В 1970 году монахиня из Замбии по имени сестра Мэри Джукунда написала доктору Эрнсту Штулингеру , тогдашнему заместителю директора по науке в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА , в ответ на его продолжающиеся исследования пилотируемой миссии на Марс . В частности, она спросила, как он может предложить потратить миллиарды долларов на такой проект в то время, когда так много детей голодают на земле.
Вскоре штулингер отправил сестре Юкунде следующее письмо с объяснениями, а также копию “восхода Земли”, культовой фотографии Земли, сделанной в 1968 году астронавтом Уильямом Андерсом с Луны (также включенной в стенограмму). Его вдумчивый ответ был позже опубликован НАСА и озаглавлен: “зачем исследовать космос?”
Дорогая Сестра Мэри Джукунда:
Ваше письмо было одним из многих, которые приходят ко мне каждый день, но оно тронуло меня глубже, чем все остальные, потому что пришло из глубин пытливого ума и сострадательного сердца. Я постараюсь ответить на ваш вопрос как можно лучше.
Однако прежде всего я хотел бы выразить свое глубокое восхищение вами и всеми вашими многочисленными храбрыми сестрами, потому что вы посвящаете свою жизнь благороднейшему делу человека: помощи его ближним, которые в ней нуждаются.
Вы спросили в своем письме, как я могу предложить миллиарды долларов на путешествие на Марс в то время, когда многие дети на этой земле умирают от голода. Я знаю, что вы не ожидаете ответа типа: “О, я не знал, что есть дети, умирающие от голода, но отныне я буду воздерживаться от любых космических исследований, пока человечество не решит эту проблему!” На самом деле я знал о голодающих детях задолго до того, как понял, что полет на планету Марс технически осуществим. Однако я, как и многие мои друзья, считаю, что путешествие на Луну, а в конечном итоге на Марс и другие планеты-это предприятие, которое мы должны предпринять сейчас, и я даже верю, что этот проект в долгосрочной перспективе внесет больший вклад в решение этих серьезных проблем, с которыми мы сталкиваемся здесь, на Земле, чем многие другие потенциальные проекты помощи, которые обсуждаются и обсуждаются год за годом и которые так крайне медленно приносят ощутимые результаты.
Прежде чем попытаться более подробно описать, как наша космическая программа способствует решению наших земных проблем, я хотел бы вкратце рассказать якобы правдивую историю, которая может помочь поддержать этот аргумент. Около 400 лет назад в маленьком городке в Германии жил граф. Он был одним из самых милостивых графов и отдавал большую часть своих доходов бедным в своем городе. Это было очень ценно, потому что бедность была в изобилии во времена Средневековья, и были эпидемии чумы, которые часто опустошали страну. Однажды граф встретил странного человека. У него в доме был верстак и маленькая лаборатория, и он много работал днем, так что мог позволить себе несколько часов каждый вечер работать в своей лаборатории. Он шлифовал маленькие линзы из кусочков стекла, вставлял линзы в трубки и использовал эти приспособления, чтобы смотреть на очень маленькие предметы. Граф был особенно очарован крошечными существами, которые можно было наблюдать при сильном увеличении и которых он никогда раньше не видел. Он предложил этому человеку переехать со своей лабораторией в замок, стать членом графского двора и посвятить отныне все свое время развитию и совершенствованию своих оптических приборов в качестве специального сотрудника графа.
Горожане, однако, рассердились, когда поняли, что граф растрачивает свои деньги, как они думали, на бессмысленную выходку. “Мы страдаем от этой чумы, - говорили они, - а он платит этому человеку за бесполезное увлечение!” Но граф остался тверд. - Я даю вам столько, сколько могу себе позволить, - сказал он, - но я также буду поддерживать этого человека и его работу, потому что знаю, что когда-нибудь из этого что-нибудь выйдет!”
Действительно, что-то очень хорошее вышло из этой работы, а также из подобной работы, проделанной другими в других местах: микроскоп. Хорошо известно, что микроскоп внес больший вклад в развитие медицины, чем любое другое изобретение, и что ликвидация чумы и многих других заразных болезней в большинстве стран мира в значительной степени является результатом исследований, которые сделал возможным микроскоп.
