Дорогие мои!
Хочу выразить всем свою признательность и огромную благодарность за теплые слова поддержки. Поверьте, это было очень важно для меня. Мне здорово полегчало от ваших добрых посылов.
Спасибо, спасибо, спасибо всем огромное!!!!
И, конечно, ловите обещанное: следующую главу)
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Глава 19
Начало ЗДЕСЬ
- А вот это отличная новость! – обрадовался Ник. – Могли бы нарваться, если б не знали.
- И правда, - тут же согласилась Тэми. – Нарвались бы на подставу на счет раз! Значит, новая подсадка имеется. Это хорошо, что ты её теперь знаешь. Уже легче.
- Ну да, - задумчиво ответила Вера, как-то странно посмотрев на окружающих. – Легче. Это точно. Обратно подсадка едет с Люком. Поэтому нам надо будет пробраться в его фургон. За рулем Люк всегда сам, а подсадка поедет в фургоне. Во всяком случае так было со мной и так же произошло на этот раз. Надо сделать так, чтобы второй Водящий ничего не заподозрил, иначе нам всем крышка. Он успеет связаться с поддержкой и нас просто не вывезут отсюда.
- А у них есть здесь поддержка? – удивился Ник.
- А как ты думал? Как бы они иначе всё это проворачивали? Вот так просто захватили для себя несколько островов, обустроили тут всё… Нет, у них есть довольно мощная поддержка. Не спрашивай, я не знаю большего.
- Да нам и не надо, - произнес Артём. – Нам бы домой вернуться. А они тут пусть как хотят, так и живут.
- Это понятно, только они уже в наш мир влезли конкретно, - злобно хмыкнул Сэм.
- Разберёмся, - ответил Тим. – Давайте решать проблемы по очереди. Сначала домой!
***
Место для засады найдено отличное! Поляна, на которой в обязательном порядке покажутся игроки примерно спустя двадцать-тридцать минут после начала игры. Иного пути просто-напросто не было, лишь минуя эту поляну, можно выбрать дальнейший путь следования. Словно здесь стоит камень с надписями «налево пойдёшь…», «направо пойдёшь…», «прямо пойдёшь…». И ещё никому не известно, что безразлично, куда идти, всё равно всех ожидает один исход. Бывают, как выяснилось, исключения. И все эти исключения сейчас рассредоточились в укромных местах вокруг поляны и застыли невидимками в густой листве.
Это долгий месяц не прошёл впустую. Ежедневно, ежечасно, не жалея содранных в кровь рук и ног, новички учились. Учились сливаться с окружающей средой в единое целое, превращаясь в траву, листву, деревья и кустарник. Учились стрелять из лука, благо в команде присутствовал Семён, владеющий этим искусством на уровне.
- Ребята, винтовку не дам, - предупредил он сразу. – Патроны по счёту. Запасных нет. Поэтому покажу Тиму с Ником в теории, как стрелять. На случай, если вдруг… Короче, на всякий случай, но его не будет. Поэтому винтовка по-любому у меня.
Никто и не думал спорить. Мужчины внимательно выслушали «инструкцию» по использованию винтовки, несколько раз перезарядили её, попробовали прицелиться, и на этом всё. Оружие снова перекочевало к хозяину.
Накануне игры всё, что требовалось забрать с собой, уложили в рюкзаки. По минимуму, не таща лишнее, только самое необходимое. Взяли лишь воду, оружие и лекарства. Карта местности больше не была нужна, за месяц они изучили всё вдоль и поперёк, и теперь ориентировались, наверное, не хуже Веры и водящих.
- Они прибыли, - сказала Вера, вернувшись из разведки вчера вечером.
- Много их?
- Игроков шесть, включая подсадку.
- Значит, пятеро.
- Ну да, пятеро, - поправилась Вера. – Сейчас они осматриваются, скоро их спать отправят.
- Нам тоже надо бы лечь пораньше. Всем необходим хороший отдых и сон. День завтра тяжёлый, - объявил Сэм.
- Я, наверное, не смогу уснуть, - призналась Рита.
- Сможешь, - жёстко ответил Сэм. – Это необходимо. На кону наши жизни. Тэми, завари-ка траву, что Вера нам показала. Всем, кто опасается не уснуть, выпить отвар. И отдыхать.
Тэми кивнула и отправилась выполнять распоряжение.
- Рюкзаки проверили? Всё упаковали?
- Да. Да. Всё. Да, - раздались ответы.
