Биография Кристофера Сакки – инвестора Twitter и Uber
“За мной не стоит крупная организация, интересы которой я должен защищать. Это позволяет действовать гораздо быстрее крупных инвесторов.” (с) Крис Сакка
К успеху в Кремниевой Долине ведут разные пути: можно быть программистом, инженером-новатором, финансистом и инвестором. Наш герой признаётся, что ничего не понимает в компьютерах, не практиковался в венчурных фондах, не учился в бизнес-школе, а получил опыт на собственной шкуре. Он мог стать воротилой на Уолл-стрит, но выбрал не Нью-Йорк, а Калифорнию.
Улыбчивый шумный ковбой в нелепой вышитой рубашке - дипломат, юрист, один из самых молодых миллиардеров и человек, которого до сих пор называют эталоном “бизнес-ангела” в Кремниевой долине.
Детство ковбоя
“Я был пухлым очкариком и любителем математики. Однажды друг спросил меня: кем ты хочешь стать, когда вырастешь? Я тогда и понятия не имел о таких вещах как венчурные инвестиции. Но то, что я описал, оказалось похоже: много телефонных переговоров и общения, высокие риски и большая отдача, возможность работать из любой точки мира и несколько миллионов к 40 годам.” (с) Крис Сакка
Крис Сакка родился 12 мая 1975 года и был первенцем в крепкой итало-ирландской семье из верхушки среднего класса. Отец был юристом, а мама преподавала в местном педагогическом колледже и была автором нескольких учебников. Детство Криса и его младшего брата Брайана прошло в одном из наиболее живописных и безопасных городов США – Буффало. Это место входит в тройку самых экологически чистых в стране и носит прозвище “город добрых соседей” – настолько там спокойная жизнь и приветливые люди.
Родители поощряли интересы сыновей. Всей семьёй они часто выбирались в музеи, устраивали домашние чтения. Крис помимо школы посещал курсы для продвинутых математиков при местном университете, а Брайан увлекался искусством и актёрским мастерством. С отличием окончив школу, наш герой пошел по стопам отца и поступил в Школу дипломатической службы им. Эдмунда Уолша при Джорджтаунском университете. Это одно из лучших учебных заведений в мире по подготовке будущих дипломатов. Среди выпускников – действующие главы правительств, король Испании Фелипе VI, бывший президент США Билл Клинтон, король Иордании Абдалла II.
Школа славится своими преподавателями: Генри Киссинджер, Мадлен Олбрайт, бывший президент Польши Александр Квасьневский, премьер-министр Испании Хосе Мария Ансар и многие другие выдающиеся дипломаты и политики. Также студенты часто выезжают по обмену в ВУЗы разных стран мира. Крис Сакка учился в католических университетах Эквадора, Испании и Ирландии. В 1997-м юноша с отличием окончил дипломатическую школу. К этому времени он понял, что политическая карьера не для него. Такт и дипломатичность – не сильные стороны Криса. По словам его партнёра и друга Стива Андерсона, “Крис Сакка – вездесущий правдоруб.”
Как заработать миллионы и всё потерять
“Когда вы только начинаете инвестировать, ваша изначальная позиция по умолчанию должна быть "нет", потому что большинство сделок – ерунда и не приносят денег. Большинство компаний потерпят неудачу. Искушение в том, что вы видите свою первую сделку и говорите: "Хорошо, я знаю, что могу быть полезен этим парням, я знаю, что могу сделать эту вещь лучше.” Выбирайте очень внимательно." (с) Крис Сакка
Молодой человек решил сменить профессию и в 1998-м поступил в Школу права. В том же году он начал играть на бирже. Начальным капиталом послужили студенческие кредиты. Свои $20 тыс. он превратил в $12 млн всего за 18 месяцев. Крис настолько увлекся биржевыми играми, что даже не думал забирать прибыль. Он вкладывал снова и снова, занимал у друзей...
В 2000-м, после обвала акций доткомов, Сакка потерял все свои деньги. И не просто потерял – остался должен $4 млн.
Финансовый крах не помешал молодому человеку в том же году успешно закончить юридическую школу и устроить по этому поводу безумную вечеринку, память о которой до сих пор жива среди студентов. Но проблему с долгом нужно было срочно решать, иначе ни о какой юридической карьере думать не стоило. Крис вместе со своим брокером составили график погашения долга, согласовали его со всеми кредиторами и выпускник двух престижных школ смог поступить на работу в уважаемую юридическую фирму – Fenwick & West.