Граф, сохранив часть своих денег на исследования и открытия, внес гораздо больший вклад в облегчение человеческих страданий, чем он мог бы внести, отдавая все, что мог, своей охваченной чумой общине.
Ситуация, с которой мы сегодня сталкиваемся, во многом схожа. Президент Соединенных Штатов ежегодно тратит около 200 миллиардов долларов. Эти деньги идут на здравоохранение, образование, социальное обеспечение, обновление городов, автомобильные дороги, транспорт, иностранную помощь, оборону, охрану природы, науку, сельское хозяйство и многие объекты внутри и за пределами страны. В этом году на освоение космоса было выделено около 1,6 процента национального бюджета. Космическая программа включает в себя проект "Аполлон" и многие другие более мелкие проекты в области космической физики, космической астрономии, космической биологии, планетарных проектов, проектов земных ресурсов и космической техники. Чтобы сделать эти расходы на космическую программу возможными, средний американский налогоплательщик с доходом в 10 000 долларов в год платит около 30 налоговых долларов за космос. Остальная часть его дохода, 9 970 долларов, остается для его пропитания, отдыха, сбережений, других налогов и всех других расходов.
Вы, вероятно, спросите сейчас: “почему бы вам не взять 5, или 3, или 1 доллар из 30 космических долларов, которые платит средний американский налогоплательщик, и не послать эти доллары голодным детям?” Чтобы ответить на этот вопрос, я должен кратко объяснить, как работает экономика этой страны. Очень похожая ситуация и в других странах. Правительство состоит из ряда департаментов (внутренних дел, юстиции, здравоохранения, образования и социального обеспечения, транспорта, обороны и других) и бюро (Национальный научный фонд, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства и другие). Все они готовят свои ежегодные бюджеты в соответствии с возложенными на них задачами, и каждый из них должен защищать свой бюджет от чрезвычайно жесткого контроля со стороны комитетов конгресса и от сильного давления на экономику со стороны Бюджетного бюро и президента. Когда эти средства будут окончательно распределены конгрессом, они могут быть потрачены только на те статьи, которые определены и утверждены в бюджете.
Бюджет Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, естественно, может содержать только статьи, непосредственно связанные с аэронавтикой и космосом. Если бы этот бюджет не был утвержден конгрессом, предлагаемые для него средства не были бы доступны для чего-то другого; они просто не взимались бы с налогоплательщика, если бы один из других бюджетов не получил одобрения на конкретное увеличение, которое затем поглотило бы средства, не потраченные на космос. Из этого краткого выступления вы понимаете, что поддержка голодающих детей, или, скорее, поддержка в дополнение к тому, что Соединенные Штаты уже вносят в это очень достойное дело в виде иностранной помощи, может быть получена только в том случае, если соответствующий департамент представит бюджетную статью для этой цели, и если эта статья будет затем одобрена конгрессом.
Теперь вы можете спросить, буду ли я лично за такой шаг нашего правительства. Мой ответ-решительное "да". В самом деле, я совсем не возражал бы, если бы мои ежегодные налоги были увеличены на несколько долларов с целью накормить голодных детей, где бы они ни жили.
Я знаю, что все мои друзья чувствуют то же самое. Однако мы не могли воплотить такую программу в жизнь, просто отказавшись от планов полетов на Марс. Напротив, я даже верю, что, работая в космической программе, я могу внести определенный вклад в облегчение и окончательное решение таких серьезных проблем, как нищета и голод на земле. В основе проблемы голода лежат две функции: производство пищи и распределение пищи. Производство продовольствия с помощью сельского хозяйства, скотоводства, океанического рыболовства и других крупномасштабных операций эффективно в некоторых частях мира, но во многих других его катастрофически не хватает. Например, большие площади земли можно было бы использовать гораздо лучше, если бы применялись эффективные методы контроля водосборных бассейнов, использования удобрений, прогнозирования погоды, оценки плодородия, программирования плантаций, выбора полей, привычек посадки, сроков возделывания, обследования сельскохозяйственных культур и планирования урожая.
