Леонид Алексеевич Яресько – композитор, пропагандист хорового искусства, собиратель фольклора терских казаков, основатель народного казачьего ансамбля песни и пляски «Терек» (1955), руководитель хора «Дубрава», фольклорного ансамбля «Хуторок», заслуженный артист РСФСР.
Родился 28 апреля 1911 года. Его юность прошла на Днепрострое, где работал грузчиком, бетонщиком, а после смены спешил в хоровую капеллу. Там и родилась его первая песня – «Днепрострой». Затем были написаны песни о Великой Отечественной: «Кубанка», «Жду тебя», «Старый солдат». В 1943 году Леонид Алексеевич приехал в Пятигорск. В начале 50-х годов он руководил музыкальной школой, которая находилась на проспекте Кирова. «Здесь, на Ставрополье, – говорил он, – неиссякаемый источник для композитора». На местном материале Яресько создал около 200 произведений. Это и песни, и баллады, и частушки. Не все они равноценны. Особенно выделял он хоровую сюиту «Мое Ставрополье», «Казачья дума о Ленине», «Баллада о Пятигорске». Он очень любил Пятигорск, много писал о городе, ставшем для него любимым и родным. Песня «Пятигорская водица» на слова А. Прохорова была записана на юбилейную пластинку, посвященную 200-летию Пятигорска. Исполнила ее на празднике города заслуженная артистка РСФСР Екатерина Шаврина в сопровождении эстрадно-симфонического оркестра Всесоюзного радио и Центрального телевидения. Среди исполнителей песен Леонида Яресько были такие прославленные коллективы, как хор имени Пятницкого, русский хор под управлением Н. Кутузова.
В 1955 году Л. А. Яресько создает знаменитый казачий ансамбль «Терек», ставший впоследствии лауреатом Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве. Единственный в стране, этот ансамбль собирал и восстанавливал старинные терские казачьи песни и пляски, сохраняя и особенности национальных костюмов. С помощью энтузиастов Леониду Алексеевичу удалось собрать более 50-ти русских и украинских народных песен, бытующих на Ставрополье. Более тридцати лет он возглавлял народный академический хор санатория Министерства обороны, удостоенный звания лауреата на многих фестивалях самодеятельного народного творчества. Энергичный, увлеченный своим делом заслуженный артист РСФСР Леонид Алексеевич Яресько руководил сразу несколькими коллективами. По его инициативе в Пятигорске с 1957 года начали проводиться первые в крае праздники песен. Его называли «патриархом казачьей песни». Умер Леонид Алексеевич Яресько 14 июня 1988 года.
