- Но… Семен говорил, что его пристрелили тогда! Откуда ж новый монстр взялся?
- Хм… монстр… Словечки эти ваши… иностранные. Монстр новый давно не появлялся… Черт его знает откуда берутся эти оборотни, но всегда самое страшное, что это кто-то из своих. Дьявол их путает, на свою сторону переманивает, а они и рады! Самсон считал, что семена эти как-то влияют, но тогда бы все… того! Обращались, как ты говоришь, в монстров. У нас семена эти в ходу, ты поди и сам заметил, что дают они нам силы. Кому какие, не всем одинаково - кому-то слух как у волка, кому-то скорость… Мне вот знаешь сколько лет? Девяносто! А я сама и стряпаю, и стираю, и дрова рублю, и огород сажаю… Все сама уже двадцать лет. А однажды кончились у меня семечки-то эти, я думаю… ну что мне бабке надо? Пора уже и отдыхать! И так всю жизнь пашу, как конь... и за новыми не пошла.
Неделю вытерпела, а потом… Аж бегом за ними побежала! Но не далеко, к соседям! Попросила хоть стакан семян набрать, чуть Богу душу не отдала… Руки не держат, ноги не ходят, глаза не видят, а голова … вообще как деревянная! Так что больше я такие эксперименты не ставила на себе! Мы за той рощицей ухаживаем, но всех подряд туда не пускают. Семен сам с несколькими помощниками туда ходит и урожай семян собирает, потом люди на складе получают, кому сколько надо, но всегда добра этого просто завались. Все пройдут, семечек себе нагребут, а у него в складе еще остается, во как плодоносит кормилец наш! Это благодать божья на нас снизошла, уж точно! Но видно не для всех она! Для кого-то эти семена проклятье! А может и не от них все… это Самсон так думал, хотел вырубить рощицу… Ну, да это другая история! - старуха наконец замолчала и задумчиво щелкала белые семечки. Молчал и Марсель, переваривая ее рассказ. А потом произнес:
- Нет- нет... Я ни за что не поверю, что кто-то из своих может так поступить!
- Конечно, никто… При своей памяти так не поступит, да только вряд ли они помнят что-то в этом страшном обличии.
Марсель опустил топор около пня и задумался.
- Надо всем рассказать! Надо рассказать людям… Достучаться! Убедить!
- Я пробовала, сынок… Много раз! Может, конечно, тебя послушают, ты все-таки мужик… А могут и не внять, ведь иностранец и в наших делах не понимаешь!
- Это же нонсенс… Почему они не слушают?
- Мы советский народ, нам в принципе запрещено верить во всякую чертовщину!
- Я пойду сейчас… Я скажу Семену где надо искать… Я пойду!
Марсель быстро накинул куртку, которую ему пожаловали самопаловцы, в вихрастой шевелюре его застряли золотистые опилки, но он этого не замечал. Художник был слишком взволнован. Он чувствовал себя настоящим спасителем для людей, которые собираются в поход. Ведь проще отыскать человека, который оборачивается монстром, чем иметь дело с уже превращенным. Его должно быть заметно.
« Эх, жаль я в последнее время редко выходил и не знаю как сейчас выглядят люди в поселке, не знаю как ведут… Есть ли у кого-то изменения?»
Но в этот день поговорить с Семеном ему не удалось.
Когда он вышел от бабки Акулины, хотя и было пять часов вечера всего, на дворе стоял синий февральский сумрак. Скоро должна была прийти и Маша. Но еще издали, Марсель заметил золотистое зарево за домами и деревьями, а когда оказался на центральной площади, где располагалось его жилище - поселковый клуб… Ноги сами собой опустили оцепеневшее тело на снег!
Языки яркого пламени лизали двухэтажное здание со всех четырех сторон. Окна на втором этаже еще не были установлены, строители временно заколотили их фанерками, а вот внизу стекла лопнули от температуры и огонь хозяйничал как внутри, так и снаружи.
