Утром поднялась поздно, Монэ еще спал. Умылась и пошла на кухню. Пахло чем-то горелым, первый раз у Гоши подгорела каша. Но всякое бывает, и у самых классных поваров пригорает еда. За столом уже сидел Сэт и щелкал орешки, рядом крутился ворон и периодически у него их таскал.
- Утро доброе, - поприветствовала я всех.
- День уже, - грубо ответил Гоша.
- Монэ вытащила? - поинтересовался Сэт.
- Да, спит еще.
Сэт одобрительно кивнул головой. Я наложила себе каши, налила чай, принялась завтракать. Еда была пресной и безвкусной, здоровяк явно был не в духе.
- Что с тобой? - поинтересовалась я.
- Я вчера облажался.
- Это почему? Ты молодец, ты всех спас и победил злую кикимору, - усмехнулся Сэт.
- Я первый раз ничего не почувствовал и морок не увидел. Теряю хватку, - вздохнул тяжело Гоша.
- Ты кости там видел? Она таких, как ты, пачками жрала веками. И посильнее, и половчее, и поумнее тебя приходили, и целыми охотничьими кланами там погибали. А вы ее втроем уделали, вернее, вдвоем, Монэ не в счет. Так что успокойся и прими как данность, что в этом мире есть кто-то сильнее тебя и опытней, - попытался ободрить друга Сэт.
Гоша не стал больше припираться, видно, задумался над сказанным. В кухню ввалился Монэ, завернутый в одеяло.
- Ребят, а вы не знаете, где моя одежда? Проснулся вот совершенно голый, что было вчера, ничего не помню.
- Видно, сгорела, - почесал голову Гоша.
- Вот засада, у меня же всего одни штаны, рубашка сменная есть, а вот штаны... И оружие там было, и деньги, и кулон мамин на память, - он чуть не плакал.
- Ну штаны-то мы тебе пошьем, ткань-то вчера купили, а вот со всем остальным ничем не могу помочь. Можно только сходить на пепелище и там поискать, может, чего уцелело, - успокаивал его здоровяк.
Сэт положил на стол ремень с поясной сумкой Монэ.
- Не приняла избушка твою жертву. Там много разных артефактов лежит. Если есть желание, то можно сходить порыться.
- Ну уж увольте, я туда ни за какие коврижки не вернусь, - возмутился здоровяк.
- А что вчера было? Я помню, как мы за Марьяной в лес побежали, а потом как отрубило, мутно всё, - поинтересовался Монэ.
Гоша ему всё рассказал в красках, иногда сердито на меня поглядывая. Есть после этого вообще расхотелось.
- Я хотела сходить на делянку за травами. На ярмарке спрашивали про бабушкины мази. Никто не хочет составить мне компанию? - поинтересовалась я у своих приятелей.
- У меня дел полно, вон этому надо штаны пошить, - буркнул Гоша.
- Мне не в чем идти, да и прошлый раз еще не забылся. До сих пор это чудище водяное с содроганием вспоминаю, - ответил Монэ.
- А мы с вороном с удовольствием прогуляемся с тобой по грязи и осеннему лесу, - ответил Сэт. Птица согласно кивнула головой.
- Там в комоде теплые рейтузы есть, хочешь дам? - предложила я Монэ.
Сэт и Гоша захохотали, а азиат покрылся красными пятнами.
- Нет уж, спасибо, я в одеяле посижу.
- Ты бы еще ему юбку предложила, - хихикнул здоровяк.
- Ну ты же не волшебник, за пять минут ему штаны не смастеришь, а в одеяле много не находишься, а так хоть какая-то одежда, - возмутилась я.
Страж достал свой рюкзак, порылся и вытащил брюки из плотной ткани. Сунул их в руки Монэ.
- На, не порви только. Они правда тебе большие будут. Вот с обувью правда беда, запасных сапог ни у кого нет.
- Может, из моей рваной меховой жилетки себе чувяки какие-нибудь сошьешь? Завтра пойдем на ярмарку, закажем тебе сапоги нормальные, - предложила я оборотню.
- Не дам жилетку, я ее зашью. Вон там лежат шкурки кроличьи, которые с браком, шей себе что хочешь, - кивнул на одну из полок в кухне.
Я переоделась в удобную одежду, взяла рюкзак, положила немного мамалыги на всякий случай, и мы с Сэтом направились к делянке. Интересно, осталось ли там что-нибудь, не затопили ли своими соплями домик озерные люди. Они могли и в болото это место превратить, вдруг они злопамятные. Там много сырья оставалось, жалко будет, если всё пропало.
Мы шли по дороге, погода, да и пейзаж не радовали. Пасмурно, слякоть, серые унылые поля, голый лес. Зашли в мою деревню, мне показалось, что ловушка на оборотней еще работала. Черный маг осматривал свой улов, не ожидала его сегодня встретить.
- Мое почтение. Не правда ли, хороший денек? - насмешливо поклонился нам маг.
- Доброго дня, - улыбнулся Сэт.
- Здрасте, - ответила я.
Птица нахохлилась и прижалась к стражу. Ворон был явно недоволен встречей. "Валить надо отсюда", - пронеслось у меня в голове. "Не нравится мне этот крендель. Знаю я таких." - продолжил переживать ворон.
- Я тебя отлично слышу, - обратился темный к птице, - И можешь не переживать, я не отбираю чужую добычу, я не разбойник.
