Тимофей Игнатьевич был военным в отставке. Двадцать лет назад он вышел на пенсию, и осел в селе. К этому моменту со своею супругою он прожил более сорока лет, и делил с нею все трудности, и невзгоды военной жизни. Он часто менял гарнизоны, жена его никогда не корила за такой кочевой образ жизни. Теперь, когда он стал пенсионером, и обосновался на одном месте, супруги могли больше времени уделять друг другу. Тимофей Игнатьевич помимо хорошей пенсии решил заняться фермерством. Он завёл пасеку, и собирал много мёда. К тому же он купил несколько паев земли. Мужчина стал если не богатым, то одним из самых уважаемых и зажиточных людей в селе. Его дом был полной чашей. В отношениях с женой у него была идиллия, только вот детей бог им не дал. Так бы и жить им ещё не один десяток лет, до преклонных годов, только вот его супруга заболела онкологией, и через пол года безвременно умерла. Тимофей Игнатьевич неожиданно для себя стал вдовцом. Он тяжело переносил горечь утраты, так как очень любил свою жену, и за столько лет сильно к ней привязался. Она действительно была его второй половинкой. Теперь все его богатства, большой красивый дом, были ему ни к чему. Он долго не мог свыкнуться с той мыслью, что на старости лет он остался один. В шестьдесят с лишним лет очень трудно что-то менять в своей жизни. Но, хочешь не хочешь, а продолжать свой жизненный путь как-то было надо. Так прошёл год. Мужчина за это время запустил дом, хоть и старался убираться в нем как мог. Он только и успевал, что управить свое большое хозяйство.
Помимо богатства, Тимофей Игнатьевич ещё обладал и хорошей внешностью, он был высок и имел военную выправку, поэтому выглядел моложе своих лет, это и привлекало внимание одиноких односельчанок, особенно теперь, когда он был свободен. Как-то он на улице встретил подругу своей жены:
-Здравствуйте Зинаида Петровна-поприветствовал её мужчина.
-Добрый день Тимофей Игнатьевич, что-то давно вас не видно, вы после похорон жены стали затворником, а ведь прошёл уже год-ответила женщина.
-А я и раньше мало куда выходил, теперь тем более, я остался один, и не успеваю ничего делать по дому.
-По всему видно не хватает вам женщины в вашем доме.
-Да, со смертью моей Леночки дом опустел.
-Значит вам надо привести в дом новую хозяйку, не все же жить прошлым.
-Я и сам об этом уже думал, но мне поздно заводить семью, да и кто пойдёт за старика.
-А хотя бы я. Я женщина одинокая, дети мои уже выросли, и разбежались. Я бы быстро навела порядок в вашем доме.
-Какой откровенный намёк Зинаида Петровна, но с вами я не готов связать свою жизнь.
-И чем я вам не подхожу?
-Да всем. У меня, как вы сами знаете большое хозяйство, поэтому мне нужна хозяйка работящая, и расторопная. Вы, в силу своего преклонного возраста, не сможете нормально заниматься моим домом, и заботится обо мне, ещё придётся самому за вами ухаживать. Да и не я вам нужен, а мои денежки, чтобы потом их отдать вашим детям.
-Ну знаете ли Тимофей Игнатьевич, на вас не угодишь. Тогда оставайтесь сами, раз такой умный, с собой на тот свет все не заберёте.
После этого разговора мужчина задумался о том, чтобы всё-таки привести в свой дом женщину, но не в качестве жены, а как приходящую домработницу. Он поспрашивал у своих знакомых о том где её найти, и ему подсказали кандидатуру.
Марии было тридцать пять лет. Она рано овдовела, и теперь вот уже десять лет жила без мужа, со своим ребёнком. Ей было одной тяжело содержать семью. Она работала соцработницей, и её зарплаты едва хватало. Женщина встречалась с мужчиной из их села, которого звали Геннадием. Мужик этот был её ровесником, он ничем ей не помогал, и замуж не звал, а только проводил с нею время. В этих отношениях его всё устраивало. Марии не нравилась такая позиция Геннадия, и она несколько раз ему об этом говорила:
-Гена, мы встречаемся с тобой уже несколько лет, вот и мой сын к тебе привязался. Ты все время говоришь, что я нравлюсь тебе, так давай мы с тобой поженимся.
-Маша, я тебе уже говорил что женитьба не для меня. Я тебя люблю, но ответственность за тебя, и твоего ребёнка, брать не хочу.
