Улыбнулся Дашеньке:
-Что ж не спишь-то, дочушка?
Дочка смотрела задумчиво и серьёзно. А в голоске еёвдруг зазвенела нежность:
- А мне маменька снилась.
Сергей Степанович на мгновение замер: маменька… снилась?.. Дашенька никогда не видела свою мать… Снова поцеловал тёплую дочкину головку:
-Значит, будем искать нашу маменьку.
Дочка обеими ладошками ласково погладила Сергея по голове, потом по щекам:
- Так я нашла уже. Я уже нашла её.
- Кого нашла, дочушка?
- Маменьку нашу.
- Нашла?..
- Она красивая такая… Глаза у неё, папенька, – как небушко. Я заметила, когда она приходила к нам с Анютой. Куклу нам принесла, помнишь? Я думаю, что она и есть наша маменька. Нянюшка Анюта сказывала, что зовут её Серафимой Игнатьевной. И что живёт она в избушке, в Лисьей Балке. А мы пойдём к ней?
Совершенно растерянный Анисимов вспыхнул… Не находил слов, чтоб ответить Дашеньке…
- Видишь ли, дочушка…Мне тоже так кажется… казалось, что она может стать нашей маменькой. Я очень хотел этого. А она… не захотела.
Дашенька подумала. Снова обняла отца за шею, в глаза посмотрела:
- А я скажу ей, как мы с тобою хотим, чтоб она нашей маменькой была, – и она захочет. Она так ласково смотрела на меня… и по головке меня погладила. Значит, ей хочется моею маменькой быть. Я знаю.
С Дашенькой на руках Сергей Степанович поднялся из-за стола.
- Вот что, дочушка. Сейчас ночь: давай я тебя в постельку твою отнесу. Тебе спать надобно. А завтра, когда я с шахты вернусь, мы обо всём и поговорим с тобою.
Уложил дочку в кроватку, поцеловал её. Дашенька счастливо вздохнула:
- Буду спать. Она мне снова приснится.
А Анисимов сомкнул глаза лишь перед зорькой. И ему тоже снилась Серафима.
… Всегда сдержанный Павел обнял Андрея:
- Андрюха!.. Женюсь я.
Андрей недоверчиво улыбнулся: дошло, что ли, до Павлухи?.. Объяснился с Анюткой?.. Облегчённо дыхание перевёл: всё ж лучше Павлуха, чем Василий Еремеев. Павел-то хоть любит Анютку… А люба ли она Василию, – неизвестно: он – послушный сын, а потому – батя скажет, и женится… без любви.
- Что ж… Согласилась Анютка?
Павел усмехнулся:
- Не люб я Анютке. Сердцу ж не прикажешь. Полюбила меня другая, Андрюха. А рассмотрел я любовь её, – тут она и на меня огоньком перекинулась. Получается, права была Серафима, когда говорила мне: сбудется любовь твоя, – в предназначенный срок сбудется. Сам поймёшь, кому ты люб. И её полюбишь… По её словам и вышло теперь, – в точности. И я просить тебя хочу: чтоб ты сватом моим к Акулининым отцу с матерью пошёл. Сам знаешь, – из родни у меня нет никого. Матвей Кузьмич согласился пойти Акулину мне посватать, и тебя прошу, – как первого моего друга.
Андрей даже растрогался:
- Спаси Христос, что доверяешь мне такое дело. Всё, как положено, будет. Свадьбу-то когда решили справлять?
- Осенью, в Покров. А потом, Андрей, и тебя женим: не дело шахтёру холостым ходить. Нам надо, чтоб жена любимая дома ждала… чтоб ребятишки выглядывали.
- Кто ж супротив-то, Павел… – невесело улыбнулся Андрей. – Ладно. Твою свадьбу справим, там посмотрим.
