В субботу Китай стал второй страной, успешно запустившей аппарат на Марс, и первой, сделавшей это во время своего первого визита на Красную планету. Агентство Reuters сообщило, что марсоход Zhurong, работающий на солнечных батареях, спустился по пандусу посадочной капсулы на поверхность Марса примерно в 10:40 утра по пекинскому времени.
Zhurong впервые приземлился на Марс в начале этого месяца и начал свое путешествие по поверхности Марса на Utopia Planitia, гладкой равнине, где в 1976 году приземлился аппарат НАСА Viking 2. Это более чем в 1200 милях от кратера Джезеро, где в феврале приземлился американский марсоход Perseverance. Третий ровер, Curiosity, высадившийся на Марс в 2012 году, был замечен космическим аппаратом НАСА Mars Reconnaissance Orbiter, поднимающимся на марсианскую гору Мон-Мерку в прошлом месяце, сообщает Space News.
Китайские государственные СМИ опубликовали в Твиттере изображения прибытия "Чжуронга" на Марс.
Чжуронг, названный в честь китайского бога огня, имеет радар для исследования подповерхностных зон Марса, детектор магнитного поля Марса и марсо-метеорологический монитор, а также топографическую камеру высокого разрешения. Он будет изучать почву и атмосферу Марса, а также искать следы воды или льда под поверхностью планеты в течение своего 90-дневного полета.
Европейское космическое агентство и российская космическая корпорация Роскосмос планируют совместно посадить марсоход на Марс в 2022 году.
