20 марта 2020 года в пгт Славянка Приморского края из американского порта Лонг-Бич была доставлена стартовая платформа ракетно-космического комплекса «Морской старт». Плавучий космодром с недавнего времени принадлежит компании S7 Space.
В создании плавучего ракетно-космического комплекса «Морской старт» были задействованы американский Boeing, российская РКК «Энергия», норвежское судостроительное предприятие Kvaerner, украинские КБ «Южное» и ПО «Южмаш». Эти предприятия стали учредителями проекта «Морской старт» (Sea Launch), который был официально запущен в 1995 году.
Что же из себя представляет проект "Морской старт"?
«Морской старт» (Sea Launch) — плавучий космодром для запуска ракет, а также одноименный международный консорциум по эксплуатации космодрома. Комплекс был создан для оказания услуг по запуску космических аппаратов различного назначения с мобильной стартовой платформы морского базирования на околоземные орбиты. Точка старта располагается в экваториальной зоне Тихого океана, где имеются наилучшие условия для запуска за счет эффективного использования скорости вращения Земли.
В основе комплекса два специализированных морских судна: сборочно-командное судно Sea Launch Commander- и стартовая платформа Odissey, оснащённые ракетным оборудованием.
До 2014 года по программе «Морской старт» было совершено более 30 успешных запусков космических аппаратов (в том числе и тяжёлых), более 150 000 килограмм полезного груза было отправлено на орбиту.
Основные преимущества РКК морского базирования:
- максимальная энергетическая эффективность пуска ракеты за счет точки старта в экваториальных водах Мирового океана (наиболее эффективно используя скорость вращения Земли);
- отсутствие политических рисков и простое межгосударственное взаимодействие: нет необходимости выделения земель под космодром и районы падения отделяющихся элементов;
- низкая стоимость эксплуатации в сравнении с наземными космодромами;
- компактность и высокая мобильность.
В 2018 г. компания S7 выкупила "Морской старт" за 150 млн долларов и планировала осуществлять с нее коммерческие пуски ракет. Но пандемия снизила доход компании S7, и она свернула весь космический проект. Сейчас "Морской старт" находится на балансе S7, а его содержание обходится в 20 млн в год.
А теперь обратим внимание на цитату с сайта "Ведомости": "S7, если не найдет для «Морского старта» покупателя, готова просто пустить платформу на лом, рассказал человек, близкий к «Роскосмосу». На серьезное финансовое участие в проекте S7 сейчас не способна."
