вперед. Идти становится проще.
Мика тоже практически повисла на Колине, и теперь они оба плетутся позади нас.
- Давай руку, - говорит ей Ал, и протягивает свободную ладонь.
Девочка хватается за него и прижимается всем телом к руке.
- Вытащи нас отсюда, - просит она.
- Я пытаюсь, - теперь Алан тащит за собой нас двоих.
И только Колин бредет сзади, пошатываясь от усталости.
Через полчаса Ал спотыкается и падает вперед, обессилившие, мы летим следом за ним.
Валюсь набок и, кое-как перевернувшись на спину, понимаю, что не могу встать. Руки не слушаются, ноги словно свинцовые. Даже приложив усилие, не получается их подвинуть.
- Вставайте! – кричит Алан, поднимаясь на колени.
- Я только передохну минутку и сразу встану, - отвечает ему Мика и, подложив руки под щеку, закрывает глаза.
Ал тормошит ее, но девочка что-то сонно лепечет и не реагирует.
- Давайте, мы почти дошли, я уверен, - говорит он, затем обращается к Колину, который тоже присел отдохнуть. – Помоги ее поднять.
Мальчик берет Мику за одну руку, Ал за другую, и они кое-как сажают девочку на колени.
- Давай, подъем, просыпайся. Нельзя спать. Замерзнешь насмерть, - Алан шлепает ее по щекам, пытаясь привести в чувство…
***
Удар по щеке.
- Ай! – я открываю глаза. Надо мной нависает Ал.
- Очнулась, - выдыхает он и промокает лоб рукавом. – Мэл, нельзя так пугать.
Не понимаю, когда успела отключиться, ведь только недавно смотрела, как пытаются растормошить Мику.
- И сколько я провалялась здесь?
- Минут десять, пока мы разбирались с Микой. Ты как? Встать можешь?
Вставать совсем не хочется. И даже промокшая от снега одежда ничуть не мешает расслабленно лежать в сугробе. Сейчас бы немного поспать.
- Мэл? Не можешь?
Снова открываю глаза. Кажется, будто в них насыпали песка, жуткая резь.
- Не знаю. Ужасно лень двигаться, - говорить тоже лень, поэтому слова даются с трудом.
Алан берет меня за обе руки и тянет наверх. Приходится немного помочь ему. Через несколько секунд я оказываюсь на ногах.
Голова слегка кружится, но это ничего.
Ал все понимает без слов. Он обхватывает меня за талию и, поддерживая, помогает идти. Колин также ведет Мику.
Мы продолжаем свой путь до тех пор, пока не утыкаемся в деревянный забор. Эта находка немного придает сил. Поэтому я даже отказываюсь от помощи Ала, и иду дальше самостоятельно.
Ворота.
Дух захватывает от предчувствия, что сейчас люди нам помогут, а не прогоняет, не отвернутся как раньше. Здесь ведь все иначе, чем в Империи.
Стучим, но никто не реагирует, тогда мы несмело открываем ворота и пробираемся на чей-то участок, чтобы попроситься в дом.
Я несколько раз постукиваю в деревянную дверь, но никто не открывает. Хотя шторка на окне один раз отъезжает в сторону, а затем быстро задергивается обратно.
- Они не хотят нас впускать, - голос у Мики дрожит.
Тогда Ал начинает барабанить в дверь.
- Пожалуйста, откройте, нам очень нужна помощь! – кричит он.
Снова дергается шторка на окне. Я прислушиваюсь.
- Стэн, они не уходят.
- Может, если подождать, то уйдут?
- Скажи им сам, чтобы уходили.
Нам не рады. И даже не хотят помочь. Как и везде. Здесь, может, и другая страна, но люди такие же.
- Пойдем отсюда, - говорю я убито.
И дверь в этот момент открывается. На пороге упитанный бородатый мужчина. Замечаю у него в руке пока опущенное ружье.
- Вам что надо? – грубо спрашивает он.
- Мы хотели попросить у вас помощи… - начинает Мика.
- Читать не умеете? Табличка на воротах. Беженцам не входить.
- Пожалуйста, мы очень устали, замерзли и хотим есть, - говорю я, хотя понимаю, что нам здесь не помогут.
Мужчина хмурится еще сильнее.
- А мой дом, по-вашему, похож на гостиницу? Уходите.
И он захлопывает дверь прямо перед нашим носом.
- Урод, - цедит Ал сквозь зубы.
Мы выходим за ворота. Мика вдруг наклоняется, хватает пригоршню снега, лепит из нее снежок и бросает в окно дома. Глухой удар.
- Ах, вы мелкие вредители! Я вам хвосты и уши сейчас поотрываю! – ревет мужик, вновь распахивая дверь.
- Мика! – одергиваю я девочку, хватаю ее за руку и утаскиваю за угол забора. Хозяин дома точно не пойдет в метель за нами. – Ты зачем это сделала?
- Окно же не разбилось. Вообще я в дверь целилась, - пожимает плечами она. – Но пусть знает, как быть таким противным.
