Биография Мариссы Энн Майер: вице-президента Google, президента Yahoo!, бизнес–ангела
*Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!*
“Новые начинания: профессиональные, личные – всегда доставляют неудобства, но быть открытым им – единственный способ расти. В конце концов мы все способны на большее, чем думаем.” (с) Марисса Майер
Когда на технологической конференции уровня Techcrunch Disrupt или NOAH Conference на сцену после очередного IT-гения в джинсах и футболке выходит хрупкая молодая женщина в дизайнерском платье и в туфлях на высокой шпильке, некоторые участники удивляются: кто это? Эта женщина больше похожа на звезду Голливуда, чем на одного из самых авторитетных и влиятельных людей техсообщества.
Талантливая и противоречивая, она за свою карьеру приобрела армию сторонников и нажила влиятельных врагов, стала примером для многих женщин и привела в ярость работающих матерей Кремниевой Долины, испытала взлеты и падения. Это всё Марисса Майер.
Застенчивая отличница
“В старшей школе Марисса была чертовски умна – и знала об этом. Но она не обращалась с другими снисходительно – скорее просто выглядела уверенной в себе. Она никогда не была особенно популярной, но активно участвовала в жизни школы. Что бы она ни делала, Майер старалась довести начатое до идеала.” (с) Лиф Ларсон, одноклассник
“Драмкружок, кружок по фото, а еще мне петь охота…” – у белокурой девочки из маленького городка Уосау, штат Висконсин, каждый день был расписан по минутам: школа, уроки, дополнительные занятия (5 дней в неделю), подработка в бакалейной лавочке. И нельзя сказать, что ей это не нравилась – Марисса обожала учиться и работать.
Она родилась 30 мая 1975 года в простой семье образцового американского среднего класса. От папы, инженера-эколога, малышка унаследовала любовь к науке: математике, физике, биологии. От мамы – преподавательницы ИЗО, увлечение искусством – игре на фортепиано и балету, младший брат, Мейсон, заразил спортивным азартом: плавание, коньки, лыжи, волейбол.
Одноклассники, учителя, да и сама девушка говорят, что она была болезненно застенчивой, серьезной, очень трудолюбивой и почти ни с кем не общалась вне занятий, только с парой близких подруг. На переменках вместо того, чтобы болтать и тусоваться, как все подростки, Марисса брала бутерброд и шла в библиотеку.
Таких детей сверстники часто обижают, но нашей героине повезло. Несмотря на небольшие странности, замкнутость и то, что она была “любимчиком” преподавателей, к умненькой и хорошенькой девчушке все были добры и она чувствовала себя комфортно. Майер платит родному городку тем же. Когда в 2009-м она выходила замуж, первую роскошную церемонию провели в Калифорнии, а вторую в маленькой лютеранской церкви Уосау. А когда Майер ввели в “Зал Славы Выпускников”, тогда уже знаменитая топ-менеджер не могла сдержать слез, перечисляя в благодарственной речи любимых школьных учителей.
В выпускном классе Марисса решила, что хочет быть детским нейрохирургом. Она разослала документы в 10 университетов, таких как Harvard University, Yale University, Duke University, Stanford и получила приглашения от всех 10 ВУЗов. Чтобы облегчить выбор, девушка составила табличку и внесла в нее все “за” и “против”. Победил Стэнфордский университет.
Стэнфорд: из нейрохирургов в программисты
“Я всегда делала то, к чему была немного не готова. Думаю, именно так я и росла.” (с) Марисса Майер
Как ни странно, первый курс показался юной студентке слишком легким – много информации для запоминания и никакой работы для мозгов. По словам Мариссы, она хотела найти дело, которое заставляло бы постоянно думать, мыслить критически и творчески, решать проблемы, поэтому, перед окончанием учебного года девушка поменяла специальность на "Введение в информатику".
Программирование захватило студентку. Она приняла участие в университетском конкурсе по информатике, призом которого был дополнительный льготный студенческий кредит. Марисса заняла второе место среди 300 участников. Её проект впечатлил профессора Эрика Робертса и он взял Майер и еще нескольких финалистов под крыло.
Девушка обрела наставника и поддержку, которой ей так не хватало. Студенты Стэнфорда, в отличие от одноклассников, считали её заносчивой, необщительной всезнайкой. Друзей в ВУЗе Марисса не нашла, общественной жизнью тоже практически не занималась, только участвовала в балетных постановках, и погрузилась в учебу с головой. Она выбрала очень интересное направление – Symbolic Systems (Символические системы).