Первые шаги в Кремниевой Долине
“Ларри и Сергей научили меня красоте безграничных амбиций. Хотите рассмешить этих парней? Предложите им мелкую идею.” (с) Крис Сакка
Лёгкий на подъем, Крис переехал в из Вашингтона в Калифорнию. Днём он трудился над слияниями и поглощениями, а вечерами подрабатывал, чтобы вернуть долги. К сожалению, карьера в престижной фирме была короткой – через несколько месяцев в компании прошла волна сокращений, и новичок попал под неё в первую очередь. Это случилось за несколько дней до 11 сентября. Сакка фактически оказался на улице, без работы, с огромными долгами. Юрист пытался устроиться хоть куда-то, но ему не везло. Тогда Крис начал работать на себя: организовал небольшую фирму – Salinger Group – и брался за любую юридическую работу: консультации, помощь в составлении договоров, ведение сделок, решение споров.
Крис собирал информацию о самых перспективных фирмах Кремниевой Долины, обзаводился связями, нашёл много друзей в IT-среде и в кинобизнесе. Брайан, младший брат, стал актёром и тоже перебрался в Калифорнию. Опыт, который получил Сакка, оказался бесценным – в 2003-м его пригласили в юридический отдел Google. Крису предложили должность руководителя отдела специальных инициатив и корпоративного юрисконсульта. Он начал работу под непосредственным руководством Дэвида Драммонда – главного юриста и “ветерана” фирмы.
Сакка работал над открытием новых центров обработки данных и объездил полмира, подписывая контракты, участвовал в проекте по покупке компанией частоты радиовещания 700 Мгц, возглавлял инициативу бесплатной Wi-Fi связи в городе Маунтин-Вью, консультировал слияния и поглощения, а также сопровождал создание небольших фирм, с помощью которых Google скрывал свой рост от конкурентов. Помимо своих основных обязанностей он старался вникнуть во все тонкости работы, появлялся на всех совещаниях, на которых это было возможно, задавал вопросы, спорил.
“Как-то Сакка вызвался сам лично проехаться по городу и примотать роутеры к уличным фонарям изолентой” – вспоминает коллега, топ-менеджер Марисса Майер.
Такая бурная деятельность привлекла внимание руководства. Кому-то шумный и инициативный сотрудник пришелся по душе, например самому Ларри Пейджу и той же Мариссе Майер, кого-то раздражал – например, своего непосредственного начальника.
Параллельно с работой в “компании мечты” Крис занимался небольшими инвестициями и продолжал консультировать. В 2005-м он вложил личные деньги в фотохостинг Photobucket, который в 2007-м приобрел Fox News Corp за $250 млн. К этому времени Сакка полностью расплатился с долгом. Он был свободен, не беден и в 2007-м ушел из Google, чтобы заняться инвестициями.
Новый “бизнес-ангел” Кремниевой Долины
“Когда я сказал Ларри и Сергею, что ухожу работать со стартапами, я просто следовал интуиции. У меня не было ни плана, ни денег, чтобы стать профессиональным инвестором. Вскоре я забеспокоился, что совершил самую большую ошибку в жизни. Тем не менее, я был увлечён новой волной предпринимательства, которая позволяла создателям стартапа начинать работу, не собрав предварительно миллионы долларов, и я знал, что хочу попасть прямо в середину всего этого.” (с) Крис Сакка
Это было золотое время в Кремниевой Долине. Google только что приобрёл YouTube за $1,6 млрд, прошло IPO Facebook, Apple представили миру первый iPhone, так что интуиция Криса не подвела. А ещё его очень заинтересовал проект друга и коллеги по работе в Google. Эван Уильямс носился с идеей сервиса микроблогов Twitter. В 2007-м начинающий инвестор основал компанию Lowercase Capital и вложил в стартап Twitter $25 тыс. Крис стал настоящим энтузиастом проекта.
“Я потратил месяцы, пытаясь убедить других, что это настоящий бизнес, а не просто игрушка. Тогда я просто решил купить всё сам.” (с) Крис Сакка
Сакка, пользуясь опытом Google, создал ещё 4 фонда и продолжил скупать акции Twitter. Эван Уильямс предложил ему свой пакет стоимостью $400 млн, у инвестора не было таких средств, но он сумел в рекордные сроки, всего за 30 дней, заручиться обязательством от банка JPMorgan Chase & Co на сумму примерно $1 млрд и выкупил ценные бумаги. К моменту IPO в 2013-м Крис был самым крупным сторонним акционером Twitter, что повысило стоимость портфеля Lowercase на 1500%.
Помимо личных средств Криса, на счетах компании начали появляться деньги соинвесторов – “старожилов” топ-менеджеров Google, которые стали миллионерами во время подъема фирмы. В 2009-м Lowercase вкладывает деньги в такие стартапы, как Kickstarter, Twilio и Lookout и делает самую интересную инвестицию – в приложение Uber. Согласно легенде, идея зародилась на одной из вечеринок в доме Криса Сакки, которые частенько устраивали молодые бизнесмены из Сан-Франциско.