- Тогда через час объявляется отбой по лагерю! – провозгласил Семён.
Сам он пошел к реке в желании окунуться напоследок. Когда уже сидел на берегу, обсыхая, услышал шорох. Стремительно обернувшись, Семён увидал подошедшую Веру.
- Ты чего? – нахмурился он.
- Сэм, я сказать хотела…
Вера молча теребила край своей футболки, опустив глаза, будто не решаясь произнести слова, крутящиеся на языке и не дающие ей покоя.
- Говори, - подбодрил её Семён.
- Я хотела сказать… Мой брат… В общем… Я не смогу ничего ему сделать, понимаешь?
- Да, - осторожно ответил Сэм. – И?
Вера снова замолчала. Потом подошла к воде, зачерпнула пригоршню и резко брызнула себе в лицо. Помотав головой, она обернулась.
- Я тебя прошу: не отпускай его! Слышишь?! Не отпускай. Я не смогу сделать ЭТО сама, понимаешь?
- Понимаю, - тихо ответил Семён.
- Его нельзя оставлять!
- Я всё понял, Вера, - кивнул он спокойно. – Не переживай.
Девушка немного помолчала и, бесшумно ступая, удалилась прочь.
Семён долго смотрел в ту сторону, где в зарослях скрылась Вера. «До чего же нужно было довести сестру, что она сейчас практически прямым текстом попросила не щадить своего брата? – думал он. – Он и впрямь чудовище. Мы-то в этом не сомневались, но вот сестра… Значит, ей досталось гораздо сильнее, нежели она нам рассказала. Похоже, она панически боится, если он останется в живых… Да уж… Не оставлю ему жизнь в любом случае, я ему своих друзей не прощу, гадёнышу».
Семён закрыл глаза, воспоминания накатывали волна за волной. Всё, что он все эти полтора года, гнал от себя, сейчас возникало в памяти, вставало перед глазами, причиняя боль и вызывая такую лютую злобу, что самому становилось не по себе. Но сейчас Сэм снова и снова вызывал перед своим внутренним взором страшные картины гибели своих друзей, как он находил их мёртвыми, как он с Томкой бежал, сломя голову, не разбирая дороги, лишь бы скрыться от страшного преследования. Как он кинулся в реку следом за девушкой, которую уносило течением. Как потом выживали они в этом жутком месте, отдыхая по очереди, постоянно живя в страхе, что их мучители вернутся, обнаружат их, и всё повторится снова. Как металась во сне Тэми, как просыпалась она по ночам от собственного крика, вся покрытая холодным липким потом, и Сэм знал, что это дикий страх выступал на её коже. Сколько раз он возносил хвалу Господу, хоть и не верил в него раньше, когда они случайно поняли, что представляет из себя граница игры. Абсолютно случайно! Просто Томка отбросила с досадой сломанную стрелу, и та, коснувшись верёвок, вмиг превратилась в пепел. Они стояли тогда, растерянно глядя друг на друга расширенными от ужаса глазами. Ведь сегодня они собирались перейти границу и обследовать зону, находящуюся за ней… Они снова и снова бросали на верёвки всё, что попадалось под руки, но даже камни сгорали в один момент. Пока, наконец, спустя несколько дней не обнаружили, что граница на короткое время теряет свои свойства от простой воды. Так они научились переходить её. Найдя себе убежище по ту сторону игры, они, наконец, зажили спокойнее. Оставалось только придумать, как вернуться домой.
Завтра их мечта, наконец, станет реальностью. И никаких «но» или «возможно». Станет!
- Завтра! – произнёс Сэм вслух, оделся и вернулся в пещеру.
***
- Идут, - едва слышно шепнул Семён.
Сидящие рядом Тэми и Тим молча кивнули. Издали послышались приглушённые голоса, это игроки переговаривались между собой. Такая досада взяла Артёма, а ведь совсем ещё недавно они с Ником вот также шли по лесу, тихонько беседуя, не подозревая, что это может оказаться смертельным. Голоса в лесу слышны довольно далеко…
На поляну вышла группа молодых людей. Две девушки и четверо парней. Тим, Сэм и Тэми расположились высоко на дереве, скрывшись в дупле за густой листвой. Отсюда хорошо были видны фигуры людей, слышна их речь. Разве что разглядеть лица было невозможно, глядя с высоты. Если только кто-то из них не взглянет вверх, но это вряд ли. Зачем им туда смотреть?
