Думаю, все мы слышали выкрики оголтелых альтов про пРАродину русского наРОДА, которая расположилась где-то за полярным кругом. Как бы это было не иронично, но учёные нашли эту "Прародину" в каком-то смысле этого слова. Причём дважды.
Дело в том, что на острове Элсмир, который уже подарил нам тиктаалика, учёные нашли окаменелости примитивных приматов. Да, вот так всё приземлённо - ни вед, ни секретных технологий, ни Шамбалы или развалин с подписью "Я уский". Зато мы имеем самых северных приматов из ныне найденных.
Остатки принадлежат обезьяне рода игнациус - это два новых вида, названные Ignacius dawsonae и Ignacius mckennai. Обитали они в краткий период эоценового температурного оптиума - в то время температура по всей земле была на 5-8 градусов выше современной. Таким образом, смотря в прошлое, мы можем предугадать, как будут развиваться экосистемы будущего, если глобальное потепление продолжит нарастать.
Остатки были найдены в формации Маргарет, а как родня игнациуса была распространена по всей Америки - представителей семейства паромимид были найдены и в Нью-Мексико, и в Колорадо, и Вайоминге, и Монтане, и Техасе. Что любопытно, северные виды были крупнее южных, что соответствует правилу Бергмана.
“Ignacius dawsonae и Ignacius mckennai произошли от общего северного предка, который обладал духом, позволяющим смело идти туда, куда раньше не ступала нога ни одного примата”, - сказала Кристен Миллер, докторант Института биоразнообразия и Музея естественной истории Университета Канзаса.
Стоит учесть, что остров Элсмир даже в самые тёплые годы находился в зоне арктической ночи, так что полгода там царила непроглядная тьма. Пока неизвестно, как справлялись с этим наши дальние родственники.
Тем не менее, можно утверждать, что нелёгкие условия заставили животных изменить зубы - они стали крепче. Видимо, это было связано с тем, что животные питались твёрдой пищей во время арктической ночи.
“Многое из того, что мы делаем в палеонтологии, — это смотрим на зубы - они сохраняются лучше всего”, - сказал Миллер. - “Их зубы просто супер странные по сравнению с их ближайшими родственниками. Итак, чем я занимался последние пару лет, так это пытался понять, что они ели, и ели ли они материалы, отличные от их аналогов в средних широтах”.
“Мы думаем, что это, вероятно, самая большая физическая проблема древней среды обитания для этих животных”, - сказал профессор Университета Канзаса Крис Бирд. - “Как вы переживаете шесть месяцев зимней темноты, даже если на улице довольно тепло? Зубы и даже челюстные мышцы этих животных изменились по сравнению с их близкими родственниками из средних широ. Чтобы пережить те долгие арктические зимы, когда любимые продукты, такие как фрукты, были недоступны, им приходилось полагаться на ”запасные продукты", такие как орехи и семена".