Вокруг динозавров по-прежнему существует довольно много мифов. В 1824 году профессор геологии Оксфорда Уильям Баклэнд доложил на собрании Королевского геологического общества о том, что найденные ранее в юрских отложениях окаменелые останки и фрагмент нижней челюсти гигантского животного являются останками мегалозавра — огромного ящера.
Так оно и повелось с тех пор, что динозавры представляют собой гигантских ящеров. Но это совсем не так. Более того, эволюция динозавров не прервалась, и они буквально дожили до наших дней.
Кстати, интересный факт заключается в том, что вплоть до XIX века, когда кости динозавров находили в Европе, их считали останками гигантов греческих мифов, а также костями героев времен Троянской войны. Китайцы же, само собой, считали их костями драконов.
Не будем сильно углубляться и начнём сразу с юрского периода. На тот момент существовало два отряда динозавров: ящеротазовые и птицетазовые.
В первую очередь, сто́ит сказать о аурорнисе, найденном в китайской провинции Ляонин, — по сути переходном звене между динозаврами (речь именно о надотряде динозавров) и современными птицами, жившем около 160 млн. лет назад.
Около 145 млн. лет назад, появляется археоптерикс, в случае с которым нет ни малейшего сомнения — перед нами птица.
Считается, что, если археоптерикс и не первая птица, то, как минимум, очень близкий родственник таковой.
В той же китайской провинции Ляонин был найден чанъюйраптор, который ещё больше стёр границу между оперёнными дромеозавридами (к которым, к слову, относится и велоцераптор) и древними птицами.
В длину эта птичка достигала до полутора метров. На передних лапах у него были крылья около 15 см в длину, а на хвосте до 30 см. Чанъюраптор, если и не летал, то отлично планировал.
Как итог, можно с уверенностью сказать, что современные птицы — это прямые потомки динозавров, чему имеется огромное количество доказательств. Да, можно подумать, что крокодилы и вараны тоже являются родственниками динозавров, но это не совсем так. Их предки жили вместе с динозаврами, а общий предок существовал намного раньше.
Такие вот причуды у природы.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.