Очередной географической точкой на карте всемирной кофейной истории сегодня станет небольшое государство в Центральной Америке, а именно - Панама.
Кофе в Панаме появился в конце XIX начале вместе с прибывшими европейскими фермерами-иммигрантами. Местный климат способствовал быстрому распространению кофейных деревьев по территории страны, однако объём потребления и импорта оставался на низком уровне. Для сравнения в соседней Коста-Рике объём производимого кофе в середине 20 века был в 10 раз больше, чем в Панаме.
В 1989 году произошел «кофейный кризис» — цены на кофе резко упали из-за того, что не удалось заключить еще одно Международное соглашение по кофе (ICA). Ранее этот документ поддерживал высокие и стабильные цены на кофе и регулировал уровень предложения и спроса: странам выделялись квоты на импорт и экспорт. Но в 1989 году Бразилия отказалась снижать объем экспорта, несмотря на требования стран-потребителей. Соглашения достичь не удалось. Без него страны-производители не могли продать свой кофе на международном рынке. Поэтому предложение превысило спрос — цена на кофейное зерно резко снизилась.
Из-за кофейного кризиса рынок Панамы рухнул. Фермеры не могли работать за такую низкую цену. Кризис вынудил производителей искать новое решение, чтобы выращивать кофе и продавать его по достойной цене. В результате в начале 1990-х несколько семей-эмигрантов основали Ассоциацию спешелти кофе Панамы (SCAP). Основатели SCAP намеревались повторно засеять кофе на своих фермах, уделить особое внимание качеству, а не высокой урожайности. Они научились оценивать вкус напитка. Как следствие, стали более избирательно подходить к сортам, которые будут сажать.
SCAP также начали работать с консалтинговой фирмой, чтобы повысить осведомленность стран-потребителей о панамском кофе. В то время это был небольшой производитель и большая часть его урожая потреблялась внутри страны. Люди просто не знали о качестве кофе, производимого Панамой.
Климат страны позволяет фермерам выращивать высококачественные сорта — типику, катурру, катуаи, бурбон. Однако Панама больше всего ассоциируется с одной разновидностью — гейшей. Сорт был открыт на территории Панамы в 40-е годы 20 века, но поначалу весь полученный урожай производители смешивали с другими разновидностями. Поэтому его вкус долго не могли оценить по достоинству. Прошло несколько десятилетий, прежде чем в гейше обнаружили цветочные и фруктовые ноты. Только в начале 2000-х годов владельцы фермы Hacienda La Esmeralda в Бокете решили изолировать и обработать ягоды гейши как единый сорт.
В 2001 году организаторы BOP провели свой первый международный онлайн-аукцион, на котором покупателям со всего мира предложили купить панамский кофе. Считалось удачным продать свой кофе по цене 2 доллара за фунт. Стоимость панамского кофе на аукционе увеличивается с каждым годом. Фермеры отмечают, что благодаря гейше и ВОР кофейная индустрия в Панаме продолжает расти. Рекорд обновляется 6 лет подряд, а это свидетельствует о невероятном росте панамского спешелти кофе.
Несмотря на уменьшение урожая, многие из самых известных ферм страны процветают. Панамские фермеры уделяют внимание деталям на всех этапах производства кофе — от сбора и до обработки. Многие из них выращивают кофе на небольших территориях и производят небольшие партии кофе. Производители берут не количеством, а качеством продукта.
Население страны потребляет около 20 миллионов килограммов кофе в год — это примерно 5 килограммов на душу населения. По сравнению с другими странами, это достаточно высокий показатель: в среднем по миру, на душу населения приходится 1–3 килограмма кофе.
Помимо увеличения количества кофеен, в Панаме появляется все больше и больше образовательных возможностей, позволяющих потребителям улучшать свои знания. Сюда входят открытые дегустации, вебинары и другие крупные мероприятия.
Панама сегодня производит совсем небольшой объём от мирового кофейного оборота, но зато она подкупает своим качеством и надёжностью. У нас в России кофейные напитки превосходного качества совсем не редкость, и вы можете насладиться ими прямо сейчас в одном из тысяч кофейных автоматов ведущего вендингового оператора «Uvenco»!