… А вышло совсем не так, как загадывалось…
Уже и Пост миновал… И Пасху Светлую отпраздновали. В церкви, когда Всенощную служили, увидел Андрей Анюту. Смотрел, как горячо молилась она… как тайком слёзы вытирала. Понимал, что из-за него эти слёзы Анютины… И отчего она в последние дни она, будто тень, ходит – тоже понимал…
А в последний день Светлой Седмицы спустился Андрей к Донцу. Присел на корягу у самой воды. Солнышко уже поднялось над Лисьей Балкой, озарило лучами далёкий степной курган. По склону разбежались крошечными ясно-жёлтыми огоньками цветки горицвета, а здесь, внизу, под кустами шиповника и тёрна, сквозь прошлогодние листья сияли синеглазые пролески, на хрупком стебельке ласково колыхался светло-лиловый шафран. Тонкий, едва различимый запах первоцветов чуть кружил голову, напоминал о такой желанной девичьей нежности…
Андрей повернулся: ровно под чьими-то лёгкими шагами хрустнули веточки донника, зашуршали высохшие колоски мятлика. Анюта?..
Анютка шла торопливо, временами маленькие башмачки её скользили по траве. К груди она прижимала маленькую котомочку… Андрей поднялся. Сердце его застучало в какой-то туманной, тревожной догадке… Анютка тоже увидела его, остановилась. Почему-то беспомощно оглянулась, крепче прижала к груди свою котомочку. Андрей подошёл к ней:
- Ну, что ты придумала? – Забрал котомку: – Что ж отца-то с маманей не пожалела?.. Ты ж одна у них.
Анюта заплакала:
- Не отпустят они меня… в монастырь-то, на Святых Горах. А мне здесь нет жизни без тебя. Увижу тебя – сердце обрывается: и от счастья, и от горюшка моего горького… А если ты женишься?.. Как мне смотреть на это!.. Встречаться с тобою… и знать… Вот и решила: уйду. Пока – послушницей в Святогорскую обитель, а там – как Бог Управит…
Андрей смотрел на залитое слезами Анютино лицо… Красивая Анютка! Кареглазая, – как и он сам… Из-под шальки – крупные и пушистые колечки тёмных волос. Таких же красивых ребят могла бы родить, а она – в монастырь…
- Вот что, Анюта… Светлая Седмица заканчивается, – завтра уж и в шахту. Мы с батей твоим в одной смене. Как поднимемся, – поговорю с ним… про нас с тобою. Скажу, что буду сватов к тебе засылать, пусть ждут. И ты готовься. Со свадьбой тянуть не будем – незачем. Крёстной твоей денег дам, – чтоб в город поехала… купила всё, что полагается тебе по девичеству к венчанию и к свадьбе. Согласная ты?
Анюта не дышала… При этих словах Андрея шагнула к нему, упала на грудь. Андрей гладил её волосы и вздрагивающие плечики. Грустновато улыбался:
- Что ж ты плачешь-то?.. Либо не согласна?.. Анюта!..
- Андрей!.. Андрюшенька!..
Анюта снова, как и давеча, опустилась перед ним на колени, ноги его обняла:
-От слов твоих… От слов твоих я ровно заново на свет родилась, хороший… родной мой. Знаю, – не люба я тебе… пожалел просто. И… прости меня… прости, что нет сил отказаться от предложения твоего, – как оно надо бы: не люба я тебе… Надо бы отказаться, – чтоб не связывал ты себя этими словами. Но нет сил у меня, – отказаться… Хоть минуточку счастливой быть с тобою… А потом – вдруг полюбишь меня… вдруг случится…
Такая надежда была в её глазах… Надежда на единственное словечко его: что – да, может… случиться… А он не ответил. Бережно поднял её с коленей, отряхнул сухие травинки:
- Возвращайся домой, Анюта. Да постарайся, чтоб маманя котомку не увидела: горе ты ей доставишь немалое. И скажи им с батей, что на днях сваты будут – от меня. А в Святогорскую обитель мы с тобою после свадьбы вместе съездим.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10
Часть 11 Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15
Часть 16 Часть 17 Часть 18 Часть 19 Часть 20
Навигация по каналу «Полевые цветы»
