Часто употребляю в статьях канала слова типа "мезозой", "пермь", "триас", "мел", "маастрихт" и тому подобные. Звучат они интересно и завлекательно, но могут быть не совсем понятны людям, которые ранее не интересовались историей развития жизни на нашей планете. Сегодня хочу прояснить их значение.
Представьте всё время существования нашей родной Земли, как одни сутки. Так вот, всё вышеназванное - это часы и минутки истории нашей планеты. Причём эти часы и минутки рассматриваются с точки зрения развития живых организмов и (частично) происходящих в это время геологических процессов.
Всю историю жизни Земли, как планеты, делят на 4 больших периода - эона. Это катархейский, архейский, протерозойский и фанерозойский (хотя по поводу последнего названия много споров) эоны. В катархейском эоне Земля только рождалась из планетоземалей, сформированных в третьем от Солнца протопланетном кольце. В это время, длящееся больше полумиллиарда лет, планета родилась, пережила "бомбардировки" из космоса, остыла и создала условия для появления на ней жизни. Вспомните "первичный бульон" в первых мелких морях из уроков биологии в старших классах.
Следующим эоном земной истории стал эон архейский. Он длился 1,5 млрд. лет и уже удостоился деления на отдельные эры (эоархей, палеоархей, мезоархей и неоархей). Этот эон - старт жизни на Земле. Это эпоха царствования прокариот-бактерий. И именно они к концу эпохи изобрели фотосинтез, который сейчас является основой жизни, но привёл в дальнейшем к так называемой "кислородной катастрофе".
Протерозойский эон или эпоха "древнейшей" жизни. Продлился почти 2 млрд. лет и ознаменовался "изобретением" эукариотических клеток (с ядром), а затем и многоклеточных организмов. Именно тогда возникли предки ныне живущих растений, грибов и животных. Развившаяся жизнь стала так сильно влиять на планету, что чуть было не погубила её и себя.
Размножившиеся одноклеточные водоросли настолько активно убирали из атмосферы парниковые газы и насыщали её кислородом, что вызвали "кислородную катастрофу". При изобилии этого газа вымерли почти все организмы, которые не использовали кислород в своём метаболизме, а сама планета, лишённая "шубы" из парниковых газов, и при Солнце, ещё толком не разогревшемся, начала стремительно замерзать.
Причём замерзала так, что ледники опустились практически до экватора и начали промерзать до дна океаны. И вполне возможно, что до сих пор бы вокруг нашей звезды вращался бы ледяной снежок, а не нынешняя сине-зелёная планета. Ситуацию смог спасти только вулканизм. Проснувшиеся вулканы смогли согреть планету, и она растаяла.
Протерозой удостоился деления не только на эры, но и на периоды. Просто легче стало прослеживать биологическую и геологическую историю планеты, так что стало можно выделять уже не только "часы", но и "минуты". Особенно интересной стала последняя эра протерозоя - неопротерозой, которая была разделена на три периода: тоний (возникновение первых животных), криогений (когда планета чуть было не замёрзла совсем) и эдиакарий (ранее венд). Последнему, с его очень интересными животными, не имеющими аналогов сейчас, я как-нибудь обязательно посвящу статью.
На протерозое и закончилась эпоха "скрытой" жизни. "Явную" жизнь представил уже фанерозой, который длится и сейчас. Но об этом в следующей статье. Удачного дня!