Мы с вами уже успели поговорить о приправах и специях к мясу, птице и рыбе. А какой же новогодний и рождественский праздник без ароматных десертов и напитков? Незабываемо пряный аромат дарит нам уют, поднимает настроение и всегда ассоциируется у нас с волшебством и чудом, которое обязательно свершится. Вдыхая чарующий аромат специй, мы можем наслаждаться в полной мере праздником, отдавая должное яствам, которые приготовила хлебосольная хозяйка. Так какие же специи создают эту согревающую атмосферу? На самом деле их не так уж и много, но давайте немного о них поговорим.
Корица
Наверное, одна из главных специй новогоднего праздничного настроения, ее аромат может даже помочь побороть депрессию, поднимая настроение. Корица обладает сладковато-пряным вкусом, который любят многие. Ни одна рождественская выпечка не может обойтись без этой пряности: печенья, булочки, кексы, пироги, пряники. Корица придаст неповторимый аромат праздничным согревающим напиткам. Вот поэтому часто можно встретить корицу в качестве праздничного декора.
Бадьян
Как и корица, бадьян очень часто используют в качестве декораций. Вы наверняка не сможете равнодушно пройти мимо этой, одной из самых красивых, пряностей. Листочки-лодочки этого плода, похожего на звездочки, со временем деревенеют и приобретают темно-коричневый цвет с необыкновенно душистым светлым зернышком внутри. Вкус у бадьяна «каскадный»: сладковато-горький, острый и вяжущий, а запах – сложный, благодаря эфирному маслу (сафлор). Бадьян, при добавлении в пищу, придает человеку много сил, энергии и жизнерадостности.
Анис
Зачастую анис путают с бадьяном, хотя это абсолютно разные растения. Ведь бадьян – это дерево или кустарник, а анис – однолетняя пряная трава. Цветки у аниса мелкие звездчатые и содержат всего два семечка сероватого оттенка. Анис обладает характерным сладко-пряным вкусом и фруктовым ароматом. Анис не содержит эфирных масел. Анис следует добавлять в выпечку в виде порошка, а вот в напитки только в виде зонтика или семян, так как перемолотые зернышки быстро теряют свой аромат. Анисом можно ароматизировать разнообразные булочки, кексы, оладьи, пироги, печенья, пряники, торты. Также анис используют для ароматизации алкогольных напитков (ликеры, водка, абсент, самбука, ракия, перно, пастис).
Мускатный орех
Одна из важнейших рождественских пряностей. Если вы хотите использовать мускатный орех в выпечке, то желательно приобретать его не в порошке, а в виде плодов. Для тех, кто очень чувствителен к запахам, аромат мускатного ореха может показаться чрезвычайно пряным. Добавление этой пряности придаст выпечке ореховый, теплый и слегка сладковатый аромат и немного жгучий вкус. Однако не стоит забывать, что при избыточном использовании вы можете получить блюдо с горечью. Мускатным орехом можно прекрасно ароматизировать пирожные, торты, кексы, печенья, пироги. Он также станет прекрасным компаньоном к кофе и коктейлям.
Гвоздика
Гвоздика способна обогатить много различных новогодних сладостей – печенья, кексы, бисквиты, торты, медовые пряники. А также ароматные сбитни, компоты, ликеры и, конечно же, глинтвейн. В выпечку гвоздику добавляют аккуратно и чаще всего в миксе с другими пряностями. Переизбыток гвоздики может отрицательно сказаться на выпечке. Гвоздика – это высушенные нераспустившиеся бутончики цветов гвоздичного дерева мирт кариофиллис. При выпечке пряность следует класть непосредственно в муку, перед этим измельчив в порошок.
Имбирь
Одна из самых новогодних специй. Ведь при упоминании имбиря мы сразу же думаем об имбирных пряниках, имбирных домиках и, конечно, об имбирных человечках. Имбирная выпечка не только потрясающе вкусно пахнет, но и является своеобразной европейской атрибутикой зимних праздников. Но если рассматривать имбирь с «восточной мудростью», то следует подарить близким вкусные засахаренные кусочки на Новый год, что будет символизировать пожелания счастья, здоровья и долголетия. Ведь именно так поступают в Поднебесной.
Кардамон
Кардамон очень интересная специя, так как умудрилась сочетать в себе основные достоинства нескольких других пряностей: в семенах кардамона есть что-то от мускатного ореха, что-то от имбиря и что-то от белого перца. Коробочки кардамона – это семена индийского дерева из семейства имбирных. Самые ароматные семена имеют зеленую окраску. Кардамон обладает ярким пряным ароматом. Кардамон добавляют в выпечку, а также в пунш и глинтвейн.
Душистый перец
Душистый перец – это невызревшие плоды пименты – дерева семейства миртовых, родиной которого являются Карибские острова, Куба, Ямайка, Центральная и Южная Америка и Индия. В переводе «Pimenta» означает – пряность. Плоды обладают жгучим вкусом с присутствием нот мускатного ореха, корицы, гвоздики и черного перца. Эфирные масла душистого перца обладают антисептическими свойствами и способны заряжать энергией, тонизировать, поднимают настроение и являются природным афродизиаком. Душистый перец является непременной составляющей грога, сбитней и глинтвейна, а также его часто добавляют во время заваривания рождественских чая и кофе. Не забудьте добавить пряность в новогоднюю выпечку: кексы, пироги, печенья.
Цедра цитрусовых
Аромат цитрусовых, лучше, чем что-либо, дарит нам праздник, связанный с детством. Этот аромат обладающий освежающе-фруктовыми нотками способен творить чудеса и ассоциируется с самыми лучшими воспоминаниями. Цитрусовых так много: апельсины, мандарины, грейпфрут, клементины, но самое главное, что их вкус придаст неповторимый вкус любой выпечке и напитку.