Пистолеты серии Colt model M1911 - одна из самых успешных разработок стрелкового оружия 20-го века — да и вообще во всей истории военных действий. Пистолет производился в больших количествах в США, Аргентине и Норвегии (последние два производились по лицензии как M / 1914 и Model 1927 соответственно) и участвовал в обеих мировых войнах, а также во многих крупных и второстепенных конфликтах века - в итоге став коммерческим успехом концерна Colt. M1911 продолжает службу во многих формах сегодня (2012 г.) и по-прежнему является фаворитом среди спортивных, охранных и случайных операторов во всем мире.
M1911 был разработан известным американским оружейником Джоном Браунингом и основан на его более ранней модели 1900 года. К 1905 году система была усовершенствована до такой степени, что она могла конкурировать за государственные контракты. Поскольку так много компаний-единомышленников, занимающихся автоматическим оружием, соперничают за такие прибыльные правительственные сделки с американскими военными, было решено, что все заинтересованные стороны должны соревноваться в испытаниях, которые должны были состояться в 1907 году. Правительство требовало современного полуавтоматического оружия. Пистолет, способный стрелять смертоносной пулей 230gr - пуля, которая уже была сделана для другого продукта Colt. К концу испытаний против пистолета Savage остался только Colt M1911, и Colt в конечном итоге получил военную сделку с США.
Colt M1911 имел патрон .45 ACP и питался из прочного съемного коробчатого магазина на 7 патронов. Большие патроны, способные остановить человека, обеспечивали столь же большую пистолетную рукоятку (в которой находился магазин) и довольно полно заполняли стрелковую руку. Начальная скорость пули составляла 830 футов в секунду, что давало необходимую способность останавливать человека, что впоследствии стало основным элементом служебного рекорда пистолета. Кроме того, пистолет оказался полностью надежным и прочным даже в пылу битвы.
Внешний вид M1911 оказался классической полуавтоматической рамой. Затвор прикрывал внутренние рабочие функции, а также ствол. Магазин вставлялся в основание пистолетной рукоятки традиционным способом. Пистолетная рукоятка располагалась под углом к ствольной коробке. Изогнутый спусковой механизм находился внутри продолговатого спускового кольца, которое давало хорошую поддержку при стрельбе. Различные рычаги по бокам ствольной коробки управляли предохранителем, спуском магазина и затвором. Деревянная или резиновая рукоятка охватывала металлическую рамку рукоятки пистолета. Хомут нависал над задней частью рукоятки и сидел на паутине стреляющей руки. Общий вес был около 2,4 фунта (без магазина) при общей длине 8,25 дюйма (размер ствола чуть более 5 дюймов).
На практике оружие было очень прочным, с управляемой отдачей, затвор быстро сдвигался назад, позволяя выбрасывать стреляный патрон и вводить боевой патрон в патронник. «Полуавтоматический» характер оружия означал, что на каждое нажатие на спусковой крючок стрелял один патрон. Первоначальный взведение оружия производилось путем ручного оттягивания затвора назад с помощью поддерживающей руки — при этом в патронник вводился боевой патрон и наводился курок. Конечно, для активного управления механизмом надо было бы ставить под угрозу безопасность. Полуавтоматический механизм с короткой отдачей позволял стрелять всеми семью патронами калибра .45 ACP с такой скоростью, с какой оператор нажимал на спусковой крючок. Поскольку полуавтоматические пистолеты оказались более сложными внутренне, чем типы револьверов,
Colt M1911 поступил на вооружение армии США в 1911 году и с 1911 по 1992 год будет использоваться в качестве стандартного пистолета как для армии, так и для военно-морского флота США. Британские войска также возьмут это оружие на вооружение для своих рядов Королевского флота и Королевского летного корпуса до конца Второй мировой войны. После службы в предыдущей мировой войне M1911 претерпел некоторые незначительные модификации в послевоенные годы, которые привели к появлению в 1926 году нового стандартизированного обозначения M1911A1. M1911, несомненно, укрепит свое место в истории стрелкового оружия.
На протяжении всей своей истории семейство Colt M1911 производилось из различных источников в США и за рубежом. В их число входили Ithaca Gun Company, Union Switch & Signal Company, Singer Sewing Machine Company и Remington Rand. Оригинальный Colt M1911 производился концерном Colt, Remington Arms-Union Metallic Cartridge Company и Правительственным арсеналом в Спрингфилде. С момента создания в 1911 году было произведено более 2 миллионов M1911. Долговечный дизайн Джона Браунинга, несомненно, вдохновил сотни подобных моделей появиться за последние 100 лет — многие конструкции не стеснялись заимствовать классический общепринятый вид Браунинга. Множество гражданских моделей также было выпущено различными сторонами.
Примечательно, что M1911 до сих пор видели в зонах боевых действий, таких как Афганистан и Ирак. Официальное военное обозначение M1911 в США было «Автоматический пистолет, калибр .45, M1911». С тех пор он был заменен в качестве официального оружия вооруженных сил США итальянской Beretta M92F (в инвентаре США как «M9»). Спецназ США MEU (SOC) был разработан из переработанных пистолетов M1911A1.
