Ислам зародился позже христианства, но уже спустя век арабы стали проникать в Испанию. Удобное расположение первых исламских государств с традиционными торговыми путями привело к распространению мусульманских монет по всей Европе.
В исламских странах чеканили три типа монет: динары из золота, дирхамы из серебра и фелсы из меди. На Ближнем Востоке, где римские, византийские и сасанидские монеты оставались в обращении на протяжении веков, первые арабские монеты появились в начале VII века - это была надчеканка исламских символов на сасанидских монетах.
Сасанидские монеты производились на территории современного Ирана в эпоху правления одноименной династии. Наряду с Римской империей это государство было одним из немногих, кто выпускал деньги в поздней античности.
Один из первых халифов из династии Омейядов чеканил свой портрет с мечом, тогда запрет на изображение человека еще не был в силе. В конце VII века нашей эры халиф Абдул-Малик чеканил первую мусульманскую монету из золота - динар. Немного позже серебряные исламские монеты стали чеканить и на окраинах Арабского халифата. Монеты из золота и серебра по весу соответствовали самым распространенным тогда монетам - византийским солидам и денариям.
Омейяды первыми стали чеканить свои имена на металлических монетах. В IX веке оформление исламских монет было унифицировано. На них всегда располагалось имя Аллаха, затем халифа и его наместника, его титул и прозвище, город и год чеканки. На исламских монетах обязательно присутствовал таухид - догмат веры - "нет Бога, кроме Аллаха".
Арабский халифат не знал недостатка в драгоценных металлах - его привозили купцы, приезжавшие сюда со всего света. Вес арабских монет был точным, а проба драгоценных металлов - высокой, так как у мусульман существовали канонические веса дирхамов и динаров. Соотношение между ними было вписано в шариат. В этих денежных единицах расчитывали закят - обязательный налог для каждого мусульманина в пользу бедных.