- Куда дальше? – спросила одна из девушек.
- Предлагаю разделиться, - ответил парень. – Разойдёмся по трое в разные стороны. Я, Генка и Света идём туда.
Он махнул рукой в сторону, куда собирался увести двоих игроков.
- Может, лучше всем вместе? Зачем делиться? – спросила вторая девушка. – Всем вместе проще пробираться, места же незнакомые.
- И попасться легче, - возразил тот же парень.
- А, ну ладно, - согласилась девушка.
- Не нервничай, Дианка, - ободряюще похлопал её по плечу парень. – Всё будет нормуль. Это всего лишь игра.
«Это всего лишь игра», - эти слова больно резанули затаившихся в зарослях. «Мы что, вот так просто возьмём и бросим их, зная, что им не выжить?» - лихорадочно соображал Тим. Почувствовав на плече руку, он повернулся и встретился с твёрдым холодным взглядом Тэми. Она отрицательно качала головой.
- Нет, - едва слышно, почти одними губами, шепнула она. – Ты им не поможешь, а нас угробишь.
- Но… они погибнут, - шепнул в ответ Артём.
- Да, - кивнула Тэми. – А может и нет. Как получится. Если будет возможность, поможем им спастись. Но не сейчас. Сейчас нам всё равно они не поверят, и мы лишь бездарно наведём убийц на свой след. Смирись с этим, как бы чудовищно это ни звучало.
Артём опустил голову, его била мелкая дрожь. Дрожь бессилия перед обстоятельствами. Тем временем ситуация внизу изменилась. Трое из шести скрылись из виду, остальная троица осталась на поляне, развернув карту. Они несколько минут о чём-то жарко спорили вполголоса, потом один из парней свернул карту и махнул рукой остальным. Вторая тройка двинулась в противоположном направлении. Идущая последней девушка обернулась, словно всматриваясь куда-то, и незаметно бросила что-то на землю, после чего догнала своих спутников.
- Маяк оставила, - объяснила Тэми. – Это как хлебные крошки в сказке про Мальчика-с-пальчик.
- Так ведь в ботинках есть, - не понял Артём.
- Это она для себя, - улыбнулась девушка. – Вера мне рассказывала, она поначалу тоже так же ходила. Чтобы не заблудиться. Потом уже стала хорошо ориентироваться, и надобность в маяках отпала.
В это же самое время в другом укрытии на противоположном конце поляны за происходящим наблюдали Ник, Рита и Вера. Хмурая Рита молча всматривалась в игроков, не веря своим глазам. «Такого просто не может быть, - размышляла она. – Нет, мне показалось». Однако, убедить себя не получалось, и она жалела, что в снаряжении нет бинокля. Уж тогда бы никаких сомнений не возникло.
- Ритуль, ты чего такая? – шепнул Ник.
- Не знаю, - задумчиво ответила она. – Мне показалось, что я узнала подсадку. Да нет! Не может быть!
- Тише! – шикнула Вера. – Он может быть уже где-то неподалёку. Звук разносится тут чуть ли не за версту, а у него к тому же слух, как у настоящего хищника.
Ник с Ритой замолчали, и через ещё примерно минут тридцать на поляне показался Люк (или Тимур). Он и походил на хищника, настолько бесшумно и мягко ступали его ноги по земле. Словно это был не высокий сильный мужчина, а кошка с мягкими лапками, крадущаяся за добычей. Он держал в руке глянцевый черный предмет наподобие смартфона, то и дело бросая на него взгляд. На лице его блуждала довольная улыбка охотника, выслеживающего дичь.
- Номер три минус! – раздалось над лесом.
- Чёрт! – выругался Люк и нажал на кнопку сбоку прибора.
Экран загорелся, но лица на нём сидящим в засаде видно не было.
- Поздравляю! – сказал Люк.
- Спасибо, дружище! – ответил второй водящий. – Как у тебя?
- Иду по следу. Уже близко.
- Как новая?
- Пока нормально. Там посмотрим. Ладно, конец связи.
Люк скрылся из виду. Из засады было хорошо видно, что он чётко следует за ушедшей второй тройкой. Выждав ещё полчаса, все спустились на землю.
- Номер пять минус! – разнеслось над лесом.
- Быстро они, - хмыкнула Вера. – Ладно, тогда тем более надо поскорее пробраться в фургон.
- Погодите, - остановил друзей Артём. – Мы что, действительно вот так вот просто бросим этих всех на съедение? Я так не могу.