Среди них были Трэвис Каланик и Гарри Кэмп. Кэмп поделился проектом создания приложения вызова и отслеживания такси UberCab. Некоторым эта идея показалась глупой, но не Крису Сакке. На первом этапе Lowercase вложила в новое приложение $300 тыс., а в 2011-м – ещё $400 тыс. Участие Криса не ограничивалось деньгами, он оказывал поддержку как юрист, принимал участие во всех переговорах и старался приобрести как можно больше акций компании. Для этого Сакка пытался организовать такую же схему, как с Twitter, но Трэвис Каланик был категорически против и между друзьями “пробежала чёрная кошка”. Доля Lowercase в Uber составила 4%. После IPO компании в 2019-м её стоимость оценили в $2 млрд.
Политика и шоу-бизнес
“Обожаю общаться со смелыми, мотивированными людьми. Очень приятно отыскивать таланты, особенно в бизнесе. А общение с коллегами-конкурентами – отдельное удовольствие. Я наслаждаюсь участием, спасибо!” (с) Крис Сакка
Неуёмная натура и активная жизненная позиция Криса не ограничиваются только венчурными инвестициями. Он активный демократ, который в 2008-м поддерживал кампанию Барака Обамы деньгами, ораторским искусством и был волонтером в местном штабе. Сакка принимал участие в избирательной кампании Хиллари Клинтон, а в этом году финансирует штаб кандидата от демократов – сенатора Байдена.
Бизнесмен – яркий, харизматичный человек и раскованно чувствует себя в любом обществе, поэтому его пригласили как гостя в жюри популярного шоу Shark Tank, которое выходит на канале ABC. Эта передача похожа на “Голос”, но участники там не поют, а пытаются убедить инвесторов, что именно их идея принесёт прибыль и в неё стоит вкладывать деньги. Сакка сыграл самого себя в одной из серий 4-го сезона суперпопулярного сериала “Миллиарды” и помогал брату в работе над ролью в фильме “Волк с Уолл-Стрит”.
Крис занимается триатлоном, фанатичный лыжник, пересек США на велосипеде от Восточного побережья до Западного и, по собственным словам, “посредственный кроссвордист”.
“Я вешаю шпоры на стену”
"Мы (с супругой Кристалл) не можем быть более счастливыми, чем посвящая большую часть нашего времени и денег смелым и амбициозным проектам по обеспечению здоровья, справедливости и равных возможностей для всего человечества и для планеты, на которой живем." (с) Крис Сакка
К 2017-му компания Криса Сакки управляла десятью фондами, в которых были размещены около $10 млрд, портфель Lowercase содержал более 80-ти отборных стартапов и инвестиции в такие фирмы как Medium, Instagram, Uber, сам инвестор занял второе место в списке Midas List журнала Forbes. Сейчас его состояние – $1,1 млрд.
Для всех большой неожиданностью стало заявление Криса, что он продает акции Twitter, оставляет Lowercase на попечение партнёра и “уходит на пенсию”. На все вопросы Сакка отвечал, что и так уже подзадержался, что с юности планировал закончить карьеру к 40 годам, а ему уже 42.
Предприниматель сосредоточился на воспитании троих дочерей, коллекционировании недвижимости (у супругов Кристалл и Криса Сакка 2 дома на Манхэттен-Бич, поместье для родителей в Палос-Вердес, пляжный дом в Карлсбаде, Калифорния, лесной домик в Траки, на берегу озера Тахо и дом в штате Монтана) и благотворительности.
Вместе с женой Кристалл, известным дизайнером, лауреатом премии “Каннские львы” и филантропом, миллиардер подписал “Клятву дарения”. Супруги посвящают свое время и средства решению экологических проблем.
“Вот уже 10 лет помогаю строить колодцы с чистой водой в сельских районах Эфиопии. Доступ к чистой воде меняет всё для детей и их семей. Мои визиты в Африку незабываемы.” (с) Крис Сакка
Они организуют обучающие программы для начинающих бизнесменов из бедных слоев населения и выступают за права женщин и гражданские свободы.
Крис Сакка – “бизнес-ангел” не отдельных компаний и стартапов, но как раз тех людей, которые идут по пути к воплощению собственной мечты, такая работа ему по душе. Ведь помогая другим – помогаешь себе, не так ли?
Читайте также:
- Сколько стоит самая дорогая компания?
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам еще. А если вам нравится, что мы пишем - установите мессенджер Gem4me, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!