Первые упоминания о казаках на Тереке есть с 1581 года. О них писали - "беглые казаки живут на Тереке, на море".
- Основание терского низового казачества «положили не домовитые казаки-хуторяне, а та голытьба, те бездомные, гулящие люди, которые, отправляясь в варяжское молодечество на море, рано узнали дорогу к устьям Терека и здесь находили для себя превосходные зимние стоянки с обильными угодьями для рыболовного и охотничьего промыслов…» - Потто В.А. Два века терского казачества (1577–1801). Ставрополь, 1991 с.21
Женщины как известно в казаки не сбегали, и поэтому женами терских казаков становились кавказские женщины, которые по своей охоте или через умыкание становились казацкими женами.
Терские и гребенские казаки (проживавшие вначале в Предкавказье, на территории Чечни и Кабарды) постоянно были готовы к войне. К этому их вынуждали нападения крымских татар, турок, персов и горцев.
Да и сами терские с гребенскими казаками, не давали жить спокойно соседям. Они регулярно участвовали в походах за зипунами, когда большие ватаги казаков из разных казачеств совершали морские набеги на персидские города.
Как бы там не было, но терские казаки создали целую систему укреплений в Предкавказье, которая стала своеобразной пограничной линией между Московским царством и горскими территориями.
Центром этой линии был Терский городок:
Управляли ими терские воеводы, под рукой которых были основные царские силы на Северном Кавказе. Но в начале XVIII века терский городок потерял свое значение и основные силы были переведены в новую крепость Святого Креста, построенную по приказу Петра I.
За год до этого, в 1721 году, терских казаков полностью лишают автономии и переводят в подчинение военного ведомства.
Петр I начал готовиться к Каспийскому походу.
Зимой 1721-1722 годов был сформирован экспедиционный Низовой корпус. Это были более 8 тысяч драгун, 10 тысяч украинских, 5 тысяч донских и 1000 яицких (уральских) казаков.
Поход был удачен и в руки русских попало почти все западное побережье Каспийского моря. Поэтому, в приморские земли были переселены 1000 донских казаков, которые образовали Аграханское казачье войско. В состав войска вошла и часть терских казаков, которые построили здесь три укрепленных городка - Каменку, Прорву, Кузьминку.
- В Прикаспии постоянно находились казаки, несущие военную службу и занимающиеся различными работами. Все казаки, кроме терских, сменялись через один, два или три года. По мере продвижения работ требовалось все меньшее число людей: например, если вначале в регионе постоянно находилось 5000 малороссийских казаков, то потом их число сократилось до 1000 и наконец до 500. Там было также 2000 донских казаков, 500 яицких, 1000 терских и 500 гребенских. Кроме того, сюда был командирован Ланд-милицейский полк, состоящий из одних рядовых (1500 человек), и Компанейский полк от гетмана Апостола. Вместе с калмыками (постоянно – 200 человек, временно – 6000) и казанскими татарами (5000 человек) здесь находились около 18000 человек. Казаки, несмотря на непривычный климат, тяжесть несения воинской службы и хозяйственной деятельности, были надежной опорой на Кавказе - монография Е.Иноземцовой Казачество России в контексте крупномасштабной внешнеполитической акции Низового корпуса императорских войск в юго-западном Прикаспии (1722-1735 гг. )
Жизнь здесь была тяжелая. Казаки с трудом терпели болотный и влажный климат, скудное питание, трудно работали на "гаванных" работах в Дербенте, и очень много умирали от болезней. После чистого и сухого воздуха гор, им было тяжело привыкать к местной атмосфере. Только за 1724-1725 годы "небоевые потери" составили 5184 человек.
Также из-за коррупции в военном ведомстве казакам не платилось положенное жалование по два-три года. В результате казаки совершенно обнищали и неоднократно жаловались в Сенат. Но безуспешно!
Все это способствовало низкому боевому духу в войсках, что помогло персам легко вернуть захваченные русскими земли в 1730-х годах.
После этого, казаки вернулись в родные терские пенаты. Для них это было к лучшему.