Лучшим инструментом для улучшения всех этих функций, несомненно, является искусственный спутник Земли. Облетая земной шар на большой высоте, он может за короткое время обследовать обширные участки суши; он может наблюдать и измерять большое разнообразие факторов, указывающих на состояние и состояние сельскохозяйственных культур, почвы, засухи, осадки, снежный покров и т. д., И он может передавать эту информацию по радио наземным станциям для соответствующего использования. Было подсчитано, что даже скромная система спутников Земли, оснащенных земными ресурсами, датчиками, работающая в рамках программы Всемирного улучшения сельского хозяйства, увеличит ежегодные урожаи на эквивалент многих миллиардов долларов.
Раздача пищи нуждающимся - это совсем другая проблема. Речь идет не столько об объеме перевозок, сколько о международном сотрудничестве. Правитель маленькой страны может чувствовать себя очень неуютно в связи с перспективой иметь большое количество продовольствия, доставляемого в его страну большой нацией, просто потому, что он боится, что наряду с продовольствием может быть также импорт влияния и иностранной силы. Эффективное избавление от голода, боюсь, не наступит раньше, чем границы между нациями станут менее противоречивыми, чем сегодня. Я не верю, что космический полет совершит это чудо за ночь. Однако космическая программа, безусловно, относится к числу наиболее перспективных и мощных агентов, работающих в этом направлении.
Позвольте мне только напомнить вам о недавней почти трагедии "Аполлона-13". Когда приблизилось время решающего возвращения астронавтов, Советский Союз прекратил все российские радиопередачи в частотных диапазонах, используемых проектом "Аполлон", чтобы избежать любых возможных помех, и российские корабли разместились в Тихом и Атлантическом океанах на случай, если возникнет необходимость в экстренном спасении. Если бы капсула астронавта приземлилась рядом с русским кораблем, русские, несомненно, приложили бы столько же усилий и усилий для своего спасения, как если бы русские космонавты вернулись из космического путешествия. Если бы российские космические путешественники когда-нибудь оказались в подобной чрезвычайной ситуации, американцы, без сомнения, сделали бы то же самое.
Увеличение производства продовольствия за счет обследования и оценки с орбиты и улучшение распределения продовольствия за счет улучшения международных отношений-это лишь два примера того, как глубоко космическая программа повлияет на жизнь на земле. Я хотел бы привести еще два примера: стимулирование технологического развития и генерация научных знаний.
Требования к высокой точности и исключительной надежности, которые должны предъявляться к компонентам космического аппарата, совершающего полет на Луну, совершенно беспрецедентны в истории техники. Развитие систем, отвечающих этим суровым требованиям, предоставило нам уникальную возможность найти новые материалы и методы, изобрести более совершенные технические системы, производственные процедуры, продлить срок службы инструментов и даже открыть новые законы природы.
Все эти недавно приобретенные технические знания также доступны для применения в земных технологиях. Каждый год около тысячи технических новшеств, созданных в рамках космической программы, находят свой путь в нашу земную технологию, где они приводят к более совершенным кухонным приборам и сельскохозяйственному оборудованию, лучшим швейным машинам и радиоприемникам, лучшим кораблям и самолетам, лучшему прогнозированию погоды и штормовому предупреждению, лучшей связи, лучшим медицинским инструментам, лучшей посуде и инструментам для повседневной жизни. Вероятно, теперь вы спросите, почему мы должны сначала разработать систему жизнеобеспечения для наших путешествующих по Луне астронавтов, прежде чем мы сможем построить сенсорную систему дистанционного считывания для сердечных пациентов. Ответ прост: значительный прогресс в решении технических проблем часто достигается не прямым подходом, а прежде всего постановкой задачи высокого уровня, которая дает сильную мотивацию к инновационной работе, которая разжигает воображение и побуждает людей прилагать все усилия, и которая действует как катализатор, включая в себя цепочки других реакций.
Космический полет, вне всякого сомнения, играет именно эту роль. Путешествие на Марс, конечно, не будет прямым источником пищи для голодных. Однако это приведет к появлению такого количества новых технологий и возможностей, что спин-офф от одного только этого проекта будет стоить во много раз дороже его реализации.
