Глава 29.
Глаша, сгорая от злости, душившей её невыносимо, единым духом добежала до дома Михайлихи, не заметив дозорного у кривой сосны, который, узрев её, пропустил дальше по тропке.
Никак не могла она успокоиться от того, что увидела на площади, как Прохор держит за руку это немое пугало в платке! Как мог Прохор променять её на какую-то юродивую дурочку! Опозорить её, первую красавицу, на всю Берёзовку! Ничего, она всем покажет!
У самой калитки её встретил Макар:
- Ты чего пришла в такой поздний час? Или жить тебе не охота! – парень понизил голос, явно стараясь, чтобы его не услышали во дворе, - Ступай домой поскорее, да боле не показывайся сюда, коли жизнь дорога! Как тебя отец-то с матерью пустили!
- Тебе чего еще, холуй! Не твоего ума дело, тебя не спросила еще, куда мне ходить! – ответила ему Глаша, - А мне надобно с Афанасием Степановичем потолковать, сей же час! А ну, пусти!
Девушка толкнула дюжего парня в плечо, пытаясь пройти во двор, но тот её не впустил:
- Не велено никого пускать! В баню Афанасий Степанович налаживается! Ладно, коли так хочешь, тут стой. Спрошу о тебе у Пахома, надобно ли тебя пустить, или взашей прогнать!
- Ах ты ж… - заругалась на него Глафира, но войти во двор не посмела, топталась в нетерпении возле калитки.
Когда Макар скрылся где-то в глубине тёмного двора Михайлихи, из небольшой сараюшки выскочила и сама хозяйка дома. Меланья Фоминична опасливо оглянулась кругом себя, и никого не увидев, кинулась к калитке:
- Глаша, ты чего пришла? Да еще и под самую ночь! Али ума вовсе решилась?! Убьёт тебя этот аспид… Ты глаза его видала? Уходи скорее отсюда, и не приходи боле! – старуха в страхе прижала руку к груди.
- Не твоё это дело, ведьма старая! – грубо оборвала её Глафира и отвернула лицо.
Прохор, сидя в самой середине заснеженного куста сирени возле плетня, различал и речи девушки, и лицо её в тусклом свете, льющемся из приоткрытых ставен избы. Сердце его стучало от волнения, но он время от времени оглядывался кругом, наученный своими прежними вылазками. Всё кругом него было тихо, лишь вдалеке у кривой сосны так же маячил одинокий дозорный. Метель утихла и теперь только ветер завывал в высоких кронах деревьев за околицей.
- Ты что же, решила золото Афонькино взять? За чужую жизнь выкуп? Пришла доложить ему, кто почитай половину его банды на тот свет отправил?! Ах ты, иуда! Не впрок тебе то золото станется, на чужой крови обретённое! – громко шептала Глаше Михайлиха, - Такой грех на душу возьмешь, за всю жизнь не замолишь! Уходи, покудова не поздно, сейчас он вернётся и уже не выйдешь ты отсюда!
- Да замолчи ты, раскаркалась, старая ворона! Сама о своей душе пекись, сколь ты ведьмачишь, тебя черти на том свете давно уж в гости поджидают! – рявкнула на неё Глаша, - Моё дело это, не твоё! И свой резон у меня! Будет знать, тварь! Да я за Прохора душу готова продать!
Из натопленной избы бабки Михайлихи, где теперь она уже и не жила хозяйкою, в клубах морозного пара показался Макар и направился к калитке. Михайлиха сразу замолчала и отступила в сторону, дрожа всем телом.
- Сейчас придет Афанасий Степанович, покуда еще в баню не ушел. Послушает, что ты скажешь. Только не тяни долго, сразу говори, чего надобно, коли жизнь тебе дорога, - сказал Макар Глафире и впустил её во двор, а сам встал у калитки рядом с Михайлихой, будто охраняя выход.
Из амбара показался Пахом. Глаза его, колючие, недобрые вперились в Глашу, оглядывая её с ног до головы. Теперь, явив своё обличие, уже не был он похож на того весёлого и доброго мужичка, что еще недавно просил постоя у бабки Михайлихи. Звериная злоба проступала и на лице, и во взгляде его.
Осклабился, чёрт, и будто даже облизнулся на девичьи прелести… Прислонился к амбарной двери и издали стал наблюдать за топтавшейся в ожидании Афанасия девушки.
В накинутом на плечи поверх тонкой рубахи тулупе, вскоре показался и сам Афанасий. Лицо его было усталым, хмуро глянул он сперва на Михайлиху, и от его взора она шарахнулась в сторону. После уставил он свои черные глаза на Глафиру и негромко сказал:
- Ну, сказывай, что за надобность у тебя ко мне, скажешь ли то, что от тебя я жду. Да поскорее, баня у меня готова, да и устал я нонче.
- Я знаю, кто вас бьёт, скрывая обличие! – выпалила Глаша, дерзко глядя в лицо разбойнику, но внутри неё всё холодело от страха.
