В пустынных варварских ландшафтах лагеря римских легионов часто были одинокими островками цивилизации. Наличие воинов и особенно золотых монет в их мешочках привлекало жителей с обширной территории. Лагеря могли обеспечить людей не только защитой, но и возможностью хорошего заработка. Вскоре они переросли свой первоначальный размер и значение, и многие лагеря стали становиться поселениями, а затем и городами. Хотя на это не указывает наличие древних построек, как в Риме. Многие современные европейские города изначально были просто лагерями легионеров.
Пейзаж в Европе в древние времена выглядел не так, как мы знаем его сегодня. Вам будет трудно найти ровные поля, луга и прямые дороги, соединяющие большие города. Ландшафт часто был болотистым и полным густых непроходимых лесов. Все, что мы могли бы назвать дорогами, не существовало здесь до римлян. А настоящих городов, как в Римской империи, в принципе не было. Обычно это были разрозненные небольшие деревни, окруженные хлипким деревянным частоколом.
Когда римляне расширили свою территорию до этих негостеприимных частей, они обезопасили ее, построив постоянные военные лагеря - крепости. Поскольку эти лагеря должны были выполнять свою функцию в долгосрочной перспективе, они были не только деревянными постройками, но и камень уже использовался в больших масштабах. Античность была опасным временем, и присутствие 5000 элитных римских солдат радикально повысило безопасность в этом районе. Это уже была веская причина построить свою обитель рядом с лагерем. И поэтому вокруг большинства постоянных стоянок стали разрастаться поселения.
Причины заключались не только в безопасности. Близость лагеря имела и экономические преимущества. Тысячи мужчин с регулярной и высокой заработной платой означали огромное количество золота, которое только и ждало, чтобы быть потраченным. И поэтому в лагеря переезжали купцы, трактирщики, кузнецы или даже куртизанки. Короче говоря, любой, кто чувствовал, что у него есть что-то от легионеров, был бы рад потратить свое золото.
Большую часть окружающего населения также составляли неофициальные жены и дети легионеров. Солдату при исполнении служебных обязанностей не разрешалось вступать в брак. Но в действительности у значительного числа из них были постоянные партнеры, от которых у них были дети. Они путешествовали с ними, конечно, когда легион обосновался где-то на постоянной основе. Поселения вокруг лагерей постепенно разрастались, пока не стали крупнейшими городами в изначально варварских землях, где не было больших поселений.
Постоянные военные городки строились в основном из соображений обороны на границах империи. Наибольшее количество городов, возникших из римских лагерей, можно найти на территории сегодняшней Германии, Австрии или Венгрии. Именно сюда вели укрепленные Липы Романус, разделявшие Римскую империю и варварский мир. В именах многих из них до сих пор можно найти остатки первоначального названия.
В Германии, например, Бонн (первоначально Castra Bonnensia) Майнц (Castra Mogontiacum) Регенсбург (Castra Regina) или Аугсбург (Augusta Vindelicorum) стоят на римских фундаментах. В Австрии, например, Эннс (Lauriacum) или Бад-Дойч-Альтенбург (Carnuntum). Даже сама столица Вена изначально является римским лагерем с похожим названием - Виндобона. Венгерский Будапешт также возник из лагеря под названием Аквинкум. Хотя сегодня это часто неузнаваемо, многие из крупнейших городов Европы стоят на древнем фундаменте.