В те незапамятные времена дикие леса имели совершенно иной облик и состав растительности. В число обычных и весьма распространенных, кроме прочих, входил можжевельник обыкновенный, именуемый в народе вереском, или тетеревиным кустом.
Можжевельник обыкновенный
Невысокое вечнозеленое сильно ветвистое хвойное деревце или кустарник яйцевидной или конусовидной формы и сейчас встречается на Полесье, в Закарпатье, Карпатах, Прикарпатье.
М. обыкновенный двудомен — разнополые особи живут порознь. В любое время года на женском экземпляре можно наблюдать плоды-бусинки, которые называют шишка-ягодами. Во второй половине мая на ветвях появляются органы размножения — небольшие стробилы, или колоски. Мужские колоски при малейшем колебании выпускают в воздух тучи пыльцы, поэтому этот процесс и назван у хвойных пылением. Сам процесс оплодотворения происходит в следующем году. Урожайные годы бывают каждые 3-5 лет.
В народе шишка-ягоды использовали как универсальную пряность при переработке охотничьих трофеев. Зайчатину, медвежатину, лосятину, мясо кабана вымачивали в маринадах с добавлением можжевеловых шишек для устранения неприятного привкуса. В то же время говядина и курятина в таком маринаде приобретет вкус дичи. Квашеная, тушеная капуста и другие овощи становятся утонченно пикантными.
М. обыкновенный способен выживать в температурном диапазоне от — 60 до +40 0С (перепад в 100 0С!), при этом доживая до 2000 лет.
При посадке необходимо выбирать солнечное место.
Можжевельник казацкий
Это кустарник до 1-1, 2 м высоты. Растение двудомно, но встречаются однодомные особи. Буро-черные с сизым налетом, 5-7 мм в диаметре, шишка-ягоды несъедобны. Созревают на 2-й год. Поникающие ветви укореняются и легко могут быть использованы для размножения. Хорошо переносит пересадку, формируя густую поверхностную корневую систему с множеством мочковатых корней.
Размножается семенами, выделенными из шишка-ягод. Перед посевом рекомендуется обработка свежегашеной известью, либо 2-3-кратное ошпаривание кипятком, посев по снегу.
Можжевельник сибирский
Повсеместно распространен почти по всему Дальнему Востоку от Анадыря и Камчатки до северной части Приморского края.
Высота взрослого растения до 1 м, хвоя голубовато-зеленая, игольчатая, мягкая, с внутренней стороны с одной устьичной полоской ярко-белого цвета, придающей кроне серебристость, сильно изогнутая, длиной 4-8 мм.
Красивый теневыносливый и зимостойкий кустарник с шаровидными или слегка удлиненными, 6-8 мм длины, почти черными, с сизоватым налетом шишка-ягодами.
Можжевельник виргинский
Американцы называют его «red cedar» — красный кедр. М. виргинский двудомен с отчетливо выраженным половым диморфизмом. Мужские особи имеют рыхлую пирамидальную, а женские — плотную широкопирамидальную форму кроны с темно-зеленой хвоей.
У этого типа хвоя двух видов — мелкая чешуевидная и игловидная. На зиму хвоя буреет. Шаровидные шишка-ягоды, 5-6 мм в диаметре. В плодоношение вступает на 8-9 год жизни. Доживает до 400 лет. Нетребователен к почвенно-климатическим условиям, морозостоек, засухоустойчив, очень светолюбив — в тени практически не плодоносит.
Характерный запах древесины М. виргинского известен всем, кто хоть раз держал в руках карандаш всемирно известной фирмы Koh-I-Noor.