SymSys – уникальная и крайне сложная стэнфордская программа, которая ломает академические традиции, расширяет сознание и сочетает несколько дисциплин: лингвистику, философию, компьютерные науки и когнитивную психологию. В свое время Символические системы изучали Рид Хоффман, основатель Linkedin, Скотт Форстолл из Apple, Майкл Кригер, соучредитель Instagram.
На старших курсах Майер под руководством профессора Робертса начала преподавать и оказалось, что ребята которые не любили Мариссу-студентку, обожали Мариссу-учителя. Её огромные знания, нестандартное мышление, скрупулезность и непредвзятость импонировали юношам и девушкам, пришлось просить Майер читать дополнительный летний курс. Стоит ли говорить, что она охотно согласилась. С тех пор её жизнь в университете окончательно наладилась.
Марисса окончила аспирантуру опытным преподавателем и магистром по специальности “Искусственный интеллект”. Перед ней встал выбор: остаться в Стэнфорде, заниматься наукой и не покидать“зону комфорта” или попробовать силы IT-бизнесе?
Google: какие-то два парня с четвертого этажа
“Для меня поворотным моментом стало осознание того, что я большему научусь в Google, пытаясь построить компанию, независимо от того, потерпим мы неудачу или преуспеем, чем в любой другой компании, от которой у меня были предложения.” (с) Марисса Майер
В последний год аспирантуры Марисса проходила практику в исследовательском центре Union Bank of Switzerland. Она изучала и систематизировала поисковые запросы в интернете. Профессор Робертс обратил внимание Майер на “двух ребят с четвертого этажа” – те работали над чем-то похожим и даже придумали стартап со странным названием. Девушка пожала плечами – в Стэнфорде всегда кто-то чем-то похожим занимается и стартапов хватает.
Спустя примерно год, как гласит легенда, Марисса просматривала электронную почту и уже собиралась удалить письмо от неизвестного адресата, но случайно открыла. Это было приглашение от неких Сергея Брина и Ларри Пейджа присоединиться к их компании со странным названием Google. Она тогда подумала, что родители её точно засмеют, если пойдет туда работать, но решила встретиться с ребятами. От стартапа в переговорах с Майер участвовал инженер Крейг Сильверштейн, который своим умом произвел на нее самое благоприятное впечатление, и девушка согласилась подумать.
На тот момент у Мариссы было примерно 14 приглашений потенциальных работодателей и некоторые от весьма солидных компаний. По привычке она составила табличку, но, увы, шансы Google на успех были невелики. Перед тем, как окончательно выбрать место работы, Майер отправилась в путешествие по Европе налегке. Однажды в интернет-кафе она увидела, как кто-то пользуется поисковиком Google и поняла, насколько быстро проект растет.
Марисса решила рискнуть и в 1999-м стала 20-м по счету сотрудником Google. Тогда это была еще не корпорация, в веселая и смелая команда единомышленников, которая тем не менее постоянно и напряженно работала над своим продуктом. На второй же день работы Майер в компании поисковик “упал”. При наличии всего 300 компьютеров он не справился с потоком пользователей, который перенаправил на них Netscape. Марисса, Сильверштайн и остальная группа разработчиков поднимали сайт до 3-х часов утра. Девушка была счастлива.
От инженера до вице-президента
“Я не собиралась быть в руководстве IT-компании. Я просто застенчивая, немного чокнутая и мне нравится писать коды.” (с) Марисса Майер
Два первых года Марисса работала программистом и умудрялась читать лекции в Стэнфорде. Она трудилась 100 часов в неделю, спала по 4 часа в сутки и такой ритм был ей по душе. Среди программистов Майер слыла трудоголиком и педантом. Её нишей была разработка внешнего вида интерфейса поисковика и она взялась за задачу со всей ответственностью.
Недоброжелатели, которые к этому времени у девушки появились из-за сложного характера и слишком близкого общения с основателями компании, называли её работу не важной, а стиль управления – деспотичным. Тем не менее, сначала она стала руководителем группы, потом директором по продукту, а к 2005-му – вице-президентом Google.
