Древняя армянская земля во все века знаменита была своими огромными городами: Ван, Армавир, Двин, Ани, Лори, Ереван. О многих из этих городов мы уже не раз писали в своем блоге.
Сегодня же расскажем о великолепном Арташате [Արտաշատ] - славной столице Великой Армении, существовавшей примерно две тысячи лет назад.
Итак, Арташат заложил и назвал своим именем в 176-м году до нашей эры армянский правитель Арташес I, основатель знаменитой династии Арташесидов, к которой принадлежал и сам царь царей Тигран Великий.
Место для строительства новой армянской столицы в Араратской долине подобрал сам легендарный Ганнибал, знаменитый карфагенский полководец, изгнанный с родины и нашедший приют в далекой Армении.
Ганнибал же руководил и строительством сего славного армянского города. За этот момент Арташат в античные времена часто называли армянским Карфагеном.
Арташес перенес сюда столицу из прежнего града - Армавира. Ведь Арташат находится в более удобном месте, на перекресте важных торговых путей.
Город у подножья Арарата на берегу Аракса благодаря армянскому старанию и трудолюбию быстро расцвел. И превратился в огромный по тем временам мегаполис с более чем ста пятидесятью тысячами горожан. При том, что общее население Армении в I веке нашей эры могло составлять около 4 млн жителей.
Арташат располагался на девяти холмах. Один из них ныне занимает знаменитый Хор Вирап (Глубокая яма)- темница, где заключен был царем Трдатом Григорий Просветитель.
Здесь две тысячи лет назад располагалась цитадель, царские палаты, большие языческие храмы, бани, акведуки, и даже самый настоящий театр. Город окружала мощная крепостная стена.
Греческий историк Плутарх в своих трудах описывал Арташат как прекрасный и благоустроенный город, богатый, с многонациональным населением, где звучала армянская, персидская, арамейская, греческая речь.
Арташат оставался столицей Великой Армении непрерывно почти 500 лет. Лишь на некоторое время центр армянских земель отсюда перенес в Тигранакерт (современные верховья реки Тигр) царь Тигран Великий. По той причине, что империя Тиграна ушла далеко на запад и юг, а Арташат оказался на периферии. Но с потерей западных владений Тигран вернул столицу обратно в Арташат.
В I веке нашей эры римские легионы разрушили Арташат. Но однако затем римляне была армянами наголову разбиты. Осознав какой прекрасный город разорен, римский император Нерон после заключения мира прислал сюда лучших мастеров и дал крупную сумму денег на возрождение армянской столицы. После этого римляне на своих картах начали обозначать Арташат как Неронию.
Именно Арташат в начале IV века нашей эры стал местом, где на армянской земле официально был провозглашен царем Трдатом переход армян в христианство. Здесь армяне стали первой христианской нацией в мире!
В IV-м столетии армянский царь Хосров из-за неблагоприятного изменения русла Аракса перенес столицу Армении в основанный им Двин. Многие арташатцы перебрались на ПМЖ туда.
В V-VIII вв Арташат пережил персидское, арабское, сельджукское нашествия, перенес несколько землетрясений, потому был полностью разрушен и заброшен.
Сегодня здесь находится живописный монастырь Хор-Вирап, с которого открывается лучший вид на гору Арарат - древний символ армянской нации.
Тут же расположен уже новый город Арташат (25 тысяч жителей), административный центр Араратской области Армении, выросший в XIX-XX веках.
