Как только наступает летний сезон, улицы рынков заполоняют горе-продавцы с сотней красноухих черепашек в аквариуме. Крошечные рептилии барахтаются почти круглые сутки в тесных банках и питаются самым дешевым кормом — гаммарусом. Милости этих существ не поддаются единицы, остальные же не могут пройти мимо и зачастую возвращаются домой с новоиспеченным любимцем. Вот только продавец заверяет, что черепашка не вырастет и для жизни ей хватит обычной банки. Но правду ли он говорит?
Кто такая красноухая черепаха?
Красноухая черепаха относится к семейству американских пресноводных черепах. Обитает преимущественно в Америке, и. в основном, на мелководье небольших водоемов. По мнению Международного союза охраны природы входит в число инвазивных видов — видов, случайно занесенных на ту или иную территорию и успешно прижившихся там. Красноухую черепаху завезли в ряд азиатских стран, Африку и Австралию. В последней этот вид черепах считается вредоносным, так как способствует вытеснению местной флоры.
Красноухие черепахи ведут малоактивную жизнь. Днем они плавают по водоему в поисках пищи, после чего выползают на сушу и греются под солнечными лучами на теплых камнях. При появлении опасности стремительно покидают свое место и скрываются в воде.
Большую часть тела красноухой черепашки занимает темно-зеленый панцирь, который делится на верхнюю часть — карапакс, и нижнюю — пластрон. Под панцирем можно разглядеть лапки с длинными коготками, хвост и голову с характерными красными пятнами. Самки красноухих черепах достигают в длину до 30 см (когда-то недобросовестный продавец яростно уверял, что зверушка не вырастет). Самцы, как правило мельче, и вырастают всего до 20-25 см (банки явно не хватит). Скорость роста зависит от возраста черепахи: чем моложе особь, тем больше прибавка в длине. Срок жизни рептилии варьируется в пределах 20-25 лет, однако при должном уходе может прожить и дольше.
Как выбрать здоровую черепашку?
Самый важный критерий выбора питомца — его внешний вид. Черепаха не должна быть вялой и замученной, издавать свистящие звуки и скромно сидеть в уголке аквариума, не подавая признаков жизни. Панцирь должен быть ровный и без повреждений, лапки — без ранок и со всеми положенными коготками. При нахождении в воде черепашка должна плавать ровно, без крена на 1 из боков. Если черепашка здорова, активна и жизнерадостна, то можно смело забирать ее домой.