Параллельно с основной работой Марисса запустила и возглавила программу Associate Product Manager – двухлетний курс подготовки будущих технологических лидеров, который стал кузницей кадров для компании. Более 300 выпускников возглавили некоторые из наиболее перспективных стартапов Долины и создали неформальную сеть протеже, ведь они, как и студенты Стэнфорда, были восхищены блестящим преподавателем – Мариссой Майер.
Если ученики любили наставницу, то среди сотрудников Google количество врагов росло. Многим не нравился математический подход к решению дизайнерских задач, учительский стиль общения, неумение делегировать полномочия, сверхперфекционизм, строгость и “холодность” вице-президента. Масла в огонь добавило то, что после IPO Google в 2004-м Майер стала очень богата и знаменита.
Богатства она не стыдилась и не скрывала – купила пентхаус на крыше роскошного отеля Four Seasons в Сан-Франциско за $5 млн, домик в Пало-Альто за $5,2 млн чтобы ночевать, если задерживается на работе, стала коллекционировать современное искусство и одеваться у дизайнеров высокой моды. Любимый модельер Мариссы – Оскар Де Ла Рента, за личное знакомство и ужин в его компании девушка заплатила $60 тыс.
Каждый журнал в Кремниевой Долине стремился взять интервью у не стереотипного топ-менеджера IT-компании – красивой, фотогеничной и умной блондинки, которая занимает ведущие должности во всех ключевых продуктах Google. Но в 2010-м карьера Майер в фирме резко застопорилась и пошла на спад. Сначала её перевели на разработку Google Maps, вывели из других проектов, вскоре от вице-президента по продукту стало отстраняться руководство и она начала терять авторитет.
Некоторые объясняют это личными причинами, а некоторые тем, что усилия Мариссы были направлены в первую очередь на заботу о пользователях и продукте, а уже потом об интересах компании и акционерах. Google перестал быть стартапом и изменился, а она меняться не собиралась.
Президент тонущего корабля
“Однажды я подняла голову от компьютера и подумала: о Боже, на часах полночь, я замужем и на восьмом месяце. Мне надо домой! Я так заработалась, и мне было так хорошо, что я не замечала, как летит время. Когда мы с Заком утром чистили зубы, он спросил: а ты дома-то ночевала?” (с) Марисса Майер
К середине 2012-го компания Yahoo! уверенно шла на дно. Бывшего гиганта списали со счетов инвесторы, IT-предприниматели, да и сотрудники начали потихоньку увольняться, а новые не торопились приходить, многие перешли на удаленку. За год фирма сменила 3-х генеральных директоров, доходы сокращались, мобильные приложения не пользовались спросом, пользователи уходили, недовольные устаревшей почтой и фотосервисом.
Перед правлением стоял вопрос найма нового генерального директора. Чтобы попытаться исправить положение, было решено пригласить известного человека, который сможет модернизировать и улучшить интернет-портал. Один из акционеров предложил кандидатуру Мариссы Майер из Google. Совет директоров сомневался: её недавно понизили, и не похоже, что она вообще когда-нибудь уйдет из своей компании, да и под силу ли молодой женщине возглавить Yahoo!?
Тем не менее, предложение было сделано, и наша героиня впервые задумалась об уходе из любимой фирмы. Ей хотелось снова окунуться в активную работу, быть на передовой – последние два года выдались спокойными. Марисса провела перед правлением Yahoo! убедительную презентацию и представила продуманный план вывода компании из кризиса. После долгих дебатов и нескольких встреч с другими кандидатами пост генерального директора предложили Майер.
Мариссе было 37 лет, она ждала первенца и у нее впереди была огромная работа. Кризис оказался гораздо глубже, чем она предполагала. Он затронул все стороны жизни компании – от почти безнадежно устаревшего продукта до трудовой дисциплины и кадровой политики. Особенно неприятно удивила Майер пропасть между рядовыми инженерами и руководством.
Она начала с того, что перенесла свой ланч в общую столовую, чтобы поближе познакомиться с сотрудниками, учредила еженедельное собрание всего коллектива. Новый директор добавила несколько привилегий, вполне привычных для Google и других крупных компаний: бесплатная еда в кафетерии ($450 млн в год), iPhone вместо старых BlackBerry ($9,3 млн), фитнес-браслеты ($2 млн), приказала убрать турникеты на вход и выход, настояла на том, чтобы все сотрудники с удаленки вернулись в офис, изменила рабочее пространство с систем коридоров-кабинетов на общее. По окончании первого года работы уровень доверия подчиненных к Мариссе держался на высоком уровне – 87%, такого не было уже давно.