-Правильно, приходишь ко мне, вкусно ешь, сладко спишь со мной, на моей тёплой постельке. А помощи от тебя никакой. Хорошо устроился, все вы мужики такие. Гнать бы тебя отсюда в три шеи, да только одной, совсем без мужика ещё хуже. Мария и сама понимала что она со своим ребёнком, да к тому же далеко не в юном возрасте, не сможет найти у себя в селе достойного спутника жизни. Все путевые мужики были заняты, остались такие как Геннадий-тунеядцы и выпивохи. А ей так хотелось быть счастливой в браке. Женщина смирилась со своим положением, и посвятила себя воспитанию ребёнка, и работе. Она обслуживала стариков-покупала им еду, убирала в домах, сажала огороды, и оплачивала коммуналку. К работе Мария относилась добросовестно, все её за это ценили и уважали. Вот поэтому и Тимофею Игнатьевичу знакомые посоветовали женщину в качестве помощницы по хозяйству.
Когда Мария вернулась с работы возле дома её ждал высокий, пожилой мужчина. Подойдя ближе она узнала в нем приезжего вдовца. Старик первый с ней заговорил:
-Здравствуйте Маша.
-Здравствуйте Тимофей Игнатьевич-ответила женщина.
-Мы с вами почти не знакомы, но вас мне порекомендовали друзья, я хотел бы вас попросить об одолжении.
-Для начала давайте пройдём во двор, на нас и так уже начали обращать внимание соседи. Когда они прошли во двор, и присели на скамейку Мария продолжила:
-Вот теперь можете мне сказать зачем я вам понадобилась.
-Я год назад стал вдовцом, и теперь мне одному сложно справляться с домашними делами, хочу чтобы вы мне периодически в этом помогали. Разумеется не бесплатно.
-Я уже работаю, и к сожалению у меня остаётся мало свободного времени, чтобы брать ещё и подработку.
-Жаль, я так на вас надеялся. Меня бы устроило любое время ваших посещений, вы могли бы сами назначать график, когда вам удобно, а платил бы я вам не меньше чем вы получаете на основной работе. Деньги для меня не важны, я на старости лет хотел бы пожить в нормальных условиях.
-Ладно, давайте так, вы покажете что мне надо будет делать, а я уже решу смогу ли я вам помочь, или нет.
-Спасибо что не отказали.
На следующий день Тимофей Игнатьевич пригласил Марию после работы в свой дом, показать фронт работ. Он объяснил женщине её обязанности, в них не было ничего для неё сложного, все это она делала в рамках своей основной работы, поэтому она с радостью согласилась. Мария подумала:
,, Конечно в доме долгое время не было хозяйки, и сначала придётся сделать генеральную уборку, но потом только надо будет поддерживать порядок, а это для меня не трудно, тем более за такую зарплату. Я теперь смогу сыну купить новый костюм, а то он пообносился, да и других надобностей много накопилось. И старик вроде ничего, добрый, не то что некоторые мои подопечные, только и делают что брюзжат, и жалуются,,.
С этого момента женщина стала ещё и работать в доме Тимофея Игнатьевича. За полтора, два часа она умудрялась вымыть полы, посуду, приготовить обед, и постирать белье. Мужчина был очень довольным своей работницей. Ему теперь не надо было тратить на эти дела свое время, поэтому он стал чаще заниматься своими любимыми делами-ездить, на рыбалку, ходить за грибами, читать книги. Он не пожалел ни одной копейки из тех денег которые платил Марии, а наоборот ещё и премировал её. С какого-то момента он начал думать о ней не как о работнице, она ему начала нравиться, так как была привлекательной женщиной, и волновала его как мужчину. Мария напомнила Тимофею Игнатьевичу его жену, тридцать лет назад. Она была такой же красивой и расторопной. Но старик даже не мог мечтать, что молодая ещё женщина, может стать для него больше чем просто работницей, может даже и женой. Тем более он знал, что у неё уже были отношения. Он гнал от себя прочь эти мысли.
Мария проработала у Тимофея Игнатьевича два месяца, когда об этом стали сплетничать в деревне. Люди начали обсуждать их отношения, делая недвусмысленные намеки:
-А не спроста видать Машка наповадилась бегать к вдовцу. Знать он ей хорошо приплачивает за некоторые дополнительные услуги.
-Да, баба не промах, видать захомутала дедулю, махнула перед ним подолом, он и сдался.
Эти сплетни дошли и до слуха Геннадия. Он пришёл в дом к Марии, и решил поговорить с нею по этому поводу:
-Это правда что люди болтают о вас со стариком?
-Брешут, не было такого. Я просто у него делаю свою работу-ответила Мария.
-Хорошо, я тебе верю, только ты теперь должна уйти с этой работы, чтобы не давать повода для разговоров.
-Ещё чего, и не подумаю, чего это ради?
-Потому что я так хочу.
-А кто ты такой, чтобы мне указывать? Ты мне не муж, и нечего командовать что мне делать. Ты что-ли будешь меня содержать? Не здорово то ты и горел смотрю желанием.
-Смотри пожалеешь что меня не послушала, я вообще перестану к тебе приходить.