- Не делай так больше, - журю я ее. – Никто нам не поможет, если будешь продолжать себя так вести.
Алан подходит к девочке и отвешивает ей легкий подзатыльник.
- Да я поняла! – огрызается она на него и обиженно скрещивает руки на груди.
- Надеюсь на это, - фыркает парень. – Идем, надо найти другой дом.
И тут Мика вскидывается.
- А с какой стати командуешь здесь ты? Решил, раз Ирвина больше нет, то можешь взять командование на себя? Я не собираюсь слушать изнеженного мальчика, который и химерой-то стал месяц назад. Мэл, ты наш командир.
- Я не думаю, что это хорошая идея, - отнекиваюсь я. Такое признание со стороны девочки очень льстит, но я никогда не думала, что смогу командовать стаей. Я привыкла подчиняться приказам Ирвина. И теперь, когда его нет, Алан мог бы заменить вожака. Но я слишком устала, чтобы разбираться, кто должен быть главным, поэтому произношу только: - Нам все равно надо найти другой дом, как и сказал Ал.
Мы движемся рядом с забором. Ветер здесь не такой сильный. Следующий домик оказывается нежилым.
- Здесь вроде окна горят, - Колин указывает на одноэтажную избушку.
Стучимся. Нас уже давно трясет от холода. Голодные животы урчат все громче с каждой минутой.
Дверь открывается на маленькую щелочку. За ней показывается взволнованное лицо молодой девушки. Она не сильно старше нас.
- Мы очень устали и замерзли, - беру на себя эти переговоры. – Нам больше некуда пойти…
- Вы беженцы, - могу только кивнуть на ее догадку. – У нас ничего нет. Мой муж скоро вернется, так что советую уходить и найти себе другое место для пристанища.
- Вы могли бы позвонить в службу спасения или типа того, - вставляет свои пять копеек Ал. – Чтобы они забрали нас.
Хозяйка домика явно озадачена.
- Здесь не берет телефон. Эта глушь слишком далека от цивилизации, - в ее голосе проскакивают истеричные нотки. – Пожалуйста, уходите.
Она начинает закрывать дверь, но я вцепляюсь пальцами в ручку и тяну на себя.
- Если вы нас не впустите, то уже через пару часов обнаружите под дверью четыре окоченевших трупа! – но мой крик разбивается о холодное безразличие.
Отпускаю дверь, и та с хлопком закрывается.
Еще несколько минут назад мне казалось, что я больше не смогу плакать, поскольку те слезы, пролившиеся по Ирвину, полностью опустошили меня. Но ресницы снова намокают.
Сажусь на снежные ступеньки и утыкаюсь лицом в колени.
- Поздравляю. Мы дошли до точки. Здесь всем так же плевать на нас, - бубню в колени. – Уверена, если бы Ирвин был жив, он просто выломал бы эту дверь, требуя помощи. Наверное, он не многое потерял, погибнув там. Пожил бы дольше на полдня, а потом вместе с нами замерз здесь на пороге чужого дома.
- Ты что такое говоришь? – возмущается Алан. – Эта женщина ничем нам не обязана. Она имеет полное право не открывать незнакомым людям. И мы найдем другой дом. Потом еще один. И будем стучаться во все двери, в которые сможем. Где-то да откроют.
Растягиваю губы в ехидной улыбке.
- Сам-то веришь?
Ал молча опускается рядом со мной. Я кладу голову ему на плечо и закрываю глаза. Умирать, так хотя бы вместе.
Мика прислоняется к стене дома и сползает по ней в сугроб. Колин садится рядом с ней. Оба близнеца вымотаны до предела. Даже их хвосты понуро лежат на снегу и не шевелятся.
- Я была рада с вами всеми познакомиться, - говорю негромко.
- Мэл, перестань, - рявкает Ал. Он берет мое заледеневшее лицо в свои холодные руки и пристально смотрит мне в глаза. – Мы здесь не умрем. Помнишь тот пустой дом? Переночуем там, если это потребуется.
- Это бесполезно.
Закрываю глаза.
- Нет. Нельзя опускать руки тогда, когда мы одной ногой в лучшей жизни.
"А одной ногой в могиле", - добавляю мысленно.
Он крепко меня обнимает, придавая небольшую уверенность. А затем чмокает в лоб.
- Ты чего это? – удивленно отстраняюсь.
- Ты такая милая, когда беспомощная. Особенно, когда не пытаешься меня убить.
- Не смей называть меня беспомощной. Я просто устала! Никто не собирается здесь умирать, - вспыхиваю я.
А Алан тепло улыбается.
- Удивительная способность. Ей говоришь о том, какая она милая, а она слышит только то, что ее оскорбляет. Но я рад, что добился нужного результата.
Вдруг дверь за нашей спиной открывается.
- Заходите, - раздается голос девушки.
#ХИМЕРЫ #АНТИУТОПИЯ #ИСТОРИЯ #КНИГИ ДЛЯ ПОДРОСТКОВ