- Пришли за урожаем? - поинтересовался Сэт.
- Да, но только вот особо нет ничего.
По улице валялось несколько волколаков и одна выдра.
- А эти? - указал страж на оборотней.
- Они одичавшие. Ты понимаешь, их слишком много. Это нехорошо. Обычно вот с такой деревни я собирал пять-семь оборотней, один или два из них были дикими, и больше их не было. Но сюда я прихожу каждый день в течение пары месяцев, и такого количества я еще ни разу не видел. Половину кладбища ими уже заняли, - обеспокоенно сказал черный маг.
- Убери ловушку, и они перестанут сюда ходить, - посоветовала я.
- Я ее убрал уже недели две назад. Как-будто кто-то собирает армию. Я бы не советовал вам ходить в лес, неизвестно сколько их там.
Мы переглянулись с Сэтом, как-то было боязно вступать на территорию хищников. Но страж пожал плечами, и я успокоилась.
- Дорогая, я предлагаю вам свою помощь в обучении. В этот раз без подвоха и злого умысла, - предложил черный маг.
- С чего это такая щедрость? - поинтересовалась я.
- Ну я не добрый человек, корыстный, но когда дело касается собственной жизни, я готов пожертвовать своим временем и поделиться знаниями. Если соберется армия ликанов, то тут в живых никого не останется.
- Ну так ты можешь покинуть это место, - сказал ему Сэт.
- Могу, но оно мне нравится. Да и это не выход. Здесь некому дать им отпор, и они пойдут своей армией дальше, увеличиваясь и разрастаясь.
- Я подумаю, - ответила я.
Книги — это хорошо, там много знаний, но живой учитель всё же лучше. Можно потренироваться, спросить, если что-то непонятно, узнать что-то новое. Но о черном маге ходит дурная слава, что есть о чём задуматься.
Мы попрощались с темным и вошли в лес. На удивление там было тихо, погода, конечно, не располагала к пению птах, но всё же такая тишина напрягала. Ворон улетел осмотреть округу, а мы побежали по направлению делянки. Времени до захода солнца осталось не так уж и много, так что нужно успеть всё сделать и не наткнуться на всякую нечисть и старых знакомых.
До домика мы добрались без проблем. Я не чувствовала никаких колебаний и изменений, как и Сэт. Внутри всё было так же, как и в последний наш визит, ничего не изменилось. Значит, озерный люд не такой уж и плохой. Я собрала нужные мне травы и коренья, проверила чердак и взяла там сырье. Спустилась вниз.
Сэт стоял около избушки, а перед ним раскачивался и извивался наш старый знакомый. Наверху, на дереве сидел ворон и истошно каркал. Я слышала, как он вопил: "Давай я спикирую вниз и клюну его в темечко, а вы бегите. Я задержу его. Я соберу ворон, и мы вместе его заклюем. Хоть я этих воровок и терпеть не могу, но они любят драки, быстро соберутся."
- Уймите уже своего пернатого друга, - пробулькал водяной, - Я пришел к вам с миром.
- Приветствую тебя, владыка озера, - кивнул ему Сэт.
- День добрый, - поздоровалась я.
Ворон замолчал и наклонил голову, чтобы лучше слышать.
- В лесу творится что-то неладное, ушли все звери, улетели птицы. Леший говорит, что и нам надо уходить. Мы можем уйти в подземные реки, но мы озерные люди, долго в таких условиях обитать не сможем, да и там свои жители и свои порядки. Хоть мы с ними и родственники, но не настолько близки, чтобы жить вместе. Я чувствую, что движется с севера великая и страшная сила. Мы хотим остаться, мы будем прятаться. Но если нас тронут, то мы будем воевать. Я всё сказал, прощайте.
Чудовище нырнуло в осеннюю жижу и исчезло в ней.
- Что это было? - спросила я Сэта.
- Я не знаю. Валить надо быстрей из леса, пока еще светло. Через полчаса наступят сумерки, а в лесу в это время находиться не следует.
Мы рванули по лесу, темнело намного быстрей, чем предполагал Сэт, может, из-за туч сумерки сгущались. Где-то начали ломаться ветки, лес ожил, заскрипел, задышал. Я слышала, как кто-то вдалеке завыл, а затем, словно эхом, вой прокатился по всему лесу. Мурашки побежали по телу, я прибавила скорость. Совсем близко, в нескольких шагах послышалось тяжелое дыхание, кто-то бежал за нами, и он был не один. Главное — не оборачиваться, иначе можно споткнуться.
Мы выскочили из леса и спустились вниз в деревню, но наши преследователи не отставали от нас. Вдруг Сэт резко остановился и сменил свой облик. Теперь он парил в воздухе, крылья были полностью развернуты. "Ох ты ж ни фига себе, это что еще за чудо-юдо такое. А он мне так нравился", — пролетели в голове мысли ворона. Три крупных особи волколака тоже затормозили и остановились. Как жаль, что черный маг снял ловушку с деревни, нам бы сейчас она не помешала.
Вдруг откуда-то из-за моей спины в оборотней полетели огненные стрелы. Запахло паленой шерстью. Один из ликанов был ранен. Волколаки поджали хвосты, развернулись и потрусили в лес. Я вздохнула с облегчением, Сэт вернулся в свой прежний облик. Мы обернулись посмотреть на нашего спасителя, нас ждал сюрприз.
#мистика #мистические истории #оборотни #сверхъестественное #фэнтези #литература
©
