Собственно, знание азотного цикла абсолютно обязательно для любого аквариумиста, не важно что у него аквариум - трёхлитровая банка или аквариум на пару-тройку тонн воды, а может и больше. Азотный цикл можно в упрощённом виде представить так
Стоит сразу оговориться об одном - аквариум не является водоёмом, а является лишь его моделью. Многие процессы не способны протекать в условиях аквариума, для них нет просто условий.
Начнём с первого процесса - азотфиксации. В условиях аквариума она не протекает, способны к ней только прокариоты - цианобактерии и бактерии. Первые в аквариуме, как думаю известно всем аквариумистам, крайне нежелательные гости, а вот вторые... проблема в том что этот процесс происходит в только анаэробных условиях, а возникновение этих условий нежелательно в аквариумах. Фактически конечным продуктом этого процесса является аммиак.
Аммиак - крайне токсичное вещество для обитателей, способное уничтожать любых обитателей из тех которых аквариумист хочет содержать, кроме растений. Для них это самый простой для добычи источник азота. Но кроме азотфиксации есть и иные пути его появления в аквариуме. Первым источником являются сами рыбки и прочие обитатели. Они, в отличии от нас, выделяют с мочой аммиак как продукт азотного обмена. Второй источник - это прочая органика, которую выделяют как животные, так и растения, которую бактерии преобразуют в ряд продуктов, один из которых это аммиак. Третий, нежелательный источник - это сам аквариумист, который поставляет органику кормом. Соответственно кормить всегда надо так, чтобы обитатели быстро съедали его.
Но аммиак является для бактерий одним из источников энергии. В аэробных условиях аммиак преобразовывается до нитрит-ионов. Проблема в том что нитриты для целевых аквариумных обитателей (кроме растений) токсичны как бы не сильнее аммиака. Но опять же они являются источником энергии для некоторых бактерий, которые преобразуют их в нитрат-ионы. А вот они как раз малотоксичны и для животных они не опасны. Весь этот процесс носит название нитрификации.
У нитратов далее только два пути. Первый путь - их могут усвоить растения для использования азота в качестве источника азота, а далее путь его замыкается. Второй путь - аквариумист с подменами выводит нитраты из системы.
Существует и обратный процесс - преобразования нитратов в нитриты и затем в аммиак. Этот процесс носит название денитрификации. Но в условиях аквариума этот процесс, вопреки заявлениям производителей аквариумного оборудования и некоторых "авторитетных" авторов не идёт. И причины этому две. Во-первых денитрификация - это процесс дыхания, т. е. бактериями извлекается кислород из нитратов и нитритов, соответственно в аэробных условиях он не протекает. А такие условия преобладают в аквариумных условиях. Во-вторых для питания бактерий-денитрификаторов требуется просто уйма органики... даже не уйма, а УЙМА... даже не УЙМА, а выше крыши и чтоб свыше лилось. В промышленных денитрификаторах для этого в воду добавляется этиловый спирт.
Проблема в том, что процесс нитрификации не запускается в аквариуме из коробки. Собственно эти два процесса запускаются в районе одного месяца от запуска аквариума, когда содержания аммиака и нитритов становятся нулевыми. Именно в этот момент аквариум и становится пригодным для обитания животных.
