Николай Мельников на всю жизнь запомнил 23 ноября 1941 года. Тогда вся земля содрогалась от обстрелов и авиабомб. Он вместе с товарищами оказался в окружении и казалось нет выхода. Все небо было в черном дыму, а гарь в воздухе не давала полноценно дышать.
Он называл это - адом на земле. Моросил дождь, который переходил в снег. Было холодно и невыносимо тяжело. Постоянно обстреливали, над головами кружили истребители... Многие тогда отдали свою жизнь за Курскую землю... Больно это вспоминать, но об этом должны знать наши поколения!
И вот, все же им удалось выжить в этом аду. Так они морально подавленные, шли в никуда... Пытались найти хоть какое-то укрытие. Забрели в лес и там встретили группу бойцов. Тогда их собралось всего тринадцать человек.
Промокшие, грязные, голодные и без сил уже не думали, что смогут найти укрытие. Среди них был командир. Сам он был родом из Новосибирска. Они все скучились вокруг него и ждали решения.
Стало холодать, настала ночь. Хоть бы и костер разжечь, да нельзя... Могут вычислить их... Что делать?
Тут командир неожиданно спросил:
- Кто знает молитвы?
- Я, Николай!- ответил из всех только Николай Мельников.
А командир сказал:
-А я Георгий! Вот видишь, с нами значит два Ангела-Хранителя есть, два чудотворца. Давай, Николай, помолимся с тобой...
Командир стал читать первым, а Николай громко вторил ему. Другие ребята вдруг встали на колени, осеняли себя крестным знамением и творили земные поклоны, повторяли за нами:
- Господи, помилуй!
Когда закончили молиться, то справа, буквально в нескольких метрах показался свет.
Все бойцы отправились на этот свет и уже приблизившись, увидели избушку, в которой горела керосиновая лампа.
Постучавшись в домик, им отворил дверь старенький дедушка с длинной седой бородой. Все сразу приняли его за лесника... Хотя мелькала мысль у бойцов: откуда ему тут взяться, когда кругом всё взрывается!?
Старичок сказал им:
- Вы меня простите за скромное пристанище... У меня лишь сухарики, да кипяток. А спать... Спать на соломке только придётся...
Поев сухарики, напившись кипятка, бойцам казалось, что они на торжественной пиру побывали. Так никогда не наедались и не напивались. И уснули на соломке, как на перинах.
Проснувшись утром, они оказались совершенно в другом месте. А точнее там, откуда пришли. И никакой избушки нет, нет и старичка добродушного и гостеприимного. Куда всё это делось?
Командир тогда произнес слова, которые врезались в память Николая на всю жизнь:
- Вот, братцы! Не забывайте Бога! Не будьте больше Иванами, не помнящими родства! Защищайте Церковь Христову! Нам теперь до конца жизни молиться друг за друга! И благодарить, благодарить и еще раз благодарить Бога!
Перекрестившись, бойцы вместе с командиром отправились в путь.
Николай прошел всю войну и вернулся живой, всегда поминал в своих молитвах бойцов и благодарил Господа за спасение. И конечно, он понял, что старичок тот был непростой, это явно был Святитель Николай Чудотворец.