Майер вышла на работу через две недели после рождения сына и обустроила детскую в соседнем кабинете. Работающие родители Yahoo!, которых вернули с удаленной работы, были возмущены – ведь у них не было такой возможности. Спустя год она убедила правление пересмотреть систему отпусков. Все недавние родители как мужчины, так и женщины, приемные или биологические получали 8 оплачиваемых недель отпуска в любое удобное время года, а биологические мамы еще восемь дополнительных недель.
И тогда, и сейчас хорошим тоном считается критиковать управленческие решения и траты Майер и говорить, что именно они привели к окончательному краху устаревшей интернет-компании. Однако стоит отметить, что за первые полгода её работы на посту генерального директора Yahoo! выпустили больше продуктов, чем за последние 5 лет. Было разработано наконец-то ставшее популярным метеоприложение для смартфонов, перезапущен Flickr – сервис обмена фотографиями, обновлена Yahoo! mail, а стоимость акций при ней выросла на 180% – с $15 до $42 за штуку.
Марисса приобрела несколько десятков стартапов в попытках оживить аудиторию. Как иногда случается, некоторые из них не “выстрелили”, например сервис микроблогов Tumblr (куплен за $1,1 млрд) который считался самым перспективным. Сотрудники этих компаний влились в Yahoo!, еще больше раздув штат. Неприятностей добавил взлом системы безопасности и утечка личных данных пользователей.
Но многие эксперты считают, что эта история является типичным проявлением феномена “стеклянного обрыва” – назначения женщины на руководящую должность в заведомо погибающей компании. Например, Асват Дамодаран, профессор New York University’s Stern School of Business, говорил: “Компания находилась в таком хаотичном состоянии, что понадобился бы кто-то с интуицией и темпераментом Стива Джобса, чтобы дать ей хотя бы шанс. Возможно, самой большой ошибкой Мариссы Майер было то, что она согласилась на эту работу. Это была самоубийственная миссия.”
В защиту нашей героини можно сказать, что она пыталась помочь фирме, в отличие от 7-ми предыдущих генеральных директоров, некоторые из которых даже не посетили здание компании. Но, несмотря на все усилия, в 2016-м правление вынесло решение принять предложение AOL Version и продало Yahoo! за $4,8 млрд. Марисса Майер осталась на переходный период, а примерно через год, 13 июня 2017-го, официально подала в отставку. За все время работы генеральным директором она получила $239 млн и родила еще 2-х малышей, близнецов Мариэль и Сильвану.
Снова светит Sunshine
“Вы не можете иметь все, что хотите, но вы можете иметь то, что для вас важно.” (с) Марисса Майер
После громкой отставки Марисса на год пропала с радаров, посвящая время себе, семье и общественной деятельности в Пало-Альто. Но долго быть домохозяйкой у нее не получилось. В 2018-м она вместе с бывшим коллегой Энрике Торресом запустила инкубатор стартапов Lumi Labs (позднее переименованный в Sunshine – солнышко).
Хотя Майер никогда этого не афишировала, она давно уже занималась инвестициями, примерно с 2009-го. Как частное лицо она вложила деньги в более, чем 30 венчурных проектов и заработала в Кремниевой Долине репутацию весьма проницательного “бизнес-ангела”. На ранней стадии она инвестировала в платежную систему Square (стоимость $5 млрд), Minted (стоимость $422 млн), Brit Media (стоимость $70 млн), GetAround (стоимость $144 млн), Snapchat (стоимость $10 млрд) и многие другие. По мнению журнала Forbes Марисса входит в топ-50 частных инвесторов мира. На сегодняшний день её состояние – $600 млн.
Теперь она не только инвестирует в инновации, но и разрабатывает их сама. Под руководством Мариссы Lumi Labs выпустила первый продукт – приложение для управления контактами на основе искусственного интеллекта Sunshine Contacts. Пока оно доступно только по приглашению и только пользователям iPhone. Стартап собрал $20 млн инвестиций и не собирается останавливаться. В будущем компания планирует выпустить целый пакет приложений, которые помогут сэкономить время и автоматизируют повседневные рутинные задачи.
Учитывая перфекционизм и колоссальную работоспособность нашей героини, уверены – её ждет успех.
Еще почитать:
- Илон Маск: "Я планирую сделать Марс своим домом"
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!
