1976 год. Англия, Лондон.
«Если вы не выкупите храм, Владыко, то нам придется отдать его китайцам» - представитель английских властей четко донес до митрополита Антония Сурожского создавшуюся ситуацию. Для достоверности показав письмо директора китайского ресторана, в котором тот просит возможности выкупить старый храм, чтобы расширить свой прибыльный ресторан, сделать там кухню и танцевальную площадку.
Владыко Антоний понимает серьезность намерений китайского предпринимателя и серьезность разговора сейчас с ним представителя английской власти.
«Я выкуплю храм» - уверенно говорит митрополит Антоний, хотя знает, что реальных денежных средств у него нет, да, и у прихожан, вряд ли.
Но надо принимать решение здесь и сейчас. И Владыко его принял.
Удалось?
Об этом ниже.
Старый англиканский храм.
Этот храм в Лондоне, полуразрушенный англиканский храм святого Филиппа, «достался» русской православной общине в 1956 году.
Община искала место для молитвы. Митрополит Антоний обратился к английским властям. Английские власти пошли навстречу. Они дали митрополиту и православной общине полуразрушенный храм святого Филиппа. Аренду платить не надо, но надо отреставрировать его за свои деньги. Государство платить за ремонт не будет.
Предложение было финансово выгодным, так как стоимость аренды была выше стоимости реставрации. Это один плюс.
Аренда предполагает более кабальные ежемесячные условия по выплатам, чего нет в варианте при реставрации. При нем больше свободы, не давит необходимость ежемесячных выплат, более щадящие сроки по сбору денежных средств в осуществление реставрации старого храма.
У властей было еще одно требование. Все реставрационные работы должны производиться под надзором англиканского епархиального архитектора.
Старый полуразрушенный храм должен быть восстановлен полностью – это тоже было требованием.
Место молитвы.
Храм был отдан русской православной общине. Начались реставрационные работы.
Но самое главное в другом – у прихода теперь было место молитвы. Ведь храм – не архитектурное строение, а в первую, Божью и главную очередь – место молитвы человеческих сердец и душ.
Митрополит Антоний и священство храма проводили богослужения в нем, осуществляли Таинства, требы. В общем церковная жизнь шла полным ходом. Храм посещали как русские эмигранты, живущие в Англии, составляющие костяк православной общины, так и англичане.
Храм ожил молитвой. Внутренне ожил.
Неожиданные изменения.
Через 20 лет, в 1976 году, ситуация поменялась. Рядом с храмом был небольшой китайский ресторан, который за это время поднялся в прибыли, разбогател. Хозяин ресторана решил выкупить храм для нужд расширения ресторана.
Разговор, случившийся здесь, представлен в самом начале статьи.
Решение митрополита Антония.
Он сделал заявление английским властям, что выкупит храм. Сумма, в которую была оценена покупка - 100 000 фунтов стерлингов. Таких денег и близко не было ни у митрополита Антония, ни у людей общины.
Что делать?
Владыко собирает приход, людей и говорит:
"В этом храме мы молимся уже больше 20 лет. В этом храме мы хоронили своих родителей, мы венчали вас, мы крестили вас, мы ваших детей крестили, многие из вас стали православными здесь. Неужели мы этот храм отдадим под ресторан и для танцулек?».
Речь митрополита была убедительной. Бог укреплял дух и веру в нем, в его обращении к людям.
Люди поддержали его:
«Нет, не отдадим наш храм под ресторан. Нет, не отдадим русский храм китайцам».
Но это эмоции. На эмоциях далеко не уедешь.
Владыко заметил важную деталь прихожанам:
«Храм будем покупать на свои деньги, добытые своим трудом. Никаких спонсоров, никаких благодетелей. Потому что благодетель может предъявить права на это место, и тогда все труды погибнут».
Это было суровое решение, трудное. Но прихожане согласились с доводами Владыки.
Остался главный вопрос: где же взять такие деньги?
Сбор средств.
За полтора года было собрано 50 000 фунтов стерлингов. Это была почти половина требуемой суммы. Люди поделились своими доходами, нашли, что можно продать, чтобы выручить деньги и пожертвовать на храм Божий.
Но где взять остаток суммы, вторую половину?
Новая оценка.
Английские власти, тем временем, решили провести повторную оценку стоимости храма. Чтобы не продешевить. Может, за это время стоимость храма поднялась в цене?
Но стоимость храма, по проведенной оценке, напротив, оказалась теперь ниже, дешевле. Не 100 000, а 80 000 фунтов стерлингов. Естественная амортизация и так далее, привели к удешевлению.
Но, все равно, где найти еще 30 000 фунтов стерлингов?
Истощение, но не падение.
Финансовые возможности общины уже были истощены. Каждая сотня фунтов давалась с огромным трудом. Но Бог укреплял. Укрепляла и уверенность митрополита Антония, который руководил всем этим процессом: Бог не оставит, поможет.
Английская журналистка.
По Лондону уже стали идти слухи. Слухи о том, как героически русская община собирает деньги на свой храм. Как они отдают последние средства в качестве пожертвований на Дом Божий.
Одна английская журналистка, пораженная таким героизмом русской церковной общины, напечатала заметку в английском издании «Таймс». Она нашла те слова, которые не оставили равнодушными читателей.
В результате, от людей, прочитавших заметку в "Таймс" пришли дополнительные пожертвования. Но это была мелочь.
Митрополит Антоний записывал на кассеты проповеди, продавал эти кассеты. Не только в Англии, но и других европейских странах. Вырученные деньги шли на храм. Это тоже были не большие деньги. Но все же.
Из дома престарелых в Швейцарии и других стран Европы, люди присылали обручальные кольца и даже золотые зубы в качестве пожертвований на храм. Как-то прониклись люди всем этим. Много было неравнодушных. Много среди тех, кто чтил Бога, кто чтил храм, кто понимал, насколько важное дело делается.
Мелочь к мелочи - деньги шли.
К 1979 году остаток суммы, в 30 000 фунтов стерлингов, был собран. Храм был оставлен за русской общиной в Лондоне.
Послесловие.
Владыко Антоний верил, люди верили, что Бог не оставит их доброе дело. А вера имеет такое свойство – не только согревать и давать силы тем, кто верит, но и вдохновлять окружающих к помощи и содействию.
С Богом все получилось.
