- Эсмахан-султан, вам нездоровится? Вы совсем ничего не съели за ужином, - Сокколу, дождавшись, когда служанки унесут нетронутые тарелки, задал жене вопрос.
Эсмахан не сразу поняла, о чем ее спрашивает супруг, мыслями она была не здесь. Девушка чувствовала себя рыбкой, весь день плававшей в теплых водах согретого солнцем лесного озера, и вдруг выловленной и выброшенной на берег. Как оглушенная смотрела она на Мехмеда пашу, пытаясь вспомнить его слова, доносившиеся до нее как сквозь толщу воды, пока она была погружена в мечты.
- Паша? - переспросила она, сфокусировав на муже взгляд.
- Я спросил, здоровы ли вы, султанша, - поникшим голосом повторил Сокколу, - вы ничего не ели.
- Все хорошо, паша, я просто не удержалась от фруктов перед ужином, не стоило этого делать. Как мой брат-повелитель, он вернулся во дворец? Должно быть Мураду тяжело далось решение выслать Валиде в Эникапы, хоть я и считаю, что надо было сделать это гораздо раньше.
- Султан Мурад Хан написал, что останется в Эдирне, хочет помолится в мечети своего отца, султана Селима хазрет лери.
- Да упокоит Аллах его душу.
- Аминь.
- Синан паша в нашу последнюю встречу сказал, что мечеть Селимие его лучшее творение... Жаль, что отец не был на открытии, султан Селим так ждал, когда двери его мечети распахнутся перед правоверными мусульманами.
- На всё воля Аллаха, госпожа.
- А вы, паша, не хотите съездить в Эдирне?
В душе Сокколу забрезжила надежда. Может быть, совместная поездка сблизит их снова, и всё будет как раньше...
- Есть некоторые вопросы, решение которых не терпит отлагательства. Если вы не возражаете, можем отправляться завтра же утром.
Эсмахан оживилась, на ее щеках вспыхнул румянец.
- Конечно, паша, поезжайте, дела государства превыше всего, - Эсмахан встала, - спокойной ночи, я схожу проверю, как там дети, и лягу спать пораньше. Вы тоже не засиживайтесь, берегите себя.
Сокколу поклонился и разочарованно проводил султаншу взглядом.
В своих покоях паша ещё раз перечитал документы, которые были нужны ему для согласования с падишахом, сложил все необходимые бумаги - обычно их готовил Феридун-бей, но уже несколько дней мужчина оставался дома по причине болезни. Приближающаяся зима подорвала здоровье многим жителям Стамбула, вот и секретарь, нишанджи главного визиря, столько раз уклонившийся от вражеской сабли, не смог избежать простуды и слег с температурой.
На рассвете от дворца Кадырга отъехала карета Сокколу. Эсмахан тут же вскочила с постели: всю ночь султанша не могла сомкнуть глаз, думая - верно ли она поступает.
Нужный дом Эсмахан нашла быстро. Стража выстроилась перед каретой, пропуская госпожу вперёд и скрывая от чужих глаз.
- Я хочу видеть Феридун-бея, - голос султанши звучал твердо, и открывшая дверь женщина невольно посторонилась.
- Как мне о вас доложить? - спросила было служанка, но увидев стражников, осеклась, хоть и не поняла, кто именно перед ней, - проходите госпожа, пожалуйста, в дом.
Эсмахан вошла и огляделась. Вот где жил Феридун-бей. Здесь он отдыхал после тяжёлого дня... девушка сделала глубокий вдох, испытывая детскую радость от того, что дышит с любимым одним воздухом.
- Госпожа... Что-то случилось? Вас прислал Сокколу паша? - мужчина недоуменно смотрел на султаншу.
- У паши нет такого права, Феридун-бей, давать мне поручения. Я здесь по своему желанию и по важному делу.
- Слушаю вас, госпожа, и сделаю всё, чтобы быть вам полезным.
- Феридун-бей, - Эсмахан на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями, - долгие годы... Я жила, думая лишь о благе династии. Быть рядом с отцом, оберегая его от врагов, было моим единственным желанием. Но теперь все изменилось. Брат Мурад стал новым падишахом, и ничто не угрожает его султанату.
- Я не понимаю, госпожа, - Феридун убрал со лба потную прядь волос. Мужчина гадал - жар ли не даёт уму уловить смысл речей султанши, или Эсмахан действительно не говорит прямо о цели своего неожиданного визита.
- Я хочу сказать... Что могу теперь быть свободной от данных обязательств. Если вы... Вы... Тоже хотите этого.
Эсмахан столько раз вспоминала взгляд, которым паша посмотрел на нее в их первую встречу во дворце Топ-Капы, удивленный и восхищённый... как ей хотелось, чтобы Феридун смотрел на нее так вечно.
- Что вы имеете в виду?
Эсмахан обернулась. В дверях стоял ее муж, Сокколу.
- Паша, разве вы не должны ехать в Эдирне? Вы что, следите за мной?
- Я вспомнил, что у Нишанджи остался нужный мне документ, но...
- Так даже лучше, - дрожащим голосом оборвала его Эсмахан и, повернувшись спиной к мужу, посмотрела в глаза Феридуну, ища и отчаянно не находя в них поддержки.
Секунда тянулась целую вечность. Мехмед паша смотрел на плечи супруги в меховой накидке, что он подарил когда-то... Видел, как побелели пальцы, вцепившиеся в тяжёлую юбку...
Наконец, Эсмахан медленно повернулась к мужу и резко, словно толкая Мехмед-пашу в пропасть, заговорила.
- Я с тобой развожусь. Я развожусь. Развожусь.
Читать далее НАЖМИТЕ ➡️ здесь
Это 52 глава второй части романа "Валиде Нурбану".
Первая глава по ссылке тут, это логическое продолжение сериала "Великолепный век"
