Если сравнивать героя повествования с другими видами муравьедов, то габариты здесь исполинские. Без учёта хвоста "Myrmecophaga tridactyla" достигает 120-130 см! А если прибавить пушистый и массивный «шлейф», то пред нами предстанут два с небольшим метра красоты.
Ну, как красоты? Язык длиной под 60 см нужно же куда-то прятать? Вот и спрятала его природа в такую же длинную физиономию. Всё это физиология, да только поведенческих особенностей здесь уйма.
Они не знают, что такое дефицит
Вряд ли кого-то удивит тот факт, что муравьед питается муравьями и термитами. Зубов у представителя неполнозубых нет, а вот липкая слюна и длинный язык — наличествуют. Засунет свою любопытную морду в какой-нибудь термитник, да совершит несколько языкастых выпадов.
Что налипло, то и еда. Что интересно, продуманный муравьед никогда не станет разрушать муравейник до основания. К этому источнику пищи можно будет вернуться, и не один раз. Гарантия светлого будущего!
Ускорить метаболизм
Пищеварительная система гигантского муравьеда оформлена особым образом. Кажется, что быстро усвоиться в желудке муравьеда может только вода. А вот её великан поглощает крайне редко. Чтобы хоть как-то повлиять на усвояемость основных блюд, вместе с пищей муравьед опрокидывает в себя мелкие камушки, торф и песок. Мышцы желудка при сокращении будут сдавливать камушки, а те помогут переварить поступивший обед. Результат — ускоренное пищеварение!
Скромность при высоком уровне адаптивности
Гигантский муравьед предпочитает спать в светлое время суток. И в состоянии глубокого сна наш герой может провести уйму времени. Но есть один важный момент: муравьед спит особенно долго (до 14-16 часов в сутки), если неподалёку от него поселились люди.
Муравьеду неважно кто перед ним: представитель дикого племени или вполне цивилизованная личность. Раз страницы Красной книги уже заполнены фактами о гигантском муравьеде, значит лучше не высовывать свой длинный нос!
Рациональное питание
Гигантский муравьед — зверь сообразительный. И у него имеется весомый аргумент против самых крупных недоброжелателей. Громадные когти! С помощью них муравьед в состоянии отбиться от своры собак, группы туристов и даже опытного ягуара.
А вот кусачих насекомым столь грозным орудием не напугать! По этой причине муравьед никогда не задерживается у муравейников и термитников. Он, как деревенский кот, делает несколько лакательных движений языком и уже торопится свалить куда-нибудь подальше.
Неторопливо, медленно, без суеты
Те, кто впервые попробовал постоять на коньках, наверняка поймут гигантского муравьеда. На заметку: вышеназванные когти могут отрасти до внушительных 9-10 см. И как прикажете жить с таким маникюром?Перемещается муравьед со скоростью неваляшки: не спеша, «со скрипом» и длительными простоями. Во время ходьбы зверь опирается на тыльную сторону лап. Иначе ходить было бы невозможно.
На деревья гигантскому муравьеду путь закрыт. Ну и ладно. Зато в поисках пищи наш герой преодолевает самые широкие и бурные реки ареала. Кто бы мог подумать, что неповоротливый муравьед окажется отменным пловцом?
Камуфляж на уровне
«Дама» гигантского муравьеда — прагматичная особа. Чтобы облегчить ощущения и унять эту боль, самки гигантских муравьедов приводят потомство стоя! Что интересно, уже через пару минут после появления на свет, мелкий вполне способен перебраться к матери на спину. И делает это юнец без посторонней помощи.
В помёте никогда не бывает более одного детёныша, да и этого заметить сложно. А всё потому, что его шерсть нисколько не уступает материнскому окрасу. Супостаты даже не догадываются о том, что на спине муравьедицы находится абсолютно беззащитное существо.
