Столетняя война между Англией и Францией в 14 – 15 веках — грандиозная историческая веха, ознаменовавшаяся множеством военных конфликтов между двумя странами.
Одно из наиболее значимых сражений состоялось при местечке Азенкур в северной Франции. В этой битве в 1415 году, несмотря на пятикратное численное превосходство французов, победу одержали англичане.
Примечательно то, что при этом большая часть англичан сражалась не только без соответствующей амуниции, но и без штанов.
Это, казалось бы, невероятный казус, но было именно так. И вот почему. В 1415 году король Англии Генрих V продвигался с армией вглубь Франции.
Французы отступали, но не сдавались. Они пытались обескровить англичан тем, что полностью опустошали оставленные земли, уничтожая посевы, запасы продуктов, сжигая поселения, отравляя воду. По сути тактика "вызженной земли"
Англичане продвигались вперед в крайне тяжелых условиях, это привело к жестоким последствиям: началась эпидемия дизентерии. Заболевание, средства от которого в те времена еще не было, неумолимо сокращало численность английского войска. Погиб даже епископ, следовавший с армией.
Воины были измучены и жалки: болезнь, бесконечные лишения превратили их в измотанных, голодных, грязных людей, все время подыскивающих кусты.
Оказавшись на грани выживания, половина армии Генриха V сбежала. Однако 5000 воинов, в основном лучники, остались верны королю и продолжили сражаться. Правда, произошло это не из-за особой привязанности к монарху, а потому что король пообещал страшные пытки и смерть предавшим его бойцам.
Осенняя непогода с затяжными дождями довершила дело. Из-за разбитых дорог обозы англичан были потеряны, приходилось продвигаться вперед без самых необходимых вещей. Не было ни сменной одежды, ни возможности постирать грязные вещи. В результате выпачканные в грязи и нечистотах штаны выбрасывались.
Под местечком Азенкур бесштанных вояк поджидал настоящий «сюрприз». Здесь англичан встретила сытая и отдохнувшая, экипированная до зубов всем необходимым французская армия численностью в 25 000 хорошо подготовленных бойцов.
Сражение без штанов
Невероятно, но не намеренные сдавать позиции «бесштанные» англичане ринулись в наступление. Сыграло свою роль и то, что огромные английские луки высотой в человеческий рост выгодно отличались от арбалетов противника и дальностью, и скоростью стрельбы.
Немногочисленных атакующих англичан французы пытались раздавить конницей, но грязь под ногами делала всадников неуклюжими и уязвимыми.
Когда дело дошло до рукопашной схватки, выяснилось, что легче тем, у кого меньше одежды, то есть английским воинам без штанов. В условиях проливного дождя, по щиколотку в грязи удобнее биться, именно будучи голыми. Бой длился весь день. Даже те из англичан, кто еще был в штанах, решили избавиться от одежды.
Неумолимая дизентерия настигала бойцов прямо в бою. Разбираться с застежками и завязками было некогда, и нижняя часть гардероба безжалостно выбрасывалась.
Такой отчаянный порыв привел к невероятному — английское войско одержало победу. Французы потеряли больше трети своей огромной 25-тысячной армии и бежали. Англичане же лишились около 1 500 воинов.
Результатом этого удивительного сражения стало подписанное французами соглашение и признание Генриха V наследником французского престола.
Король Англии и дочь французского короля Екатерина Валуа даже сочетались браком, но ликованию победителя не суждено было длиться долго: спустя несколько лет он скончался, будучи еще молодым, и как ни прискорбно, из-за все той же дизентерии.
Вот так неприятная болезнь проредила английскую армию, но и помогла выиграть обреченное сражение против французской армии.
