Каждый космический аппарт время от времени дает сбои, и даже самый мощный из когда-либо запущенных космических телескопов не застрахован.
Космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST или Webb) был запущен в декабре 2021 года и с июля 2022 года ведет научные наблюдения, ошеломляя мир своими великолепными изображениями и революционными данными. Но 15 января прибор JWST для создания изображений в ближнем инфракрасном диапазоне и бесщелевой спектрограф (NIRISS) «испытал задержку связи внутри прибора, что привело к истечению времени ожидания его полетного программного обеспечения», согласно заявлению НАСА от 24 января. В заявлении отмечается, что в настоящее время NIRISS нельзя использовать в научных целях.
Нет никаких признаков какой-либо опасности для оборудования, а обсерватория и другие инструменты находятся в добром здравии, — написали представители НАСА.
Затронутые научные наблюдения будут перенесены.
В заявлении отмечается, что NIRISS является вкладом Канадского космического агентства (CSA), поэтому сотрудники НАСА и CSA сотрудничают для устранения проблемы.
В нормальных условиях NIRISS может работать в четырех различных режимах. Он может работать как камера, когда другие инструменты JWST заняты, он может анализировать световые сигнатуры для изучения атмосфер небольших экзопланет, он может делать высококонтрастные изображения и имеет режим, адаптированный для поиска далеких галактик.
NIRISS — не первый инструмент на JWST, столкнувшийся с проблемами. В августе решетчатое колесо внутри прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI) обсерватории начало проявлять признаки трения. Колесо используется только в одном из четырех режимов наблюдения прибора, поэтому персонал приостановил эти наблюдения, продолжая работу MIRI в трех других режимах.
К ноябрю инженеры выяснили причину проблемы и начали разрабатывать рекомендации по безопасному использованию уязвимого режима, называемого спектрометром среднего разрешения.
Кроме того, в декабре обсерватория две недели страдала от сбоя, который неоднократно переводил телескоп в безопасный режим, прерывая научные наблюдения. Инженеры связали проблему с программным сбоем в системе управления ориентацией обсерватории, которая контролирует направление.
Согласно тогдашнему заявлению НАСА, обсерватория вернулась к нормальной работе после решения этой проблемы 20 декабря.
Заявление о проблемах с прибором NIRISS прозвучало ровно через год после того, как JWST прибыл на свой аванпост в точку Лагранжа-2 системы Земля-Солнце, которая расположена почти в 1,5 миллионах километров от Земли на стороне, противоположной Солнцу.