Помимо потребности в новых технологиях, существует постоянная большая потребность в новых фундаментальных знаниях в науках, если мы хотим улучшить условия жизни человека на земле. Нам нужно больше знаний в физике и химии, в биологии и физиологии, и особенно в медицине, чтобы справиться со всеми этими проблемами, которые угрожают жизни человека: голодом, болезнями, загрязнением пищи и воды, загрязнением окружающей среды.
Нам нужно больше молодых мужчин и женщин, которые выбирают науку в качестве карьеры, и нам нужна лучшая поддержка для тех ученых, у которых есть талант и решимость заниматься плодотворной исследовательской работой. Должны быть поставлены сложные исследовательские задачи и обеспечена достаточная поддержка исследовательских проектов. Опять же, космическая программа с ее замечательными возможностями заниматься поистине великолепными исследованиями лун и планет, физики и астрономии, биологии и медицины является почти идеальным катализатором, который вызывает реакцию между мотивацией к научной работе, возможностями наблюдать захватывающие явления природы и материальной поддержкой, необходимой для проведения исследований.
Среди всех видов деятельности, которые направляются, контролируются и финансируются американским правительством, космическая программа, безусловно, является наиболее заметной и, вероятно, наиболее обсуждаемой деятельностью, хотя она потребляет всего 1,6 процента всего национального бюджета и 3 промилле (менее одной трети 1 процента) валового национального продукта. Являясь стимулятором и катализатором развития новых технологий, а также исследований в области фундаментальных наук, он не имеет аналогов ни в какой другой деятельности. В этом отношении можно даже сказать, что космическая программа берет на себя функцию, которая в течение трех или четырех тысяч лет была печальной прерогативой войн.
Сколько человеческих страданий можно было бы избежать, если бы нации, вместо того чтобы соревноваться со своими бомбовыми флотами самолетов и ракет, соревновались со своими космическими кораблями, путешествующими по Луне! Это соревнование обещает блестящие победы, но оно не оставляет места для горькой судьбы побежденных, которая не порождает ничего, кроме мести и новых войн.
Хотя наша космическая программа, кажется, уводит нас от нашей Земли к Луне, Солнцу, планетам и звездам, я верю, что ни один из этих небесных объектов не найдет такого внимания и изучения со стороны космических ученых, как наша земля. Она станет лучшей землей не только благодаря всем новым техническим и научным знаниям, которые мы будем применять для улучшения жизни, но и потому, что мы развиваем гораздо более глубокое понимание нашей земли, жизни и человека.
На фотографии, которую я прилагаю к этому письму, изображена наша Земля, видимая с "Аполлона-8", когда он вращался вокруг Луны на Рождество 1968 года. Из всех многочисленных замечательных результатов космической программы до сих пор эта картина может быть самой важной. Она открыла нам глаза на то, что наша Земля-прекрасный и самый драгоценный остров в безграничной пустоте, и что для нас нет другого места, кроме тонкого поверхностного слоя нашей планеты, граничащего с унылой пустотой космоса. Никогда еще так много людей не осознавали, насколько ограничена наша земля и насколько опасно было бы нарушать ее экологическое равновесие. С тех пор как эта картина была впервые опубликована, голоса стали все громче и громче предупреждать о серьезных проблемах, с которыми сталкивается человек в наше время: загрязнение окружающей среды, голод, нищета, городская жизнь, производство продовольствия, контроль за водой, перенаселение. Конечно, не случайно мы начинаем видеть огромные задачи, ожидающие нас в то время, когда молодая космическая эра дала нам первый хороший взгляд на нашу собственную планету.
К счастью, космическая эпоха не только дает нам зеркало, в котором мы можем видеть себя, но и дает нам технологии, вызов, мотивацию и даже оптимизм, чтобы уверенно решать эти задачи. То, что мы узнаем в нашей космической программе, я считаю, полностью поддерживает то, что имел в виду Альберт Швейцер, когда сказал: “Я смотрю в будущее с беспокойством, но с хорошей надеждой.”
Мои самые лучшие пожелания всегда будут с вами и с вашими детьми.
Искренне ваш,
Эрнст Штулингер
Заместитель директора по науке