Это так. Замеченный новый тип песни кита может принадлежать неизвестной до сих пор популяции синих китов, которые легко могут плавать в Индийском океане.
Необычная песня была зафиксирована в трех разных подводных локациях, разделенных 3 500 километрами океана. Эти уникальные крики китов, впервые зафиксированные в 2017 году у побережья Мадагаскара, позже были обнаружены в западной части Аравийского моря, у побережья Омана, а также на архипелаге Чагос в центральной части Индийского океана.
Новая популяция китов - удивительное открытие
До сих пор считалось, что в этом районе обитает только одна популяция синих китов (Balaenoptera musculus), также известных как гигантские киты. Все киты, обнаруженные в этом районе, просто считались частью этой популяции. Но новые звуки не соответствовали этому населению.
Вместо этого, благодаря песням становится ясно, что в океане есть как минимум две разные популяции. Поскольку песни китов широко изучаются в глобальном масштабе, открытие чего-то нового буквально волнует ученых.
«У нас была замечательная возможность записать уникальную песню китов, которую никто никогда раньше не слышал и которая принадлежит голубым китам», - сказал Сальваторе Черкио, директор программы по изучению китообразных Африканского фонда сохранения воды.
Записать песню на расстоянии и попытаться связать ее с конкретным видом кита, не говоря уже об определенной популяции, - сложная работа. Тем не менее, даже без визуальных или генетических данных, ученые относительно уверены, что некоторые, если не все, из этих новых записей принадлежат ранее не идентифицированной популяции синих китов.
Синие киты - самые крупные из всех
Тщательно сравнив записи, команда пришла к выводу, что звуки не соответствуют ни одному из известных видов китов. Более того, через несколько часов после того, как песня кита достигла микрофонов у побережья Омана, местные жители стали замечать синих китов.
Хотя структура песни напоминает другие песни синих китов, потому что она содержит низкочастотные и регулярно повторяющиеся фразы, эти новые песни все же имеют уникальные атрибуты.
«Учитывая акустические характеристики нового типа песен и задокументированную близость синего кита к нашему магнитофону за пределами Омана, мы делаем вывод, что эти песни почти наверняка были созданы синим китом», - пишут авторы в исследовании, опубликованном в журнале Endangered Species Research.
Синие киты считаются одними из самых крупных животных, когда-либо живших на Земле. Тот факт, что мы все еще обнаруживаем новые популяции, несмотря на когда-то массовые убийства, - отличная новость. В 20 веке киты почти вымерли из-за рыболовства, но благодаря всемирному запрету на китобойный промысел их популяции снова растут.
Подводные микрофоны, установленные в Индийском океане, могут показать истинные масштабы этой новой популяции и ее возможные модели миграции в будущем. Когда дело доходит до новой популяции, важно понимать, как обстоят дела у этих китов, чтобы мы могли обеспечить их выживание.