- А как ты можешь? – поинтересовалась Вера. – Пожертвовать собой? Это, конечно, твоё дело. Но тут есть один маленький нюанс. Так, сущая безделица: Люк далеко не дурак, и если мой брат увидит тебя, он поймёт, что ты здесь не один. Хочешь пожертвовать собой? На здоровье! Но жертвовать нами? Такого права у тебя нет.
- Но… - начал Тим.
- Слушай, брат, никаких «но», - подошёл к нему Сэм. – Я тебя понимаю, но мы с Тэми тут полтора года, всякого повидали. И мы хотим добраться домой живыми и невредимыми, желательно. Эти люди пришли сюда, и это был их выбор, их трезвое решение. Вы с друзьями тоже пришли сюда по своей воле. Ты кого-то обвиняешь в случившемся?
- Нет, - хрипло ответил Тим.
- И я нет, и Тэми нет. Ник? Рита?
- Нет. Нет.
- Ну вот. Я понимаю, что сейчас перед тобой, да и не только перед тобой, непростой выбор. Ты знаешь, что ждёт тех, кто пришёл играть. Но ты же не ринулся две недели назад спасать тех, кто приехал играть в «Вышибала»? Не ринулся. Потому что это не помогло бы нам вернуться. Вот и сейчас ситуация та же. Ты можешь кидаться грудью на амбразуру в желании спасти игроков, но это не поможет вернуться домой. Ни тебе, ни всем остальным. Ты не спасёшь их и просто положишь и себя, и нас. А теперь посмотри внутрь себя и признайся честно: я прав?
Выдав эту тираду, Сэм замолчал, выжидающе глядя на Артёма. Молчали и остальные. Тим обвёл взглядом друзей и тихо произнёс:
- Идём к фургонам.
- Номер один минус! – разнеслось над лесом.
Оставалось всего двое. Стоило поторопиться.
***
- Как договаривались, мы с Тэми в кабину, остальные прячьтесь в фургоне, - объявил Сэм.
Добравшись до «парковки», Вера подошла к фургону, в котором приехал её брат, она и сама не раз путешествовала в нём. Признаться, ей стоило немалых трудов взять себя в руки и заставить залезть в него снова. Психика прямо-таки вопила, сопротивляясь и вызывая перед внутренним оком картинки из нерадостного прошлого. «Хватит поддаваться панике! – скомандовала Вера мысленно. – Соберись немедленно!»
Она всё-таки вынудила себя открыть двери фургона и войти внутрь. Ничего здесь не изменилось, та же обстановка, те же комфортабельные кресла, та же огромная телевизионная панель впереди… Вера вспоминала, как снова и снова возвращалась обратно в одиночку. Люк поначалу брал с собой записи её любимых кинофильмов или музыкальных клипов, но она снова и снова отказывалась. Лишь одно ей требовалось – отключиться, чтобы не стояли перед глазами лица только что погибших игроков. Поэтому и возникла традиция: брат делал ей инъекцию какого-то неизвестного Вере препарата, и она тут же «выключалась», приходя в себя лишь по возвращении домой. Она никогда не спрашивала, что за лекарство он ей вводит, ей это было безразлично. Не раз и не два мелькала мысль: «Вот бы это был яд. Заснуть и не проснуться – что может быть лучше и проще?» Но со временем такие мысли перестали посещать девушку, сменившись непреодолимым желанием свободы. Исчезнуть. Исчезнуть навсегда. Так, чтобы Люк никогда и нигде не смог больше отыскать её.
«Если он перестанет существовать, то точно не отыщет меня больше», - улыбнулась Вера, устраиваясь в кресле.
Потянулись томительные часы ожидания, видно, оставшиеся игроки оказались не такой уж лёгкой добычей. Наконец, до слуха сидящих в фургоне донесся ещё один номер. А через полтора часа послышались шаги… Дверь фургона отворилась, и кто-то вошёл внутрь. Тут же из туалета возле входа тихо вышел Артём и перегородил пути к отступлению. Из своих кресел выглянули Рита и Вера.
- Не может быть! – произнесла ошарашенная Рита. – Значит, мне не показалось!
Вошедшая девушка растерянно озиралась по сторонам. Обернувшись, она встретилась глазами с Артёмом, и в её взгляде застыл ужас.
- Лина! – воскликнул Тим. – Но… Как же так?!
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Окончание СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"