Услышав это, Прохор, тайно слушающий разговор из своего укрытия, вздрогнул и нащупал в кармане спрятанный там старый дедов нож, сжал его в руке. Впрочем, парень не представлял, что же ему делать дальше, как помешать Глафире совершить страшное предательство, и тем самым погубить и себя, и всю Берёзовку. Кинуться тут же на Афанасия, если Глафира всё же решится сказать - всё, что он и мог придумать.
- Ну, так говори, коли знаешь, - нарочито безразлично ответил девушке Афанасий, а Пахом подался чуть вперед, жадно ловя каждое её слово.
- Ты сперва скажи, что я за то получу? – усмехнулась Глафира, - Обещал ты награду! Так вот знай, я хочу в два раза от того, что ты в прошлый раз посулил!
- В два раза? – усмехнулся Афанасий, и нехороший огонёк загорелся в его глазах, - А ты, девка, я гляжу, не дура. Не мало ли, в два-то раза? Может в три? Так я не поскуплюсь! Сказывай, кто он и где сыскать его? Ну?
- А и в три мало будет! – крикнула Глафира, - Сперва покажи награду, а уж потом спрашивай! Вашему брату веры на слово нету!
Афанасий кивнул Макару и тот скрылся в старом амбаре Михайлихи. Не прошло и минуты, как он показался обратно и в руке у него тяжело звякнула небольшая сума. Он раскрыл её прямо перед носом Глафиры, но в руки ей не дал, так и остался держать её у себя, глядя на Афанасия.
- Ну? – грозно спросил тот придвигаясь вплотную к девушке.
Глаша наклонилась к нему и начала что-то тихо шептать ему на ухо. Лицо Афанасия чернело от злости, когда Глаша закончила шептать, вперил он в её лицо свои страшные глаза, будто стараясь определить, не лжёт ли она ему.
- Ладно! – погасив свой взор, сказал он отрывисто, - Макарка, давай-ка её ко мне в баню, пусть потешит меня перед своею кончиною! Не пропадать же такой красе! – страшно рассмеялся Афанасий, глядя на Глашу, а Михайлиха вскрикнула и бросилась было защитить девушку.
- А ты, Пахом, давай ко мне Веньку Сизаря, да быстро! – скомандовал Афанасий, и голос его страшно захрипел в ожидании долгожданной кровавой расправы с тем, кого искал он так долго.
Макар грубо оттолкнул старуху от девушки, от чего та упала в сугроб, а он схватил оторопевшую Глашу, дернул к себе и содрав с неё шаль, ухватил за косу и потащил к бане.
Прохор приподнялся, вынув нож, и уже сделал шаг из куста, как вдруг просвистела в воздухе стрела. Коротко взмахнув руками, упал на снег Афанасий, брызгая кровью на белое снежное покрывало… В самое сердце вонзилась ему вылетевшая из темноты смерть.
Макар от неожиданности выпустил Глашу и она упала рядом с бабкой Меланьей. Пахом заревел, как раненый зверь от того, что вторая стрела вонзилась ему в плечо. Скинув старый кожух, выдернул он из себя стрелу и кинулся со двора туда, с темноту, откуда летели стрелы…
Афанасий уже ничего этого не видел. Мёртвым остекленевшим взором глядел он в черное зимнее небо. На груди его, на белой льняной рубахе широко расползалось кровавое пятно. Макар опустился перед ним на колени и так остался стоять, не замечая ничего кругом себя…
- Вставай, вставай! – Михайлиха схватила Глашу за руку и скорее тащила её за калитку, - Беги скорее отсюда, дура! Беги, что есть силы в ногах, не оглядывайся! Да старосту поднимай, поднимайте Берёзовку! Теперь нельзя медлить, отомстят они за Афоньку Сирого, никого не пощадят! Сказывай Парунину – пусть в лес людей уводит! Скорее, скорее!
Глаша же, оттолкнув от себя старуху, схватила суму с деньгами, которую уронил Макар, сунула её себе за пазуху и только после этого бросилась бежать в сторону деревни, увязая в наметенном рыхлом снегу.
Прохор, лишь краем глаза заметивший всё это, выскочил из своего укрытия и перепрыгивая через сугробы замерзшими от сидения в снегу ногами, побежал туда, где скрылся в темноте Пахом.
Прохор понял, что теперь предстоит схватка не на жизнь, а насмерть! Что не пощадит Пахом того, кто пустил роковую стрелу, избавившую землю от Афоньки Сирого.
От Автора:
Дорогие мои Читатели! Этот рассказ публикуется по две главы в день - в 7.00, и в 15.00 по времени города Екатеринбурга.
Прошу вас простить меня, главы стоят на отложенной публикации на указанное время, поэтому делать ссылки для перехода на каждую из глав я не успею, к сожалению. Как только будет свободная минутка- обязательно сделаю переход по ссылкам.
Проходите пожалуйста на Канал - там новые главы публикуются своевременно! Спасибо, за ваши 👍! Канал существует только благодаря вам!
Приятного чтения!