-Ну и катись куда подальше, мне благополучие семьи дороже. Не хочешь, не надо, проживу и без тебя.
-Всё-таки правы были люди, ты променяла меня на старого хрена.
-Думай что хочешь, мне теперь все равно. Геннадий вышел громко хлопнув дверью. Он не хотел терять отношения с Марией. В их расставании он начал винить старика, и затаил на него злобу. Он решил разобраться с ним по мужски, и заставить уволить Марию.
Как то вечером Тимофей Игнатьевич возвращался с рыбалки домой, вдруг ему дорогу перегородил молодой мужчина. Он сразу заговорил с ним в грубой форме:
-Долго я тебя поджидал, но теперь могу поговорить с тобой с глазу на глаз, без свидетелей. Старик узнал мужика-это был местный забияка, и алкаш- Геннадий.
-Что вам от меня надо, молодой человек?
-А ты сам не догадался? У тебя работает моя баба, и я хочу чтобы ты её уволил.
-Хватит говорить со мной в таком тоне, я вам гожусь в отцы. И почему я должен уволить Машу, когда она меня устраивает как помощница?
-Потому что я тебе устрою проблемы, если ты меня не послушаешь, тебе же будет хуже.
-Этого не будет, а если вы не прекратите мне угрожать, я буду вынужден вам ответить.
-Кто, ты? Скажи спасибо что ты дряхлый старикашка, и мне не хочется марать о тебя руки. Но, если ты и дальше будешь продолжать упорствовать, то мне все-таки придётся немного тебя покалечить. Дальше, выслушивать угрозы от бузатера Тимофей Игнатьевич не стал. Он, бывший военный, служивший в специальном подразделении, и обучавшийся рукопашному бою, не растерял ещё своих навыков. Он отвёл взгляд от лица противника, и в ту же секунду резко выбросил левую руку, ударив Геннадия в грудь открытой ладонью. От несильного на первый взгляд удара, мужчина отлетел на метр, и ударился спиной о дерево. Потом он по нему сполз, и затих. Старик испугался, что переборщил с силой удара, и покалечил парня, но его опасения оказались напрасны, через пять минут тот пришёл в себя, и оправился от тяжёлого нокаута, глотая воздух, как рыба выброшенная на берег.
-Вот так-то молодой человек, это будет вам уроком, чтобы вы уважали стариков. Если ещё раз вы порытаетесь угрожать мне, или Маше, последствия могут оказаться для вас куда более серьёзными. Геннадий клятвенно заверил старика, что больше такое не повторится.
Тимофей Игнатьевич узнав что Мария теперь свободна, и окрыленный своей победой, решил сделать ей предложение. Он сильно сомневался в своих силах по мужской части, однако в его возрасте это же не главное. Зато он мог обеспечить семью, и дать хорошее будущее сыну Марии. Взвесив все за и против, он в очередной её приход решил попытать счастье:
-Машенька, вы красивая, молодая женщина. Вы одиноки, и вам приходится одной воспитывать ребёнка. А у меня хватает средств с избытком, и я так же одинок. Вы не только красавица, но и ещё умная, и заботливая хозяйка. С вашим приходом мой дом наполнился теплом и уютом. Маша, мне трудно это говорить, но я все-таки предложу- выходите за меня замуж.
-Признаюсь Тимофей Игнатьевич, вы меня огорошили своим предложением, я не знаю что и думать. А что скажут люди?
-Ну что тут думать? Если вас устраивает быть полновластной хозяйкой в моем доме, значит соглашайстесь. А люди и так уже о нас судачат. Вот только есть одно но. Я уже старик, и не смогу вас любить, как вас любил бы молодой мужчина.
-Для меня это не главное. Мне важно то, что вы хороший, добрый человек, и хорошо относитесь ко мне и моему сыну. Мне очень нравится быть в вашем доме, и общаться с вами, но такое серьезное предложение надо обдумать.
-Думайте сколько вам надо, хоть я и буду ждать ответ с нетерпением. Старик понял, что женщина взяла себе время на раздумья для приличия, и что она ему не откажет.
Через неделю Мария согласилась на предложение Тимофея Игнатьевича, а через месяц они поженились. Опасения мужчины оказались напрасны, он оказавшись рядом с молодой красавицей, не стушевался, а достойно исполнил супружеский долг, как в старые добрые времена. Мария была приятно удивлена этому обстоятельству, она уже смирилась с тем, что будет лишина мужской ласки. Тимофей Игнатьевич оказался физически очень развитым мужчиной, он и сейчас мог бы дать фору молодому мужчине.
Мария по просьбе мужа ушла с работы, и посвятила себя заботам о семье. Через год у пары родилась дочь. Тимофей Игнатьевич на старости лет познал радость отцовства, и был очень счастлив.
