Сегодня речь пойдёт не о французской династии королей. Неоднократно замечал, что многие люди путают такие понятия, как "бурбон" и "виски", подсознательно ассоциируя слово "виски" со скотчем (шотландский виски) или ирландским виски. Действительно, тут может возникнуть некая путаница. Ведь и на бутылках с бурбоном можно встретить надпись "whiskey".
Достаточно привести в пример всем известный теннессийский виски Jack Daniel's, который по своей сути является именно бурбоном. А название "Tennessee whiskey" призвано подчеркнуть индивидуальность напитка, прошедшего угольную фильтрацию, что и не позволяет написать на бутылке слово "Bourbon". Что ж, предлагаю немного поразбираться в этом вопросе.
Начнём с того, что такое вообще бурбон? Итак, бурбон - крепкий ароматный алкогольный напиток, произведенный методом дистилляции сусла из зерновых культур (кукуруза, рожь, пшеница, ячмень), предварительно подвергшегося ферментации. При этом должны быть соблюдены следующие требования.
- Исходная зерновая смесь должна состоять минимум на 51% из кукурузы.
- Не допускается добавление красителей и ароматизаторов.
- Крепость выгоняемого спирта не должна превышать 80% алкоголя, при этом, крепость разливаемого для выдержки по бочкам спирта не должна превышать 62,5% алкоголя.
- Выдержка дистиллята должна происходить в абсолютно новых бочках из американского дуба, предварительно подвергшихся обжигу.
- Напиток должен быть произведен и бутилирован на территории США из местных зерновых культур и розлит по бутылкам при крепости не ниже 40% алкоголя.
Часть зерновых культур в составе смеси для производства бурбона зачастую подвергается естественному соложению (проращиванию). Центром производства этого напитка является штат Kentucky. Бурбоны, произведенные в штате Kentucky (но вовсе необязательно именно в нём - нет столь жёсткой географической привязки), часто имеют приставку "straight", что означает "прямой" или "истинный".
Сфокусируем внимание на понятии "straight bourbon". Что это значит? Помимо всех перечисленных к слову "bourbon" требований добавляются следующие:
- дистиллят должен быть выдержан в бочках не менее двух лет;
- в случае, если срок выдержки дистиллята составляет менее 4 лет, производитель обязан указать это на этикетке;
- в случае, если бурбон с приставкой "straight" изготавливается из смеси спиртов с разных дистиллерией, все они должны располагаться на территории одного штата.
Примеры популярных в России и мире бурбонов: Jim Beam, Wild Turkey, Maker's Mark, Early Times, Benchmark, Bulleit, Buffalo Trace, Four Roses.
Наиболее характерные для бурбонов ароматы и вкусы: карамель, ваниль, попкорн, лакрица, ириска, лакированное дерево, лакокрасочные материалы, маринад, специи и всё в таком духе. Любой, даже не особенно искушённый человек, скорее всего, даже вслепую отличит бурбон от шотландского или ирландского виски. Органолептика на столько разная, что спутать эти два напитка из разных миров крайне маловероятно.
Вряд ли можно дать однозначный ответа на вопрос: "что же выбрать?". Могу сказать, что, как правило, бурбоны обладают более узким спектром вкусов и ароматов. Но в то же время, кому-то по душе именно характерные бурбоновые ноты, которые могут заметно отличаться у разных представителей этой категории. Чтобы найти свой напиток, нужно пробовать разное, отбросив в сторону предвзятость.
На прилавках российских магазинов представлены вполне годные бурбоны, зачастую отличающиеся от солодового виски гораздо более гуманным ценником. Что касается качества, не могу сказать, что бурбоны хуже шотландского или ирландского виски. Думаю, что этот напиток придётся по нраву любителям сладких вкусов и ароматов. И, пожалуй, не существует лучшего крепкого напитка под просмотр вестерна.